奈何偏生不是个爱漂亮的郎君，瞧一柜子里也没两件像样的衣裳。

真到了大宴上，方才晓得紧促。

“话是这么说，咱衣料比不得旁人，那也总得多做两套吧。往后哥哥进县学上，今儿是这套衣裳，明儿还是这套衣裳，不是教人暗地里议论说不爱洁净么。”

青衫热月里穿着清爽，读书人又都爱此番颜色，不说多出彩，可总教人挑不出错处来。

祁北南笑道：“你做的，我自会常穿。”

“好。”

只是乡试三年一试，距今还有两载。

怕学政和县公觉他恃才自傲，于名声上不好，将来走仕途，总是得顾及清议。

“对了，哥哥明儿要是在宴上碰见县公家的姐儿，那个叫做芸姑娘的，不许多理会她。”

“明家见着的。”

萧元宝道：“我便是不欢喜这般拜高踩低的人。明家三姐儿瞧我出身低，便带着这位官姑娘想来消遣我。”

虽说上次也没吃甚么亏，不过他对这芸姑娘还是失了好感。

“你没教她们欺负着你，这很好。”

祁北南伸手想去捏捏萧元宝的脸，却教他躲开了去。

祁北南扬起眉：“怎就捏不得了？”

祁北南道：“这般宴，家眷不会前来。”

萧元宝便高兴了起来。

宴做在县府的官邸里头，像此般到任地上做官的主事官员，都是住在官邸中。

不过朝廷亦有优待，当地若有朝廷的宅舍，这些官员前去赁住价格会比市价低廉许多。

地方上吏多官少，在州府上的官员便会多许多。

两人在县门口下的车，一路步行前来官邸上。

车马进不去，停在后头的，也只下马车下轿子来步行前去。

前来赴宴的人多，不光有二十几名新中榜的秀才，还有县府里的一应官吏。

祁北南瞧着官邸内里，远不如明家宅子敞阔，不过布置的倒是雅致许多。

赵光宗进来就瞅着了园间有个身着月白色稠衣的年轻男子，受人簇拥。

他摇摇头，也并不识得。

赵光宗几位县学的同窗，前来打招呼。

“过来不算远，来的就早了些。”

赵光宗与同窗又介绍了祁北南：“这位是我的好友，祁北南，便是此次的小三元案首。”

祁北南亦客气：“往后入了县学，还望诸位同窗多关照。”

方才那受簇拥的书生身侧的人一时都散了去，转围在了祁北南周围。

“今朝天气闷热，府邸里倒是清凉。”

“听闻明员外昨儿送了足足一整车冰来，只为今朝宴上来客得清凉一场。”

祁北南瞧去，正是方才间受簇拥那书生。

“在下马俊义。”

“祁案首识得我？”

祁北南道：“我通揽了红榜，记得马秀才的名字，只是未曾相见。”

“记着似是唤做罗听风。”

“罗秀才便是一书痴，出门卧家手间俱离不得书。方才我与他说今日来许多同学才子，可要好好结实一番，他与我言《孙子兵法》实在是妙。这会儿八成是又躲在哪处人少的地儿瞧书瞧入了谜。”

“这位罗同学，可真是个妙人。”

诸人闻声，只见两位大人相携而来。

跟在后头些的是县丞吴大人，捐钱买来的官职，地位上，不多高。

“勿要多礼，你们都是县里的好学生，将来朝廷的肱骨。”

“多谢大人体恤。”

程县公巡视了一眼在场的秀才

祁北南见此，上前一步，与程县公、杨学政、吴县丞一一行了礼。

程县公瞧见祁北南，上前端住他的胳膊，甚是亲热的将他扶起：“今朝可算得见了人。”

杨学政捋着胡须赞道：“少年英才，品貌皆俱，好得很。”

祁北南恭敬道。

几位大人笑起来，祁北南也微微陪着笑。