游戏时空的第二次告白

第31章 困境反思(1 / 1)

凌晨三点的杭州,辰星互动的办公室里只剩下主机风扇的嗡鸣声。杨龙盯着屏幕上《星辰之舞》的营收报表,数字在眼前模糊成一片。上线三个月,日活勉强维持在50万,付费率却只有可怜的1.2%。豆豆设计的那些精美时装,在玩家眼里似乎只是一堆可有可无的数据。

"又没睡?"

豆豆的声音从身后传来。杨龙转头,看见她抱着两杯热牛奶站在门口,身上还套着沾满颜料的工装外套。国美进修班的结业作品展就在下周,她已经连续熬了五个通宵。

"财报太难看了。"杨龙接过牛奶,指尖碰到她冰凉的手,"你怎么也没回去?"

"刚做完场景设计。"豆豆拖了把椅子坐到他身边,身上带着松节油和丙烯颜料的味道。她凑近屏幕看了看数据,眉头不自觉地皱起来,"比上周还差?"

杨龙没有回答,只是点开了玩家论坛的页面。满屏的吐槽刺痛了他的眼睛:

「剧情太无聊了,直接跳过」

「衣服贵得要死,不如去玩《劲舞团》」

「这游戏除了听歌还有啥意思?」

豆豆的睫毛轻轻颤动着,在脸颊上投下细小的阴影。杨龙知道她在想什么——那些被玩家一键跳过的剧情,是她熬了无数个夜晚亲手绘制的分镜。

"不是你的问题。"他握住她的手,"是我们太理想化了。"

窗外,杭州的夜空开始泛白。杨龙突然想起2005年将会大火的《魔兽世界》,那些玩家为了了解剧情任务,甚至会主动查阅背景资料。而现在,辰星也需要创造这样让人沉浸的世界观。

"我有个想法。"他调出策划文档,快速敲下一行标题:「剧情模式不可跳过」。

豆豆倒吸一口冷气:"玩家会骂死的!"

"短期会,长期不会。"杨龙打开《最终幻想》的过场动画视频,"你看,好的剧情能让玩家产生情感联结,有了联结才愿意付费。"

屏幕上的角色在恢弘的场景中展开冒险,每一帧都充满感染力。豆豆看得入神,手指无意识地在膝盖上模仿着绘画动作。

"但这需要多少成本啊..."她小声嘀咕。

"所以我们要再做一款卡牌游戏。"杨龙打开另一个文件夹,「代号:幻灵战记」的标题赫然在目,"用更直接的付费模式培养用户习惯。"

豆豆猛地转过头,刘海扫过杨龙的鼻尖:"同时开发两个项目?公司账上..."

"还剩八百多万,够撑半年。"杨龙平静地说出这个令人心惊的数字,"如果失败,我们就得裁员。"

晨光透过落地窗照进来,给两人疲惫的面容镀上一层金边。豆豆的眼底有细小的血丝,但目光依然清澈。她突然伸手抚平杨龙皱起的眉头:"那就做吧,大不了我回去画外包。"

这句玩笑话让杨龙胸口发紧。前世豆豆确实靠接外包维持过生计,常常画到凌晨三四点。他绝不会让历史重演。

"相信我。"他捉住她的手贴在脸颊上,"这次不一样。"

接下来的日子像被按下了加速键。辰星互动一分为三:《萌宠物语》维持基本运营,《星辰之舞》进行全面改版,《幻灵战记》项目组秘密成立。杨龙亲自担任《幻灵战记》的制作人,从零开始搭建团队。

十月底的一个雨夜,杨龙加班到凌晨才回到公寓。推开门时,发现豆豆蜷缩在沙发上睡着了,怀里还抱着数位板。茶几上摊着她的结业作品——一套《星辰之舞》的角色设定图,旁边是国美导师的评语:「场景构图有待加强,但角色表情极具感染力,A-」。

杨龙轻手轻脚地取下数位板,发现屏幕上是一张未完成的原画:穿着芭蕾舞裙的少女在星空下旋转,裙摆化作流星。这个角色在游戏里的设定是个绝症患者,通过舞蹈寻找生命的意义——豆豆坚持要加入的支线剧情,被大多数玩家直接跳过了。

"唔...你回来了?"豆豆揉着眼睛坐起来,睡衣领口露出一截锁骨,上面还沾着一点蓝色颜料。

"怎么睡这儿?"杨龙把外套披在她肩上,"明天不是还要去上海参展吗?"

