后妃们齐聚，听见“娘娘生了一位小皇子”时，神色不一，有些是真心实意的高兴，有些则是沉寂。但无一例外，她们都齐齐行礼恭贺。

皇帝抱着八皇子，满心欢喜，高声道：“承乾宫上下一律赏一年月例，贴身伺候皇后的以及产室里头的稳婆嬷嬷们，各赏一年半月例。”

太后也跟着赏了，承乾宫的宫人们谢恩的声音一道比一道高，比天边猛然炸响的雷还要扯耳朵。

再有一个月李安宁也要生了，南枝让她早些歇息，“娘娘不要站在窗边，仔细受凉。您是在担心甚么？”

“皇后从发动到生产用了四个时辰，我站的位置离门近，听见她喊疼。我有些怕，担心我跨不过鬼门关。”李安宁叹气，雨天更容易让人胡思乱想，她忍不住说道：“南枝，万一我不在了，六皇子会给谁养？陛下会关心他麽？”

“不会的，娘娘，您吉人自有天相，肯定能平安。”南枝哄她，“再说了，嬷嬷们都说第一胎顺利，您这第二胎生的就会容易些，不怕不怕。”

“南枝。”李安宁哽咽，她抱紧了这个陪着她走过风雨的人，从她身上汲取温暖，“若是我死了，除了你还有母亲，谁还会为我感到难过？”六皇子暂且不记事，只怕也记不得她。

“哭出来好一些，哭吧。”南枝轻轻拍着李安宁的背，极力地安抚她，

“我会一直陪着你的，一直一直。”

过了一个月，十一月初九，八皇子的满月礼隆重盛大，天异常冷，过完礼后，皇帝亲自给八皇子盖上福寿小被子，点了点他的额头，嘱咐乳母，“把八皇子抱去后殿，小心着凉。”

任谁都瞧得明白，皇帝很重视八皇子。

过了十日，十一月十九，李安宁产下一女，为五公主，至此，她儿女双全。

*

寿康宫，太后慈爱地看着皇帝逗弄四皇子，听四皇子提起了六皇子，她便对皇帝说道：“贞贵嫔生了五公主，皇帝准备给她甚么赏赐？”

如今主位以上的位份空缺多，妃嫔产子多能晋位，像贞贵嫔是生了六皇子才成的贵嫔，没道理她生了五公主却不给她晋封。

“朕早就想好了，等五公主满月礼，朕会晋她为妃。”皇帝对李安宁倒也不是完全没有感情，毕竟她识大体，私底下又懂得讨他欢心。

“如此便好。”太后点头，因着四皇子与六皇子玩得好，贞贵嫔时常带着孩子到寿康宫，故而她如今对于贞贵嫔上心了两分。

“皇帝，去年选进来的妃嫔们没几个是成器的，下一回选秀还是选些身份高的，大家闺秀，起码规矩与心性是错不了的。哀家知道你不想选权臣皇亲的女孩，担心他们弄权，倒也无妨，只要你不给高位，让她们当个贵嫔，有福气的能生个孩子傍身，没有福气的，你管都不用管她们。”太后冷漠地说道，“皇后诞育了嫡子，以后八皇子会是太子，陆家世代清流，种种加起来，足够震慑后宫中不轨的人心。”

皇帝没说可以还是不可以，只是抬眼望着太后，“朕记得沈家也有几个适龄的姑娘，她们也参选？”

“参不参选是她们的事，皇帝选不选是你的事，不必看哀家的。”太后说，她已经养着四皇子，沈氏女又成了沈贵人，只要沈贵人熬得住，看在她的份上，皇帝也不会薄待沈贵人。

这样的局面刚刚好，不用再选沈家的孩子。

*

南枝忙着处理各宫与外头送来的贺礼，其中一份是秦侍郎家送来的，里头有一副大师的真迹，价格不菲。

“秦家很舍得，奴婢记得这样的一副墨宝要几万两银子。”南枝说，“还有两套苏绣的衣裳，六皇子与五公主各一套。”

“照常收下就行。”李安宁给六皇子喂糕点，突然与南枝聊起诚康伯府，“曲氏入府三个月了，你说我要不要给家里知会一声，让母亲带她入宫，我见见她？”

曲氏便是二公子的夫人，三个月前两人成婚了，张氏在十月份进宫陪伴她时曾与她说过曲氏，说她进退有度，侍奉公婆十分孝顺，是个有心眼的女子。

“娘娘想见便见吧，奴婢估摸着曲氏也想求见娘娘，当初二公子说亲，是曲家先搭理的夫人，他们家肯定不是那等清心寡欲的人。”南枝说。

“我也这么想。”李安宁颔首。

至于大公子，在半年前的一场意外中丧生，伯府给徐家退了亲，又私底下给了一些东西，这才让徐家没有张扬。

过了十来日，张氏带着曲氏入宫了，两人先去寿康宫门口磕头，随后拜见皇后娘娘，带着皇后赏赐的东西到了翊坤宫。

一番见礼后，李安宁让她们坐下，借此机会，她上下打量曲氏。她是江南水乡养出来的姑娘，脸尖、眼圆、鼻小，说话轻声细语，并不敢大声。

“娘娘气色好，家里也就放心了。”张氏最担心的就是李安宁因生育亏空了身子，就像已经不在的熙贵妃，生养了三个孩子，如今都归到旁人名下，端的可怜。 ', ' ')