飞机降落在英迪拉·甘地国际机场时，我的衬衫已经湿透了。不是因为这45度的热浪，而是普莉娅父亲派来的六个堂兄组成的"接机团"，清一色黑西装，活像宝莱坞版黑衣人。

"Wele to India!"最壮的堂兄Vijay接过行李，眼睛却盯着我的板寸头，"You need haircut."

普莉娅捏捏我的手："他在开玩笑。"

但我分明看到他摸了下腰间别的什么东西——后来才知道那是印度理发师必备的弧形剃刀。坐进加长版塔塔轿车，窗外德里的街景像一锅煮沸的咖喱：五彩斑斓、热气腾腾、香辛料味扑面而来。

"空调能开大点吗？"我问，担心孕期的普莉娅中暑。

Vijay神秘一笑："Indian AC."然后摇下了车窗。

Sharma家的三层小楼位于南德里的富人区，门口站着两个穿制服的保安。普莉娅的父亲在雕花大门前迎接我们，胡子修剪得一丝不苟——显然是我上次的手艺通过了考验。

"Namaste, beta."他对普莉娅说，然后转向我，"理发师。"

"Namaste, Papa."我学着普莉娅的称呼，换来一声冷哼。

晚餐是场酷刑。十五个亲戚围坐在地毯上，用手抓着吃咖喱。我笨拙地模仿他们用饼卷菜的动作，结果把羊肉咖喱甩到了姑妈纱丽上。普莉娅的婶婶们用印地语窃窃私语，时不时发出笑声。

"她们说我什么？"我小声问普莉娅。

"说...中国男人手比姑娘还细。"她憋着笑。

饭后，普莉娅父亲带我去了天台。德里的夜空被雾霾遮蔽，但远处古堡的轮廓依稀可见。他递给我一杯琥珀色的液体。

"Rum?"我试探地问。

"Ganga jal."他严肃地说，"恒河水。"

我差点喷出来，但在他犀利的目光下还是抿了一口。出乎意料，是清甜的泉水味。

"明天带你看店铺。"他突然说，"Greater Kailash, good for foreign customers."

我瞪大眼睛："您帮我找好了？"

"Not help."他皱眉，"Test."

第二天看到的店铺比我想象中好太多——三十平米，临街，隔壁是家韩国美容院。但租金贵得让我肝颤，相当于南京店的三倍。

"德里物价这么高？"我擦着汗问房产中介。

中介神秘地压低声音："Sir, this is GK-II, South Delhi's most posh area. Chinese hair style very popular now after that movie 'Chennai Express'."

我一脸茫然，后来普莉娅解释是说有部宝莱坞电影让中国元素在印度火了。签完租约，更大的挑战来了——德里理发师工会。

三个穿白制服的老人走进来，为首的自称Mr. Kapoor，眉毛浓密得像两条毛毛虫。

"You need license."他敲着柜台，"And membership fee."

我递上准备好的文件："已经申请了临时执照。"

Mr. Kapoor眯起眼："Chinese technique...different from Indian barber. We must...evaluate."

于是我被要求当场演示"中式理发"。幸好Vijay自愿当模特，我深吸一口气，拿出看家本领——水波纹烫发。当卷发棒碰上Vijay的天然卷时，发出可怕的滋滋声。

"Relax!"我按住想逃跑的Vijay，"Chinese magic!"

两小时后，Vijay顶着神似上世纪上海滩的发型出现在镜子前。工会的人目瞪口呆，Mr. Kapoor摸了摸那丝滑的卷度，突然掏出手机自拍。

"New fashion!"他宣布，"Approved!"

开业前夜，我和普莉娅躺在临时住所的地铺上。她的肚子已经很明显，翻身都很困难。我轻轻按摩她浮肿的脚踝，突然感到一阵恐慌。

"要是没人来怎么办？"我盯着天花板，"印度人可能不信任中国理发师。"

普莉娅打了个哈欠："别担心，我让堂兄们明天带全公司来。"

"那更可怕，"我苦笑，"十五个黑社会站门口，谁敢进来？"

出乎意料，"丝路理发店"开业当天门庭若市。原来Vijay的新发型在Instagram上火了，#ChineseCurly话题下有五千多条转发。中午时分，一位裹着头巾的锡克教老人走进来，指着自己的长胡子。

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"Can you...Chinese style?"他比划着。

我灵机一动，用剃刀在他胡须末端修出两道优雅的弧度，像关羽的美髯。老人对着镜子左看右看，突然掏出一沓卢比："For luck!"

