他前去挽着明观鑫的胳膊央他别在取笑他，一触着人，眸子微睁：“怎瘦了好些，这些日子我没来与你送吃食，未必你都没好好吃？”

萧元宝仔细打量了明观鑫，点点头：“脸颊子没甚变化，不过身形确实纤细了好些。”

萧元宝疑惑道：“好端端的怎折腾起这些来？”

“如今事情未落定，你千万别张扬。也便是你我才长舌一嘴，换做旁人，我定当不会吐露一个字。”

他心中起好奇：“你且与我说说，是哪户人家的郎君，我可认得？”

明观鑫小着声儿道：“他今日正好来了家里头，这晌正在与我爹厅里说话，你想不想去瞧一眼？”

“不妨事，正厅有个偏屋，从后园开得门。躲在屏风后头暗暗瞧上一眼，不会教厅上的人发觉。”

于是明观鑫打发了伺候的人下去，两人进了后园，偷偷的溜进了正厅的偏屋里。

“亏得是你爹，生意做得那般好，这城里的衣料布匹商行，谁比得过你们家去。”

萧元宝听着清朗的陌生男声，不大辨得出是甚么人。

那男子白面，桃花眼，生得一副极好的姿容。

这般眼神，也就只在吃上和胃口的好吃食时显现过。

出了偏室，回到园子里头，明观鑫便急不可耐得询问。

“他不是香云庄的穆郎君么？”

萧元宝摇了摇头：“这穆郎君在香云庄揽客，好些哥儿姑娘的都去瞧他，我只远见过一眼。”

他意外道：“之前挽月纱入市的时候，我还见着明伯父与穆员外在市场上拌嘴呢，只以为两家不睦呢。”

明观鑫道：“穆家苦寻挽月纱的门路不得，便想与咱家结了亲，共享挽月纱的利益。”

明观鑫耸耸肩：“作何不肯。我爹说若我与穆家小郎君婚事能成，到时候就把这生意交于我做，也算是与他们家共享了。如此这般，也还更稳固。”

萧元宝笑起来：“到底是生意人家的哥儿，就是会盘算。旁得都不要紧，要紧的是你欢喜这小郎君，中意他，这才是首要的。”

“像我们这样的人家，婚事是不得自行做主的。若家里安排的人是和心意的，那简直是烧香拜佛也难求来的好事情。也好在我爹喜欢我，我娘也不是软弱之人，能在偌大的明家护住我，家里即便为利而寻得的人家也不会太差。”

他见明观鑫有些惆怅，拍了拍他的手背，道：“所幸是这样的好事情落在了我们鑫哥儿身上。”

“我们鑫哥儿这般好，不可灰心。感情总有许多波折，哪有一来就完好的。”

明观鑫笑道：“有你这些话，我心中也信心多了。”

祁北南和赵光宗赶了七日的路，出了磷州界，归到了去京城的官道上。

他们坐在马车里尚且还好，倒是苦了车夫，驱着马匹，得受外头的春雨所扰。

在通往京都的官道上，倒是晴朗。

“怎就是不能动了, 可是车轱辘卡了石子？”

赵光宗与祁北南正闲说着, 就见着前头停了两辆马车堵塞在官道边, 几人正围着车子不知作何。

“指不准也是赶考的读书人, 我们上前去瞧瞧。”

“出了甚么事, 可需搭把手？”

“郎君, 我们的车子不知如何动弹不得了，可是阻了郎君的道。”

话音刚落, 车子另一头绕出来个月白交领的年轻男子，头束玉簪，腰配美玉。

他扬起下巴瞧了过来，眉间生得一颗浅红的痣。

“二位可也是进京赶考的举子？”

一双眼睛也有点迷迷糊糊的，好似是没睡醒就被生喊起来了一般。

男子见状，抬手做了个见礼。

祁北南嘴角浮起了一丝笑，亦与之做礼。

赵光宗也做了介绍。

举子生分。

祁北南唤秦缰与姜汤源查检了一番车子，方才得知是内轴断裂了，幸好发现得早，否则车棚还得坠散。

祁北南便道：“姜郎君若不嫌，可与我们结伴同乘，余下一个伙计处理车子的事。”

姜汤源思索了片刻，道：“如此便叨扰二位了。”

话毕，车子上下来了个面容白皙的小哥儿。

小哥儿与祁北南和赵光宗行了个礼：“麻烦二位郎君了。”

说来，也是有大几十年不曾见过他了。

当初他在金陵读书时，姜汤团每每与兄长准备吃用都会多预备一些，更甚有时候准备两份。

奈何却也不是长寿之人。

那门生婚前百般乖顺，待着迎娶了姜汤团后，依靠姜家的门路将官坐稳，渐渐便变了模样。

婚后的第三年，姜汤团难产离世。