"冰火两重天?"我放下正在切菜的刀,转身看着林红,"这名字够劲爆啊。"
她正在电脑前设计logo,屏幕上是一个融化的冰淇淋球和辣椒的组合图案。阳光透过窗户洒在她的侧脸上,睫毛在脸颊投下细小的阴影。
"我爸生前一直想开家甜品店。"她的声音轻得像羽毛,"他说火锅让人热血沸腾,但甜品才能温暖人心。"
我擦擦手走过去,从背后环住她:"从没听你说过这些。"
她的肩膀微微僵硬:"没什么好说的。人都走了五年了。"
我正想追问,她的手机突然响了。来电显示是"王律师"。
"对,就是解放碑那套房子...不,我不打算卖...什么?"她的声音突然拔高,"赵明凭什么..."
我看着她手指关节因握紧手机而发白,轻轻把电话接过来:"您好,我是爽朗,林红的...合伙人。有什么事可以跟我说。"
电话那头的中年男声很公式化:"赵先生主张林老先生生前欠他们家族一笔钱,用解放碑的房产做了抵押。现在要求林小姐要么还钱,要么..."
"有借条吗?有公证吗?"我打断他,"没有的话,这种讹诈电话就不用再打了。"
挂断电话,林红的眼眶已经红了。她猛地站起来:"我去趟老房子。"
"我陪你。"
"不用!"她反应激烈得让我一愣,随即又软下声音,"那地方...很乱。我自己去就行。"
我握住她的手:"红红,让我帮你分担一些,好吗?"
她的眼泪终于掉下来,砸在我们交握的手上。
林父的老房子在渝中区一栋老式居民楼的顶层。推开门时,灰尘在阳光中飞舞,像是被惊扰的梦境。客厅里堆满了纸箱,墙上挂着林父与年轻时的林红的合影——她穿着高中校服,父女俩站在火锅店门口,笑得灿烂。
"我爸最后那半年,几乎住在这里的厨房。"林红轻声说,推开一扇贴满便签纸的门,"他总说要在六十岁前研发出一种..."
她的声音戛然而止。我顺着她的目光看去——这是个改装过的小厨房,操作台上还摆着量杯和搅拌器,墙上的日历停留在五年前的四月。
"...麻辣杨枝甘露。"她终于说完,手指抚过台面上一个发黄的笔记本,"他说这是给重庆人的情书。"
我翻开笔记本,里面密密麻麻记录着各种配方和心得。最后一页写着:"今日灵感:花椒+芒果+椰奶+西米,比例3:5:2:1,红红生日那天给她惊喜..."
日期正是林父去世那天。
林红突然崩溃了。她滑坐在地上,抱着膝盖痛哭:"他们都说我爸是被合伙人骗了,气死的...但根本不是!他是在做这个的时候..."她的手指死死攥着那页纸,"心梗发作时,锅里还煮着西米..."
我跪下来紧紧抱住她。她的眼泪浸透了我的衬衫,滚烫得像火锅汤底。
"他躺在地上时...手里还抓着芒果..."她抽泣着说,"我赶到医院...他最后的话是'比例不对...告诉红红...'"
我的心揪成一团。难怪她对赵明的指控反应这么激烈——如果连父亲的死因都被扭曲成商业纠纷...
"我们完成它。"我突然说。
她抬起头,鼻尖红红的:"什么?"
"你爸的麻辣杨枝甘露。"我拿起笔记本,"这里有配方,我们试试?"
她犹豫地看着这个充满回忆的厨房:"设备都五年没用了..."
"那就回店里做。"我拉起她,"火锅店后厨什么没有?"
