祁北南不言语。

祁北南点点头，道：“不过我一人在此处躺着，不瞧书也做不得旁的事，未免太乏味了些。”

萧元宝想着本是答应了桂姐儿，今朝要去帮她收拾采药人送来的草药，想了想，却还是作了罢。

“哥哥要是嫌一个人闷，我把线篓子端过来同你作伴就是。”

萧元宝出去屋子，一会儿便返还了回来。

回屋子的时候，除却针线篓子，又还拿了些果子进屋。

“老娘子那头走明家的门路没能成，可有旁的法子？”

“兵书上言，知己知彼，百战不殆。这话适应之处多，不单只是打仗上。你想结交老娘子，首要当晓得她的喜好，烦忧，如此见上面了，这才能投其所好。”

“哥哥说得在理。”

“不过说来也怪，这些算是隐私之事，外头上尚且能打听到，却打听不到老娘子的喜好。”

岭县距京都山高水远，一去数十载，通信不易。人与人之间，若未曾在同一片土地上，说不准哪一日就断了联系。

“那我该如何知晓老娘子的喜好呢？”

萧元宝笑起来：“倒还真是个笨又稳妥的法子。我明儿就去寻个可靠的跑闲人。”

过来，萧元宝正在喂祁北南吃药。

赵光宗早间在县学里，左不见祁北南来，右也不见来，快上课时，才得知人告了病假。

下学就急吼吼的赶来，不想人还真的卧在了床上。

赵光宗松了口气：“你也是难得了，竟也会病一场。”

赵光宗也没客气：“嗳。宝哥儿，我要吃一盏子你收的秋菊茶。”

祁北南道了一句：“你嘴还怪是挑。”

“少病之人就是不一般呐，药都要一勺子一勺子的吃，也是不嫌苦。”

赵光宗笑起来，又道：“你这身子究竟怎么回事，我可不信落场雨就教你病了。是不是因着昨日的事情，心乱烦忧，这才惹了病？”

祁北南也不怕赵光宗的笑话，总之他今日已心情舒畅。

祁北南低了声音：“你笑便笑了，若张着嘴到小宝跟前胡咧咧，教你好看。”

两人在屋里说了半晌的话，晚间还留在这头吃了夜饭才走。

提了书箱子，又抖擞的去县学了。

他与了人三十个钱，同他交待清楚，事情要是办得好，会再与他更多。

“打住些，打住些！前头的车子过了再上，莫要一窝蜂似的赶上去，堵起来半晌动弹不得，只耽搁更多的时辰。”

只见人穿着一身县衙上的靛蓝差役服，腰间并着把大刀，这当儿上正带着两个官差在疏通街道。

“宝哥儿。”

“方大哥甚么时候来城里就的职，竟都不与我们知会一声。”

方有粮有些不好意思的挠了挠头，道：“本是还有些日子才就职的，不过这不是秋收了么。县府上得忙碌赋税的事物，街上都是农户和商贾买卖粮食，拥堵得很。”

萧元宝道：“这阵子确是繁忙，差事要紧嘛。待着甚么时候得空了，定要来家里吃酒。”

说了几句话，方有粮就要去忙了，萧元宝也没多耽搁人。

如此，过了半月去。

“老娘子出门不多，这半月里拢共就出了门五回，三回去了药堂，另两回一次是去布行，一次便是闲走。”

倒是也有所收获。

一一记下后，与了跑闲事先许诺下的钱。

过了几日, 萧元宝按着时间出了门。

直到一顶蓝布小

只见那妇人梳了个端庄大方的髻, 二姐儿教他认过，唤做髻。

萧元宝料想这就是那位冯姓老娘子了。

他与人一前一后进了药堂, 走得近了。

萧元宝头次做这般刻意接近人的事, 且见了这娘子, 觉着不是个简单人物, 心里更有些惴惴的。

“娘子的这把梳篦当真是精致好看，不知是哪间铺子打得。我有一姐姐将要成婚, 寻思着送她点什嚒礼才好，今日见娘子这把梳篦, 也想打上一把送与姐姐做成婚礼。”

趁机与人搭话。

萧元宝今日特地收拾了一番，穿了件绸子衣衫，瞧着不似那等穷寒人家的哥儿。

“原来如此，怪不得瞧着这般精致，我便说城中不见如此手艺的匠人。”

眼儿又落在了跟着冯娘子的丫头身上，见得她手上拿着一盒丸子药，道：“娘子吃朱颜丹？”

萧元宝道：“我有一好友专妇症，无事闲耍时，她便教我识些草药丹丸，恰见过此药，听闻治疗妇人腹痛通用。”