许栀和说不委屈是假的，自己忙碌了三天三夜的成果，只得了一个三十文钱的结局。她想回头对掌柜潇洒地说上一句“不必了”，可情绪来得猛烈，几乎让她毫无还手之力。

她只摇了摇头，留给多宝斋还是一个背影。

掌柜蓦然心沉了沉，他胸口闷闷的，总觉得自己做错了事。

店小二见自家掌柜面色沉冷，以为他在心中气恼那个不知道好歹的小户女，连忙宽慰：“掌柜莫生气，那东西也没甚稀奇的。我看哪，二十文都不值当。”

许栀和混在人群中呼气吐气，将手指攥紧成一个拳头，再缓缓松开，仿佛这样，原先的不忿和委屈都会随之一道消散。

她在小巷中穿行，等走到梅府门口的时候，已然收拾好了情绪。

许栀和笑吟吟地看门小厮打了声招呼。

小厮认出许栀和，老爷和大娘子吩咐过，不必通传，直接请进去即可。因此，他同样回以一笑，引着许栀和往正堂走去。

刁娘子双袖绑了缚带，正在厨房里忙活，听闻许栀和过来，一边朝正堂过来一边拆着自己的袖带。

这还是许栀和第一次看见刁娘子做事的样子，风风火火，和前两日见到的温婉形象相差甚远。

“怎么现在过来了？”刁娘子走到她身边，吩咐身后侍女奉茶，然后道，“允渡差不多也该学完了，你们稍后留饭吧？”

许栀和婉谢了刁娘子的好意，“家中已经生了火。我这趟过来，是有一物想要送与静姐儿。”

她一面说着，一面掀开方布。

刁娘子和掌柜的反应如出一辙，却少了轻慢之意，她一瞬不瞬地盯着篮中物什瞧，半响问：“这是什么？”

许栀和对自己的手艺有信心，不会因为一句话的讥讽就会真的将其贬低到一文不值，她笑着拿起缩小版的引月放在刁娘子掌心，“这是羊毛做的，娘子放心，毛絮都是一洗再洗，很干净。”

刁娘子感受着掌心下温暖的触觉，听到许栀和的话，连连点头，“我明白我明白，栀和在此稍后。”她顿了顿，抬头看着许栀和认真说，“这般精细有心，静姐儿一定很喜欢。你亲手送给她……”

“不，”许栀和笑望着她，“我希望娘子，可以亲手送给静姐儿。”

她们都是极其温柔的人，一个生疏青涩不敢靠近，一个顾念着分寸保持距离。只需要一个小小的契机，两人就可以破冰。

“娘子应该很喜欢静宁，所以在听闻催雪丢了，露出那般着急的情态，”许栀和对上刁娘子略带震惊的眼眸，语气温和宁静，让人信服，“或许，静宁也一直在等待娘子，成为她的家人呢。”

刁娘子迟疑了半响，最后点了点头。

她嫁与梅公，为才学，为他一身清正，不图与他情爱缠绵，自然也不会对他的孩子生出歹心。梅尧臣敬她，重她，府上诸多事务交予她亲手搭理，从不藏着掩着……她在进门的时候就明白，梅尧臣膝下的孩子被教养得很好，她只需要衣食住行加以照拂，便无需操心，等梅尧臣将来百年之后，自然有人奉养她。

因此她总是疏离地、站在一个自以为不会冒犯的位置，为家人煮茶烹饭，而不会去真正贪恋天伦亲情。

现在有一个契机摆在面前，她舍不得拒绝。

许栀和见她收下，松了一口气。

她这人，不喜欢欠人太多。

梅尧臣的扶持不求回报，是他惜才心切，她却不可忘本。

另一边，陈允渡刚好从书房出来，按照惯例，他每日归家会先与刁娘子道安，才会离去。今日也不例外，他刚走到门口，就看见堂中坐着一个熟悉的身影。

刁娘子和许栀和转了话题，正说起中秋习俗，两人相谈甚欢。

陈允渡立在门口，晚风习习，他站在门口，未发出一点声响。

刁娘子抿了一口热茶，一抬眼，瞧见门框边仿佛与厅中草木竹影融为一体的颀长身影，笑着点破：“允渡来了。”

许栀和立刻回眸朝他望过去，旋即后知后觉觉得自己太过心急，脸颊不经意间红了一块，朝着刁娘子告辞，“官人来了，我们便先走了。”

陈允渡亦朝着她微微俯身。

刁娘子笑着点头，“去吧去吧。起了晚风，夜里或会下雨，若是晒了东西在外面，记得收回家中。”

许栀和应了一声，走到陈允渡的身边。

陈允渡并肩走在她身边，目光落在她自然下垂的袖袍中，半响，故作镇定地伸手牵住她的袖袍，“怎么来了？” ', ' ')