南枝与翠平相互对视一眼，皆明白大姑娘的意思，芙姨娘这是盯上了正妻的位置，先前还几次三番给大姑娘脸色看。

大姑娘记仇，桩桩件件都记着呢。

“我想到了一个法子。”大姑娘细细与二人一说，又问她们，“怎么样？可使得？”

大姑娘不至于对幼妹使狠方法，她要做的，是想找一个严厉的嬷嬷或是先生管她，让她上课，打发了精力，回来院子自然能消停几分。

“奴婢觉得，二姑娘若是最后连先生都赶走，谁还能管得了她？”翠平蹙眉，“不过若果真如此，只怕老爷最先恼怒，也可使她安生。”

“南枝，你认为如何？”大姑娘看向南枝。

“可……鄞州偏僻，能请到甚麽样的先生？二姑娘这个人，可不是一般先生能压得住的。”南枝说。

“放心，公中里有银子，鄞州没有就去别的地方聘先生，我也需要继续上课，届时就一个先生教两个，我在课上也能盯着她。”

就这般说定了，这事交由翠平与秋扇去办。

南枝则是跟着大姑娘筹办五日后的家宴。

*

江州，苏安城。

商户赵家最近不大好过，遭了官府明里暗里地针对，几次大生意都被搅和了，赵老太爷在书房里急得乱走，赵老爷忍不住问他爹，“往年都没有这样的事，怎么今年独独查我们的商铺？难不成是咱们得罪了人？”

“可这没道理，咱们年年用银钱开路，上边收了多少？单说李知州与咱们家的关系，在这江州就没有人敢管我们。”赵老太爷眉头夹得死紧，半响，左手握成拳头狠狠砸了一下右手手心，“去打听消息的人回来没有？姑爷得不得空见咱们？”

以他们家的身份地位，虽然搭上了李家大老爷，可人家如今正旺着，未必肯见他们，故而要先与五老爷见一面，才不会被李府赶出门。

“回老太爷的话，小的去问过，李家分家了，五老爷几日前已经从李家搬走，往鄞州去当主簿。”

“甚么！”赵老爷一拍桌子，慌忙看向老太爷，他爹也是一脸震惊地模样。

“怎么我们先前都没有听见消息？”赵老太爷问，再一思量，他已经隐隐约约明白发生了何事，怒上心头，“我们家给他送了多少金银？他如今要过河拆桥？”

李知州府上，正院。

被赵老太爷骂“忘恩负义”的李知州正与李夫人喝着温酒，两人从门房那儿得知赵家探消息。

“老爷，还是您有先见之明，不声不响让五房走了，这赵家发现不对劲的时候，那是找谁都没有用了。”李夫人一想到那场景就快活。

“且再等个几个月，赵家就得被排挤得做不了生意了，到时候，他们要么在江州成为破落户，要么去鄞州投奔我那弟弟。”李知州说。人都有劣根性，就像他，在官场上如鱼得水，偏偏最恨有人拿当年的事讥讽他。

一见到赵家，他就会想起被商户接济才能渡过难关，从此，好似他就欠赵家还不清的东西。

“合该如此。”李夫人赞同，又啐

骂赵家不干净，“往年借着你的关系捞了多少生意？当年借他们的万贯，早就还了几倍不止，他们还想要甚么？”

两夫妻谈得高兴，又吩咐下人切一碟子酸辣的黄瓜送酒。

*

江州的事影响不到鄞州李主簿府上，今日恰好是家宴，等李主簿举杯说了一通场面话，宴席就开始了。

姨娘轮番敬酒，很快把李主簿灌得脸庞通红，饶是神志已经不大清醒，但长随问他要宿在哪儿的时候，李主簿还是回答道：“书房。”

大姑娘有些诧异，没想到先夫人对他下毒一事，让他至今都不敢亲近姨娘。

家宴散了之后，大公子却喊住了大姑娘，“大姐姐，我见你喝的多了，不如一起去小花园散一散酒气？”

如此，两人带着丫鬟小厮就往花园去。

“妹妹被宠得肆意妄为，可她并无坏心思，还请大姐姐不要怪她。”

原来是为了给二姑娘摆平事情，大公子才约着大姑娘走一走。

对于大公子的道歉，大姑娘情绪复杂。一方面，他与二姑娘都是那人的子女，以她和先夫人不死不休的关系，她本该恨屋及屋，也憎恨他们两个。另外一方面，仇恨只是她与先夫人的事，与他们两个无甚关联。

因为男女有别，她和大公子见的面儿不多，两人维持着面子情，不至于闹翻天，也不至于亲亲热热。 ', ' ')