豆豆突然清醒过来:"对了!我今天想到个主意!"她赤脚跑到书桌前,翻出一沓草稿,"既然要加不可跳过剧情,为什么不做得更沉浸式?"

草稿上是一个全新的UI设计:剧情播放时,屏幕两侧会渐变成电影幕布,所有操作按钮暂时隐藏。最绝的是,玩家角色会以"观看回忆"的姿态出现在场景边缘,仿佛与剧情产生互动。

"这..."杨龙震惊地翻看着设计稿,"实现起来很难,但..."

"但很值得,对吧?"豆豆的眼睛在台灯下闪闪发亮,完全看不出半小时前还在熟睡的样子,"我已经和张毅讨论过了,他说技术上可行!"

雨点敲打着窗户,杨龙突然意识到豆豆已经不再是那个需要他手把手教的小美工了。短短半年,她从角色设计到UI构思,甚至开始参与核心玩法讨论。这种成长速度,连他这个重生者都感到惊讶。

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"就这么办。"他紧紧抱住她,闻到她发间淡淡的薰衣草香,"明天我就让技术部调整开发排期。"

豆豆在他怀里轻轻颤抖了一下:"真的不嫌成本高?"

"有些投资是必须的。"杨龙望向窗外雨幕中的杭州夜景,远处阿里园区的灯光在雨中模糊成一片光晕,"就像当年暴雪坚持做《魔兽争霸》的剧情一样。"

第二天,杨龙在晨会上宣布了《星辰之舞》的全面改版计划。当PPT翻到"剧情强制观看"这一页时,会议室里一片哗然。

"玩家会造反的!"运营主管老李第一个跳起来,"现在留存率已经够难看了..."

"那就用质量让他们闭嘴。"杨龙点开豆豆昨晚设计的方案,"看过《仙剑奇侠传》吗?有人抱怨不能跳过剧情吗?"

张毅推了推眼镜:"技术上可以实现,但需要重写整个任务系统。"

"做。"杨龙斩钉截铁,"另外,《幻灵战记》项目下周启动封闭测试,主攻卡牌收集玩法。"

宋薇娜的咖啡杯"啪"地掉在地上:"这么快?美术资源都不够啊!"

"先用临时素材。"杨龙的目光扫过每个人的脸,"这款游戏要简单直接:抽卡、养成、竞技场,让玩家习惯为角色付费。"

散会后,豆豆悄悄拉住他的袖子:"你确定要这么做?《幻灵战记》听起来...很功利。"

"必要的过渡。"杨龙轻声叹息,"就像种地前要先翻土一样。"

十一月的杭州突然降温。《星辰之舞》的改版工作进展缓慢,而《幻灵战记》的测试数据却好得出奇——虽然论坛上一片骂声说"骗氪",但付费率高达7%,是《星辰之舞》的五倍还多。

"这些人怎么回事?"宋薇娜翻着玩家评论,"一边骂'概率造假',一边疯狂十连抽。"

杨龙看着后台不断跳动的营收数字,心里五味杂陈。前世的《游戏王》《万智牌》已经证明,卡牌收集玩法最能刺激付费欲望。等玩家养成了付费习惯,再推出精品就会容易得多。

平安夜那天,公司举办了小型派对。豆豆亲手布置了一棵圣诞树,上面挂满了《星辰之舞》的角色挂件。当大家交换礼物时,杨龙收到了一个奇怪的包裹——打开后才发现是一套精装的《银河英雄传说》DVD。

"这是...?"

"托朋友从日本带的。"豆豆耳尖微红,"你上次说想研究太空歌剧的叙事结构..."

杨龙怔住了。他确实在某次深夜加班时随口提过一句,没想到她一直记在心上。翻开碟片盒,里面还夹着一张手绘贺卡:Q版的他和豆豆站在辰星互动的logo下,周围是《星辰之舞》的角色们。卡片背面写着:「致我的梦想家——虽然你的想法有时候很疯狂,但每次都能创造奇迹。圣诞快乐。」

派对结束后,两人沿着西湖散步。冬夜的寒风吹皱了湖面,远处的雷峰塔亮着温柔的灯光。豆豆的手在杨龙口袋里,指尖冰凉。

"改版后的《星辰之舞》..."她欲言又止。

"下周上线。"杨龙握紧她的手,"怕吗?"

豆豆摇摇头,呼出的白气在夜色中消散:"就是有点感慨。如果失败了..."