回程的出租车上,林红靠在我肩上睡着了。我翻看着从老房子带出来的相册,突然注意到一张被剪掉一半的合影——林父站在中间,左边是年轻时的林红,右边本该有人的位置被整齐地剪去了。
翻到背面,用褪色的钢笔字写着:"老地方见,4.28"。
今天就是四月二十六日。
"师傅,"我压低声音,"重庆有没有开了几十年的老牌甜品店?最好是本地人从小吃到大的那种。"
司机想了想:"要说最老的,肯定是'甜蜜蜜'啊,开了快四十年了,在七星岗那边。"
我悄悄记下地址。
当晚打烊后,我们在火锅店后厨开始了甜品实验。林红穿着她父亲的旧围裙,神情专注地调配着各种原料。
"花椒粉是不是太多了?"她皱眉看着混合物。
我舔了舔勺子:"刚好,那种麻辣感是慢慢浮现的,就像..."
"就像重庆的夏天。"她接话,眼神柔软下来,"我爸也常这么说。"
当第一碗成品出来时,我们紧张地对视。金黄的芒果粒漂浮在乳白色椰奶中,点缀着透亮的西米,表面撒着一层细密的红褐色花椒粉。
林红舀了一勺,手微微发抖。当甜品触及舌尖的瞬间,她的眼泪又涌了出来:"就是这个味道...他描述过的..."
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我尝了一口,先是芒果的甜香,然后是椰奶的醇厚,最后喉咙泛起一丝花椒的麻,像是一个温柔的恶作剧。
"完美。"我轻声说,"你爸一定会骄傲的。"
她扑进我怀里,我们就这样在空荡荡的厨房相拥,周围是散落的食材和那个完成了的甜品配方。
第二天中午,我借口去买调料,独自去了"甜蜜蜜"甜品店。推开斑驳的玻璃门,风铃发出清脆的声响。店内装修古朴,墙上挂满了老照片。
"请问..."我走近柜台,一位白发老人正在擦拭玻璃杯。
他抬头看我,眼神突然变得锐利:"你不是林老哥的女儿。"
我愣在原地:"您认识林叔?"
老人放下杯子,从柜台下拿出一个相框——正是那张被剪掉一半的合影的完整版。照片里,年轻时的他站在林父右侧。
"我是老陈,当年'辣妹子'最早的合伙人。"他声音沙哑,"等了五年,终于有人来找答案了。"
我的心脏狂跳起来:"什么答案?"
他示意我坐下,倒了两杯苦荞茶:"林老哥不是被气死的,是被吓死的。"
"什么意思?"
"那天他来找我,说发现了赵家往火锅底料里加违禁添加剂的证据。"老陈的手指敲着桌面,"赵明当时刚娶了红红,林老哥怕牵连女儿,打算悄悄举报。"
我的后背一阵发凉:"然后呢?"
"然后他接到电话,说红红食物中毒送医院了。"老陈叹气,"其实是骗他的。等他慌慌张张赶去医院,半路接到电话威胁,说如果敢举报,下次红红吃的就不是泻药了..."
我拳头攥得生疼:"所以心梗是因为..."
"惊吓过度。他本来就有心脏病。"老陈推过来一个牛皮纸袋,"这是他当时交给我的证据,我一直留着。"
离开甜品店时,我的手机响了。是林红。
"爽朗!"她的声音既兴奋又慌张,"工商局来人了,说要查..."
"别慌,"我打断她,"我二十分钟后到。不管他们问什么,只说不知道。"
回到店里,两个穿制服的人正在检查后厨。林红脸色苍白地站在一旁。
"您好,"我笑容满面地迎上去,"有什么能帮忙的?"
"有人举报你们使用过期食材。"高个子冷冷地说。
我瞥见门外停着的黑色奔驰,赵明正坐在车里看好戏。我悄悄给老张头发了条短信。
检查人员最终只找到一包即将过期的干辣椒,勉强开了张整改通知。他们走后,赵明得意洋洋地走进来。
"红红,何必这么辛苦呢?"他假惺惺地说,"把店关了跟我复婚,这些麻烦都不会有。"
林红气得发抖,我挡在她前面:"赵明,你知道'甜蜜蜜'的老陈今天跟我说什么了吗?"
他的表情瞬间凝固。
"对了,"我继续道,"老陈说他有份材料已经交给媒体了,关于某些人在火锅底料里加罂粟壳的事..."
