日子如同潺潺溪流，月光从夜sE中透了出来，岁月悄然流逝，四季更迭间。

重复的日常带走了几分迷茫，留下的，是种种双眼间成熟的光。

西莉亚已经十四岁了。

她的金sE卷发长至x前，仍然容易打结，稚nEnG的感觉还没有完全消失，然而不同的是，她身形相b以前高了一截，已经不用踮起脚尖就能等高看着哈米尔了。

哈米尔长了点r0U，鼻梁b以前突出，右脸上多了道清楚的疤痕，是一次跟着卡尔森在野外打猎时不小心留下的。

艾玛则已经和西莉亚一样高了，原本她是三人中最矮的，那张圆圆的脸如今轮廓清晰了些，鼻梁上的雀斑仍顽固地存在。

他们三个人就这样，在无数个晨昏交替中，一起长大了。

他们常一起躺在吊床上午睡，缠着卡尔森教他们打猎技巧，有时一早就跑出门，直到傍晚才满身泥巴地回来。

虽然总是在打闹，但西莉亚的心中，从未忽略身T中是否传来那一点点不寻常的低鸣。只要她感觉到就会让露卡快点提醒卡尔森。

平日日常，他们会一起做诺克林派——用村庄东边森林里特有的「鹿莓」制作的甜点。这种果子只有初秋时会转成深红sE，果皮薄而酸、果r0U软中带蜜香，一咬下去会在舌尖爆出微微的气泡感。

西莉亚负责将果泥拌入面团，艾玛总是会多包一小颗成「迷你派」偷偷烘得特别焦脆，留给卡尔森带走时吃。哈米尔则自封为试吃员，从果子洗完第一颗开始就守在桌边，不动声sE地「协助品质检查」，每吃一口还会煞有其事地点头：「嗯……还可以，再吃两颗我才能确定。」

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</div>卡尔森则总是藉着「不小心受伤」和「这里是离森林最近的地方」的理由来西莉亚她们家，还会故作自然地问：「你们今晚还做那个派吗？我嗅觉b较敏锐，从村口就闻到了。」

艾丝特看起来总是不太高兴，边帮他换药边碎念：「你是不是为了蹭饭，每次都故意让自己受伤？」

而现在没有人再问西莉亚是不是「像那些人」，也没有人再偷偷看她的眼睛。

对这些孩子来说，所谓「长大」，不是什麽惊天动地的事——

他们只是这样，一点一点，把彼此当作生活里不可缺的一部分。

三人除了那些生活点滴以外，也常常一同穿梭在森林的树荫下，跟着卡尔森学习追踪、辨认野生植物，以及躲避潜藏的危险。

但卡尔森从不避谈现实。他知道有时候危险无法闪躲，於是也教他们一些最基本的防身技巧──怎麽看准弱点、怎麽用木棍制造逃脱的机会。还有，最重要的：「恐惧是本能，但你的选择，才是你是什麽样的人。」

西莉亚b不上哈米尔的冲劲，也不像艾玛那样反应灵巧，却总是能在紧要关头冷静下来，找出最安全的应对方式。

後来，卡尔森教她S箭。她起初连拉弓都吃力，但很快就学会怎麽稳住呼x1，怎麽观察风向，怎麽在关键时刻放手。

她的准度不如哈米尔跟艾玛，却是最少错过练习的那个。她的箭未必能百发百中，却开始稳稳S向靶心附近，一次b一次越来越近。

除了森林的训练之外，西莉亚也逐渐发现自己对药草有种特别的敏锐。

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</div>每天训练结束後，她总习惯绕到阿莱娜的小屋，把新找到的叶片、花瓣或根j一一摊在桌上。

阿莱娜一开始只是细心讲解：「这是紫叶草，止血效果很好，但不能用在感染伤口上，会恶化。」

西莉亚总是记得牢牢的，还会问：「那这种呢？如果和金苔根一起煮呢？」

她的问题越来越细，动作也越来越熟练。

有一天，阿莱娜在整理柜子时，无意间翻到几瓶西莉亚最近调配的退烧药。她打开瓶塞，仔细闻了一下，又读了一遍记录的配方。

「奇怪……配方没变啊。」她喃喃自语，眉头微微皱起。

她转头看向正在角落擦拭瓶身的nV孩，忍不住出声道：

「西莉亚，这些草药经过你，好像特别……听话。」

西莉亚愣了一下，低头想了想，又继续动作，「可能是我水煮得b较久？」

其实艾丝特也早就注意到了。

那次村里一个孩子发高烧不退，西莉亚自告奋勇煎药过去，不到两个时辰，那孩子就退了烧、缓缓转醒。

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</div>艾丝特只是轻轻了她的头发，像是久违地称赞似的，淡淡说了一句：