到打烊时，我数了数收入——相当于南京店三天的营业额。普莉娅挺着肚子帮我打扫，突然皱眉按住腹部。

"怎么了？"我扔下扫把。

"没事，"她勉强笑笑，"宝宝踢得太用力了。"

当晚，普莉娅发起低烧。Sharma家请来的医生说是正常妊娠反应，但我整夜不敢合眼，用湿毛巾给她擦汗。凌晨时分，普莉娅迷迷糊糊用印地语说着梦话，我唯一听懂的是"Maa"(妈妈)这个词。

第二天我顶着黑眼圈开店，发现门口站着个意想不到的人——我妈，拎着两大袋中药，身后跟着同样目瞪口呆的旅行社导游。

"儿子！"她一巴掌拍在我背上，"这什么鬼地方，出租车司机绕了我三圈！"

原来普莉娅偷偷给我妈买了机票。看着小老太太在德里街头骂司机的英姿，我鼻子一酸。但当她想在店里熬中药时，我坚决阻止了——檀香味的理发店已经够奇怪了，再加上当归味怕是要吓跑客人。

我妈和普莉娅父亲的第一次会面堪称灾难。餐桌上，她坚持用筷子吃咖喱，结果甩了普莉娅姑妈一脸；而老爷子则对我妈带来的皮蛋嗤之以鼻，称其为"恶魔的蛋"。

"亲家，"我妈用浓重的南京腔说，"你们这米饭太硬，对孕妇不好。"

"我们吃basmati四千年了！"老爷子胡子直翘。

"四千年还没学会煮软点？"

眼看要吵起来，普莉娅突然痛呼一声——羊水破了。比预产期提前了整整三周。

德里私立医院的产房像五星级酒店，但流程混乱得令人发指。我办入院手续时，窗口职员慢悠悠地喝着奶茶："Sir, first you need to get form 12B from counter 3..."

等我终于冲回产房，普莉娅已经疼得脸色煞白。医生却说要等"吉时"——两小时后木星运行到某个位置才适合生产。我妈当场发飙，抄起热水壶就要砸人。

"Wait!"我拦住她，转向医生，"Doctor, 我是外国人，我们中国人有个传统..."

医生好奇地凑近："Yes?"

"第一个碰新生儿的人..."我神秘地压低声音，"会继承他的好运。"

"Really?"

"所以..."我掏出一叠卢比，"能不能现在就接生？我想让宝宝第一个看到我。"

不知道是钱的作用还是这个扯淡的故事起了效，半小时后，我穿着无菌服站在产房里，握着普莉娅的手。当婴儿的啼哭声响起时，我的膝盖一软，差点跪下。

"是个女儿。"护士用带着浓重口音的英语说。

我颤抖着接过那个皱巴巴的小东西，她有一头黑发，皮肤却像普莉娅一样是蜜糖色。护士问名字，我脱口而出："关雅。关羽的关，高雅的雅。"

后来我才知道，印度人习惯用祖先或神只的名字命名。老爷子听到这个名字时，眉头皱得能夹死苍蝇，但当护士把婴儿抱给他时，奇迹发生了——小关雅一把抓住了他的胡子。

"Strong grip!"老爷子惊呼，随即大笑，"Like Shiva!"

那天晚上，两个家族围在医院休息室里，分享着我妈带来的桂花糕和Sharma家准备的甜奶球。老爷子甚至尝试用筷子，结果戳到了自己鼻子。

"亲家，"他罕见地对我妈举杯，"你儿子...not bad."

我妈哼了一声："你女儿也不错，就是做饭太辣。"

我看着婴儿床里的关雅，她的小手在空中抓挠，仿佛想握住两个相隔千里的世界。普莉娅疲惫但幸福地靠在我肩上，轻声说："Main tumse pyar karti hoon."

这一次，我终于听懂了。这是她第一次用阴性动词形式——"我爱你"，而不是之前的"我爱"。

德里夏夜的风穿过百叶窗，带着咖喱、檀香和新生儿的奶香。在南京，此刻该是梧桐叶落的季节。我低头亲吻普莉娅的额头，心想关羽当年过五关斩六将，大概也不过如此。

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