赵明脸色铁青:"你胡说!"
"是不是胡说,等《重庆晚报》登出来就知道了。"我笑眯眯地说,"对了,你们最近不是要申请连锁品牌吗?真不巧。"
他摔门而去后,林红疑惑地看着我:"老陈是谁?罂粟壳又是怎么回事?"
我拉着她坐下,把牛皮纸袋递给她:"这是你爸留给你...留给我们真相。"
她看完那些材料,沉默了很久。最后轻声问:"所以这些年,我一直恨错了人?"
"不,"我握住她的手,"该恨的人确实该恨,只是原因不同。"
她突然站起来:"我要去见老陈。"
"我陪你去。"
在"甜蜜蜜"里,林红和老陈长谈了两个小时。我坐在角落,看着她又哭又笑,时而愤怒时而悲伤。最后老陈带她进了后厨,说是要给她看什么东西。
出来时,林红手里多了一本厚厚的笔记本。
"我爸和老陈一起研发的甜品配方。"她眼睛亮亮的,"老陈说,我们可以随便用。"
回店里的路上,她一直翻看着那本笔记。突然,她停下脚步:"爽朗,我想做件事。"
"什么?"
"下周是我爸忌日...我想在店里推出一款限定甜品,就用他的麻辣杨枝甘露。"她的声音有些哽咽,"免费送给每桌客人,算是...算是他的心愿终于实现了。"
我亲了亲她的额头:"不如我们搞个'火锅+甜品'主题周?前半场麻辣火锅,后半场甜蜜收尾。"
她的笑容在夕阳下格外明媚:"就叫'冰火两重天'试运营?"
"完美!"
接下来的一周,我们忙得脚不沾地。我负责设计宣传单和社交媒体推广,林红则和老陈一起改良配方。王姨带着服务员们把店里重新布置了一番,在每张桌上放了甜品介绍卡。
活动前一天晚上,我们坐在空荡荡的店里,面前摆着最终版的麻辣杨枝甘露。
"尝尝?"林红紧张地看着我。
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我舀了一大勺,夸张地闭上眼睛:"嗯...芒果的甜,椰奶的香,西米的Q弹,还有最后那一丝花椒的麻..."我睁开眼,"这绝对会火。"
她笑着喂我第二勺:"我爸以前常说,人生就像这甜品,甜中要带点刺激才够味。"
"你越来越像他了。"我轻声说。
她的眼神柔软下来:"爽朗,谢谢你...帮我找回这些。"
我握住她的手:"这才刚开始呢,林老板。我们的'冰火两重天',将来要开遍全国。"
活动当天,店里座无虚席。很多客人是冲着"网红甜品"来的,但被我们的火锅圈了粉;也有老顾客被甜品惊艳到,纷纷询问什么时候正式开店。
林红穿着印有"冰火两重天"logo的围裙,亲自为每桌送上甜品。当她向客人们讲述这道甜品背后的故事时,眼里的光彩让我移不开视线。
下午三点,人潮稍缓时,老张头神秘兮兮地把我拉到后厨:"小子,有好消息!"
"什么?"
"'蜀'被突击检查了!"他兴奋地说,"听说查出了违禁添加剂,现在所有分店停业整顿!"
我正要欢呼,手机响了。是个陌生号码。
"爽朗先生吗?"一个女声说,"我是《风味中国》的编导,看到你们'火锅+甜品'的创意,想邀请你们参加我们的节目..."
挂断电话,我冲出去找林红。她正在给一桌年轻人讲解花椒与芒果的奇妙搭配,阳光透过窗户洒在她身上,像是给她镀了一层金边。
我站在不远处,突然意识到:这就是我要的生活。辣中有甜,笑中带泪,和这个倔强的重庆姑娘一起,把平凡的日子过成滚烫的火锅,把痛苦的回忆酿成回甘的甜品。
当她终于看向我时,我举起手机,用口型说:"我们上电视啦!"
她的笑容比碗里的芒果还要甜。
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