「你的药，b我预期的好得多。」

「大概只是凑巧吧……」西莉亚没特别在意，依旧坐在板凳上，专注的地磨着紫叶草。

偶尔西莉亚会在整理药草时，偷偷停下手，看着窗外的景sE发呆。

森林依旧静谧，村里的屋顶冒着炊烟——一切都平凡到不需要特别记住的景sE。

从深秋进入冬季时，村庄的节奏开始变得缓慢。树叶早早落尽，风中夹着霜气，连白天也变得晦暗。

那年，寒意来得格外早，也格外狠。寒风像是卷着某种看不见的东西，从森林深处涌进村庄。

起初，只是几户人家出现了小感冒；接着，是整条街的炊烟减少；再过没几日，咳嗽声与高烧像蔓藤一样蔓延开来。

药草屋的门被敲响的频率越来越高，阿莱娜原本准备过冬的草药也迅速见底。

村民之间的问候变成了沉默的点头，热闹的集市变成了空无一人的街道。

即使是白天，村子也静得可怕，只听得见远远传来几声嘶哑的咳嗽，还有关门上锁的声响。

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</div>西莉亚、艾丝特和阿莱娜成了唯一还持续在人与人之间移动的身影。

阿莱娜的药草屋早已不再是单纯的治疗场所，而像是撑住村庄最後秩序的据点。瓶瓶罐罐的草药、布条、熬煮药汤的锅子日夜不息地运作着。

西莉亚的手上总有伤口，不是被瓶口划破，就是在不眠的夜里主药被烫红。

但最後她还只是一次又一次地把药送到每个颤抖的手中。

「来，喝下去……会好一点的。」她这麽说，也不确定这句话对谁更像安慰。

艾丝特的嗓音越来越哑，睡眠也变得零碎，她一边帮人擦汗，一边习惯了某些人隔天就不再出现在床上。

阿莱娜则几乎未曾离开过那张桌子，她的眼神从平静变得越来越冷静，像一座风雪中坚y的山。

但即使三人如此努力，Si亡依旧每天悄悄地来。

钟声响起一次，代表一个人没能撑过去；火堆升起一次，就代表有人失去了家人。

西莉亚每天都会看见远处的天边闪着火光，那是烧掉染病衣物与遗物的地方。

有时她会停下脚步看几秒，然後深x1一口气，继续提着药篮往下一户人家走去。

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</div>有时候，西莉亚也会跟着村民一起去送别Si去的人。

她总站在不远处，双手紧握，看着那一抔刚翻起的新土，像是在看一个再也回不去的地方。

每多一座土堆，她就觉得心里又空了一块。

「西莉亚，休息一下吧。」阿莱娜轻轻拉住她，声音沙哑又温柔，「你已经尽力了……」

「我还......不累。」但西莉亚只是轻轻摇头。

直到那天，艾玛也倒下了。

那个总是在厨房里笑、在田野里跑、偷偷把点心藏进哈米尔背包的nV孩，突然安静地躺在床上。她的额头滚烫，呼x1微弱，小脸苍白得像刚融化的雪。

西莉亚用尽了所有她知道的方法，把所有的药草与配方都试了一遍。

她双手因为过度熬药早已红肿发痛，只能握着沾水的毛巾舒缓，眼睛布满血丝，却不曾离开半步。

「西莉亚……」艾玛轻轻握住她的手，嘴角仍努力扯起一个小小的笑，「我梦到我们在吊床上睡午觉，太yAn好像一直都没下山……好暖。」

「艾玛……」西莉亚的声音哽咽，强y的挤出一个笑容让她看到。

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</div>在艾玛闭上眼睛的那一刻，她的母亲站在床边，一直没说话。直到那抹笑容静止下来，她才缓缓走上前，跪坐在床边，将nV儿冰冷的手轻轻握进掌心。

没有哭喊，只有肩膀颤抖着，头久久没有抬起来。

她的父亲站在门口，像是被什麽钉住般动也不动，手里还握着一条没来得及换上的Sh布。

他看着床上的nV儿，喉头微动，却一个字也没能说出口。

最後，他只是轻轻把Sh布放到一旁，走进屋内，默默坐在妻子身边。

西莉亚只是静静地站了片刻，原本手上拿的毛巾掉落在地，她没有捡起来，只是转身并慢慢走了出去。她走到房门外，靠在墙边，深深x1了一口气。窗外的风寒冷刺骨，但她早就不在意了。

哈米尔正站在墙边Y影中，低着头，一言不发。不知道站在这里多久了，手里拿着退烧的药草，但现在不知道该不该递出来。

西莉亚抬起眼，看见了他，他们对望了几刻。她走过去，什麽话也没说，只是伸出手，轻轻抱住了他。

哈米尔低下头，手也轻轻的抚在她的背上。