沈京墨的手递到书生眼前便未再收回，书生缄默片刻，终是收下了她的善意。

再三道过谢后，书生取出一个包子吃了起来。虽然美人在前，他也想要保持文人的风度，可他实在是太饿了，好不容易得了吃食，也就顾不得吃相雅不雅观了。

风卷残云般吃完一个大包子，他才想起察觉到沈京墨还在跟前，当即脸色一红，手里的包子也放了回去：“吃相不雅，让夫人见笑了。”

沈京墨摇头——他这算什么不雅，她还见过更不雅的，如今不也习惯了。

“方才听公子说话，不像是本地人。”这也是她主动送包子给他的原因之一，他的口音听起来甚是熟悉。

“小可冀州人士，才到此地不久。”

“公子是冀州人？”

沈京墨先是一惊，紧接着又是一喜。

难怪他一开口就是北方口音——冀州紧挨着上京，口音风俗虽不全然相同，却也是大同小异。

孤身一人身处异乡，冷不丁听到思念已久的乡音，她怎能不激动？自然也紧跟着将书生当做了同乡。

“公子缘何会来永宁县？”

“小可今年春闱时赴京赶考，却因不肯给监考官送银子，还将考官收受贿赂一事状告衙门，被那些官员构陷，赶出上京。父母也因我之故，无法呆在老家，只好逃出冀州……”

沈京墨听罢不由得叹息。

父亲也曾说起过主持春闱的官员贪墨无度，不想竟已经嚣张至此，而且不仅无人阻止，甚至还官官相护，迫害正直的考生。

“那，公子在永宁县可有亲眷？”

书生摇头，面露悲痛之色：“小可一家老小世世代代生活在冀州。原想远离上京后找个地方安顿下来，却不想南下路上遭遇匪徒拦路，如今只剩下小可一人，苟活于世。”

书生说着，眼眶又泛了红，双目无神地直勾勾盯着地面，悲愤交加双拳紧握。

“抱歉……公子节哀，”沈京墨不欲戳人痛处，咬了咬唇，“那公子在此可有落脚之处？”

书生不语，继续摇头。

同是天涯沦落人，沈京墨不忍道：“我手上还有些银子，公子拿去找家客栈住下，慢慢找工，总能找到的。”

说着，她掏出几块碎银递给书生，却被他推拒：“夫人的好意，小可铭感五内。可我的双腿已被匪徒打残，干不了重活，又无一技傍身。虽认识几个字，会写写文章，但在此处却无用武之地。这些钱，小可怕是还不上……今已受过夫人的恩惠，不敢再多拿。”

读书人有读书人的气节，沈京墨深知自己若再坚持，难免伤了书生的颜面，只好将银子收了回来。

可人活着总是要吃饭睡觉的，吃饭睡觉哪一样不要花钱？他手里没有银子，总不能露宿街头靠别人救济过活。

沈京墨为难半晌，终于提议：“我有一所学堂，开张在即，公子若不嫌弃，不若暂住在学堂中？”

*

永宁县衙外围满了来看热闹的百姓。

沈京墨带着书生来时，被里三层外三层的人群拦在了外头，挤也挤不进去。

她看着手中的包子，不禁犹豫起来——方才她好不容易说服了书生去学堂暂住，想来县衙与陈君迁说上一声，就带书生先回村去，可他眼下正在升堂，一时半会怕是见不着了。

正在踌躇，站在门口维持秩序的衙役苏北铭隔着老远就瞧见了沈京墨，当即拨开人潮跑了过来，肥嘟嘟的脸上堆满了笑容。

“夫人来找大人？大人现在有案子走不开，要不夫人先随我去后院等等？”

沈京墨对县衙里的衙役并不熟悉，但却记得眼前这个圆滚滚的矮个子衙役，正是塞给陈君迁春宫图的那位，当即脸上露出一丝尴尬。

“不必了，劳烦这位大哥把包子交给大人。我还有些事，先回去了。”

苏北铭不知道沈京墨在想什么，接过热气腾腾的包子，笑呵呵地“哎”了两声，高声道了句“夫人慢走”，这才转身往县衙里走去，边走边感慨，大人和夫人的感情可真好啊，大老远的还专门来给大人送饭。

不过夫人身边那个白白净净高高瘦瘦的陌生男人，是谁啊？

苏北铭捧着包子回到县衙，等陈君迁断完了案，适时地将包子端了过去：“大人，夫人刚才来给你送包子了。”

陈君迁和谢遇欢忙了一上午，早已饥肠辘辘，刚拿起一个包子递给身后的谢遇欢，听苏北铭这么一说，送出去的包子立马又收了回来。

谢遇欢：……

陈君迁瞥了他一眼，暗乐：“看什么？想吃包子，娶个娘子啊。”

谢遇欢眯眼假笑：“多谢大人好意，在下还不至于为个包子牺牲男色。我找卖包子的王大娘去。”

陈君迁看着谢遇欢扇着扇子走开，一边笑，一边美滋滋地狠狠咬了一大口肉包子，嗯，油润鲜美，香。

他又瞥了站在一旁没走的苏北铭一眼：“夫人呢？”

“夫人说还有事儿，先回去了。”

“派人护送了么？”

“没，夫人身边有人陪。”

陈君迁吃包子的动作一顿：“谁？”

苏北铭挠了挠头：“不认识，瘦瘦白白一书生，长得还挺俊的，就是腿脚好像不太好。”

“……知道了，下去吧。”

苏北铭走后，陈君迁低头看了看手中的包子，突然觉得食不知味。

白，瘦，俊，书生，跛脚。

他不记得县里有这样一个人。