"那就再试一次。"杨龙停下脚步,捧起她的脸,"还记得我们结婚时说的话吗?"

"哪句?"豆豆眨了眨眼,"'我愿意'?"

"我说,要和你一起把辰星做成百年老店。"杨龙的拇指抚过她冰凉的脸颊,"现在才刚开张呢。"

湖面上倒映着城市的灯火,像一片坠落的星空。在这个寒冷的平安夜,杨龙突然意识到,重生以来最大的幸运不是预知未来,而是有机会和眼前这个人一起成长、一起犯错、一起在迷雾中寻找方向。

元旦过后,《星辰之舞》2.0版本如期上线。强制剧情观看的设计果然引发轩然大波,评分一夜之间跌到3星。但奇怪的是,留存率开始缓慢爬升——那些骂得最凶的玩家,往往在线时间最长。

二月初的一个清晨,杨龙被张毅的电话吵醒:"爆了!最新剧情章节的分享量破五十万了!"

原来,豆豆设计的那条"绝症舞者"支线,被某个情感博主转发后,突然在QQ空间和论坛上疯传。玩家们开始自发组织线上追悼会,游戏内的白色舞裙套装销量暴涨200%。

"看这个!"办公室里,宋薇娜举着手机大呼小叫。屏幕上是一条点赞过万的玩家评论:「玩到第三章哭成狗,现在谁让我跳过剧情我跟谁急!」

豆豆躲在角落,脸涨得通红。杨龙走过去,发现她正在偷偷擦拭眼角。

"成功了?"她小声问,声音有些发抖。

"第一阶段而已。"杨龙揉了揉她的头发,"接下来要每周更新剧情,压力会更大。"

"我不怕。"豆豆仰起脸,眼睛亮得像星星,"只要有人愿意看,我就一直画下去。"

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窗外,杭州迎来了第一场雪。细碎的雪花落在辰星互动的logo上,又很快融化。杨龙想起前世那个独自在出租屋画外包的豆豆,想起那个在MCC被郝义打压的小美工,再看着眼前这个眼神坚定的主美大人,突然觉得眼眶发热。

有些改变,比重生更神奇。

三月的东京樱花初绽,空气中弥漫着淡淡的花香。杨龙站在新宿站出口,看着豆豆踮起脚尖去接飘落的花瓣。她今天穿了件浅蓝色的连衣裙,发梢随着动作轻轻摆动,像极了游戏里她设计的那些灵动角色。

"这边!"一个穿黑色西装的年轻人举着写有"辰星互动"的牌子,用带着浓重口音的英语喊道。

前往ufotable工作室的出租车上,豆豆一直紧张地翻看着企划书。杨龙注意到她的手指在微微发抖——这是她第一次以主美身份参与国际谈判。

"放松点。"他轻轻握住她的手,"就当是来取经的。"

豆豆咬了咬下唇:"可他们凭什么接我们的单子?我们连《星辰之舞》在日本的发行都还没搞定..."

"就凭这个。"杨龙从公文包取出一沓厚厚的原画稿,全是豆豆为游戏过场动画设计的分镜。最上面那张是女主角在雨中独舞的场景,每一帧都标注了精确的光影变化和镜头角度,专业程度不输任何动画公司。

ufotable的办公室比想象中简陋许多。2004年的他们还没有后来制作《Fate》系列时的气派,只是一家藏在新宿区某栋老楼里的小型工作室。接待他们的制作主任近藤光,是个戴着圆框眼镜、说话轻声细语的年轻人。

"杨先生对日本动画很了解?"近藤翻阅着企划书,突然用流利的中文问道。

杨龙强压住惊讶:"略知一二。贵社去年做的《双恋》第一集,镜头运用令人印象深刻。"

近藤的眼镜片闪过一道反光。那集动画正是他亲自负责的,而一个中国游戏公司老板居然能准确说出来,显然做足了功课。

豆豆适时地递上她的分镜集:"这是我们设想的部分过场动画,希望能由专业团队来实现。"

会议室的灯光调暗,投影仪开始播放《星辰之舞》的实机画面。当放到那段"绝症舞者"剧情时,近藤的身体微微前倾——这正是杨龙想要的效果。这段剧情借鉴了未来《四月是你的谎言》的情感张力,放在2004年堪称降维打击。

"有意思..."近藤推了推眼镜,"但恕我直言,贵公司的预算恐怕..."

