霍琚无奈地给雪妞擦干水渍，“你嘴硬心软而已。”

它高兴地往霍琚怀里钻，试图像更小的时候那样找奶喝。

雪妞委屈巴巴，“呜~”

“二爷，可算追上您了！”邵家的下人紧赶慢赶，连夜奔波总算没再次同邵正平错过。

“不不不，没事，没事，老爷子身子康健着呢！”下人见邵正平变了脸色，急忙澄清。

邵正平松了口气，纳闷儿地接过，信封上写着“邵正平亲启”，将之打开，掉落一张略微泛黄的纸，入手触感粗糙。

内容很短，邵正平一目十行迅速阅读完毕，是他上峰写给他的返聘信，先关心了他在家中的情况，又告知他边疆人手短缺，问他有没有意愿回去当值。

抬眸间邵正平将脸上复杂的情绪尽数掩藏，拍拍对方手臂，“辛苦了，我让小二给你开间房，你赶紧歇息歇息。”

与此同时，在城里置办东西的凌息几人，大包小包买了一堆，就近找了间茶馆歇脚。

他的嗅觉本就比寻常人灵敏，刚一闻到味道，差点被熏得呕吐，一度令他以为谁家茅厕炸了。

待途径小贩摊子，亲眼目睹有人掏钱购买，毫不犹豫吃下肚，凌息不得不相信，这么臭的东西真的是食物。

凌息在末世就是研究院出了名的小白鼠，还是自动送上门，来者不拒那种，什么奇奇怪怪的东西没吃过，臭一点而已，小意思。

“唔！好好吃！”凌息吃得两眼冒光，人类果然厉害，居然能把食物做得这么臭还这么好吃。

因为霍琚受不了这味道，无论凌息怎么游说。

霍琚端起茶水喝了口，坚定拒绝：“美味的食物有很多，我可以吃别的。”

“听说了吗，陛下给霍将军亲封了爵位，并且打算把郡主嫁给他！”

“那些人纯属胡说八道，那可是霍将军，平定西北的战神，全天下百姓都看得到霍将军的功劳，陛下如何会看不到。”

“霍将军被封爵了！太好了，也不知哪位郡主会和霍将军终成眷属，希望我能赶上他们大婚！”柳仲思少年时期听着霍琚的英雄故事长大，不出意外地成了战神迷弟。

霍琚一把握住凌息的手，目光透出丝委屈，“我的夫郎只有你。”

凌息脸上的笑凝固住，声音无波无澜：“你嫌弃我。”

凌息不管那么多，咄咄逼人：“你给不给亲？”

两人正在对峙，邵正平风风火火跑进来，端起茶壶给自己倒了杯茶水，咕咚咕咚如牛饮水。

霍琚压低眉宇，“发生何事？”

霍琚快速浏览完内容，面上无甚变化，淡然地把信叠好放回去，“先回客栈。”

回到客栈，霍琚命车夫守在门口，他们进屋谈话，柳仲思站在门口不清楚自己该不该进。

“啥？你们为什么突然决定不去域阳了？”柳仲思不明所以。

凌息和邵正平表示同意。

正如前面霍琚说过的，他现在跑回西北是在给背后之人递刀子，但凡扣他个犯上作乱的帽子，他一百张嘴也解释不清，在这样的情况下，义父仍派人送信来催他回西北，足以见得事情迫在眉睫，但凡他去了域阳，就是一个死。

霍琚漆黑的眼眸凝成寒冰，“域阳已经有了一个霍琚，我这个多余的迟早要被抹消掉。”

邵正平面色惨白得像鬼一样，“什……什么意思？”

凌息拧了拧眉心，指尖轻叩桌面，“狸猫换太子。”

“可……可……可是您明明还活着啊，谁会这么做？谁敢这么做？”

凌息偏头视线投向邵正平，“你觉得是有人担心霍琚真死了，故意弄个假货，一则对皇帝交差，二则□□内外？”

断然不能在这个节骨眼儿上出事。

底下人怕交不了差，为了保住脑袋和官位，干出找个霍琚替身的事，倒也解释得通。

霍琚摩挲手中茶杯，眸色冷沉，“不是暂代，是取代。”

抹消他的存在，并非从树林那次夜袭开始，而是去年他回皇都复命遭遇袭击那次。

而且那天晚上，霍琚带回皇都的兵听到打斗声没有一点反应，加上高铳里应外合才会迫使他掉下山崖。

霍琚当初百思不得其解，但结合最近接二连三的事情，蓦地醍醐灌顶。

难怪义父快马加鞭叫他速回西北，难怪刺杀来得那么快。

“蜚鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”1

只是这过河拆桥的速度快得霍琚措手不及，刚打完胜仗班师回朝的途中就来杀他，也不怕外敌撕毁盟约反扑。

霍大哥居然是战神霍琚！？

凌息握住霍琚微微发凉的手，盯着他的眼睛说：“我帮你把狗皇帝杀了。”

你怎么敢如此平静地说出这种灭九族的话呀！？

他只知狗皇帝让霍琚受了委屈，寒了霍琚的心，几次三番暗杀霍琚，以其人之道还治其人之身，他杀掉狗皇帝也无可厚非。

霍琚瞳孔颤了颤，旁边两人捂住胸口险些晕厥，凌息是不要命了吗！？

堵在胸口的郁气，在凌息一句句真挚而危险的话语中缓缓消散，重新生长出嫩绿的小芽，弥漫开清新的气息。

霍琚回握住凌息的手，“谢谢，不过不必了，太平来之不易，百姓需要休养生息。”