“你性子历来是稳的，昔前我过了府试，我爹欢喜疯了，家里头敲锣打鼓的。我心也跟着浮躁乱了，以至于后头的院试考得一塌糊涂。如今你这么很好，要想欢喜热闹，待着六月院试回来也不急的。”

看了榜，他便唤赵光宗先行回去，院试在即，他今日出来只为着来同他看榜，已然是耽搁了半日的读书时间。

祁北南也希望他能多学一刻算一刻。

去买了两斤卤肉，一只烤鸭，一包杂碎，欢喜的回了村里。

地间劳作的村户撞见两人，都停下来搭话，问榜的事情。

屋头得到消息，欢喜做一片，连少话的萧护也开了一坛子好酒，说要给祁北南摆一场席面儿。

“时间本就紧，这当头将时间浪费在做席面儿，迎来送往上实在不值当。若有那运气，院试也得个好成绩回来，届时摆上几桌子岂非更好。”

祁北南给萧护倒了一盏子酒： “我这是要继续往科考场上走下去的，往后还怕没有可庆贺的机会么。”

这小子，有抱负。

萧护眉头一动，当时祁北南是许诺会考出些名堂，有功名庇护，照顾小宝。

今朝看来，他确是诚心。

“许了什麽诺，说到做到什麽呀？”

“说你以后会有福气。”

“哥哥考上了，怎还是我有福气？”

祁北南与萧护都笑了笑，未曾就着此事多言下去。

方家送了两只风腌的酱香鸭子，一篮子三十枚咸鸭卵, 两匹细布。

蒋夫郎则送了一篮子的紫皮儿甜葡萄来，另有两斤熏干了都还肥大的虾子，红登登的，甚是好瞧。

平庄上此次未曾送东西来，听闻是朱庄头有事外出了, 那头就算得到祁北南上榜的消息, 秦氏不暗地里头大骂便是好的了, 怎么会舍得送礼来。

这些人辈分高, 又有名望, 登门来祁北南不得不陪着说会儿话。

这些个耆老, 在萧家坐着吃好喝好，说起话来又摇头晃脑, 能在萧家待一两个时辰再走。

没置席已是人进人出的，若是办上两桌子席面儿, 不知得多闹腾。

只是方才五月的光景上，日头明晃晃的, 大太阳天一个接一个，蒸得人汗流浃背。

庄子上好日子的秦氏没注意，得了热伤风，终日穿着件红肚兜躺在凉席上，哎哟哎哟的叫唤。

王朝哥儿端着碗煮好的药端到秦氏跟前，道：

去年秦氏给那朱庄头儿生了个大胖小子，将人欢喜得不行，愈发是宠爱秦氏。

一张脸，浑若似圆盘了。

秦氏受王朝哥儿的服侍吃了汤药，立又催着王朝哥儿从桌上的匣子里取些蜜饯送进口。

他是劝也劝不听，不说如此身行不美观也便罢了，要紧是这般圆滚起来对身子也不大好。

这般下去可如何是好。

原先他娘最是痛恨偏疼儿子的人，待他一贯是好，可原也是自个儿没有，有了也与恁些人没甚两样。

“热闹啥，那猎户死山里了摆丧酒不成。”

好似是一匹绸子，在一堆好礼贵礼中，至多是不丢面儿的礼，她都没多瞧，倒是教那死鬼收进了账房。

“后头说是买了枣儿坝那边十亩地，如今都在村里料理庄稼。”

她撒娇卖乖都不成，便再是没留意萧家的消息了。

王朝哥儿道：“今年祁北南下场，如今都考做童生了，马上就得去府城院试考秀才了！”

秦氏惊得从床上坐起：“恁小子这般有福气，头回下场就中了？”

王朝哥儿道：“我与刘乡绅家的小女儿交好，她听她爹说祁北南两榜都是头名咧！保不齐这回去了府城，就能中个秀才。”

王朝哥儿嘀咕道：“刘乡绅不过是个老童生，村里人都给敬着，可见这读书的好来。”

“且还不说能不能考中秀才咧，里正家的赵光宗不也头回下场就考做了童生，可院试不照常没过么。”

年你十三四上，就送你去金陵主家做事了。盯着恁萧家做甚，即便考中了秀才，不也还在岭县这小地方打转么。”

眼瞅着又拿去金陵主家说事，心里没多欢喜。

王朝哥儿没搭秦氏的腔，捡了两件他娘穿脏污了的衣裳，扭身出了屋子。

秦氏恼道：“越长大越发不听话了。”

上回萧护教熊瞎子打了，怎没打死他去，这朝倒是教他们家又得了好。

这一去牛马车交替着坐，也得要日才能到，像他们这般在那头没人照应的考生，过去了还得寻落脚处，提前适应一二新的环境。

祁北南倒是没甚么好适宜的，他昔年与萧元宝在磷州做了五年官。

如此，怎会不熟悉。

他也不可表现得与寻常考生太过不同，于是考试前十日，便出发前去磷州。

祁北南收拾着行装，见萧元宝趴在桌子上，拿着两只眼睛焉儿巴巴的瞅他。