"单集50万日元。"杨龙报出一个数字,看到近藤眉毛跳了一下,"先做三集试试水。如果效果满意,后续可以考虑入股合作。"

这个提议太大胆了。豆豆在桌下狠狠掐了杨龙一把——辰星账上根本拿不出这么多钱。但杨龙面不改色,因为他知道未来ufotable的价值会翻上百倍,现在任何投资都是血赚。

谈判持续了整个下午。最终双方达成协议:ufotable以优惠价承接三集动画制作,同时获得《星辰之舞》日本区1%的分成权。签字时,豆豆的手还在发抖,钢笔在纸上留下一道小小的墨迹。

"别担心。"回酒店的出租车上,杨龙捏了捏她的掌心,"这1%将来会值很多个50万。"

豆豆将信将疑地看着他:"你连这都能预见?"

夜色中的东京塔渐渐亮起灯光。杨龙没有回答,只是摇下车窗,让带着樱花香气的晚风吹进车厢。有些事情解释不清,就像他无法告诉豆豆,十年后这家小工作室会做出全球轰动的《鬼灭之刃》。

回杭州的飞机上,豆豆一直埋头修改ufotable反馈的意见。她的刘海垂下来,在额头投下一片阴影,嘴角却带着掩不住的笑意。

"他们提的建议好专业..."她指着分镜稿上的一处批注,"这里镜头从脚部特写拉远,比我们原先设计的直接切全景更有感染力。"

杨龙看着她闪闪发亮的眼睛,想起前世那个在MCC被郝义打压到失去自信的小美工。现在的豆豆,正在以惊人的速度成长为一流的艺术总监。

"对了,"豆豆突然想起什么,"彭旭不是说今天约了网易的人吗?结果如何?"

杨龙的笑容僵在脸上。出发前彭旭确实传来消息,说网易对《星辰之舞》的代理很感兴趣,但要求加入更多"中国风"元素。这个要求本身合理,问题在于——

"他们要删掉'绝症舞者'剧情。"杨龙叹了口气,"说太沉重,不符合国内玩家的喜好。"

豆豆的脸色瞬间变得苍白。那段剧情倾注了她太多心血,甚至参考了她高中时因病去世的好友。

"你...答应了?"

"当然没有。"杨龙握住她冰凉的手指,"但我答应他们,可以做一个中国风特别篇。"

飞机穿过云层,舷窗外阳光突然倾泻而入。豆豆的眼眶微微发红,低头继续修改起分镜稿,笔尖在纸上沙沙作响。

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四月初,ufotable发来了第一集样片。当那段3分钟的过场动画在辰星会议室播放时,所有人都屏住了呼吸——雨中独舞的场景被赋予了灵魂,每一滴雨珠都折射着街灯的光芒,女主角旋转时裙摆展开的弧度精确到毫米,比豆豆原设的还要震撼。

"这...这得加多少钱啊?"张毅结结巴巴地问。

杨龙笑而不语。实际上ufotable只收了基础费用,近藤在邮件中说他们"把这次合作当作展示实力的机会"。这就是年轻公司的好处——比起眼前利益,更看重长远发展。

《星辰之舞》2.1版本上线后,数据开始爆炸式增长。强制观看的剧情不再被诟病,反而成了游戏最大的卖点。论坛上到处是分析剧情细节的帖子,甚至有玩家自发翻译成英文发到海外论坛。

五月中旬的一个深夜,杨龙被电话铃声惊醒。电话那头是彭旭,背景音嘈杂得像在酒吧。

"猜猜谁找我谈合作?"她的声音带着微醺的兴奋,"集英社!他们想买《星辰之舞》的漫画改编权!"

杨龙瞬间清醒过来。集英社——未来会推出《火影忍者》《海贼王》的出版巨头,现在居然主动找上门来。

"条件?"

"他们要我们提供完整世界观设定,漫画收益三七分。"彭旭打了个酒嗝,"哦对了,点名要窦晓梅当人设原案。"

挂断电话,杨龙发现豆豆已经醒了,正睁大眼睛看着他。

"集英社?"她小声确认,仿佛怕惊醒了这个美梦。

杨龙点点头,突然想起什么,翻身下床打开笔记本。屏幕蓝光中,他调出一份加密文件——《星辰物语》企划书。这是他在《萌宠物语》成功后就着手准备的项目,一个融合了音乐舞蹈与角色养成的进阶作品。

"还记得这个吗?"他指着屏幕上Q版角色与3D场景结合的概念图。

豆豆凑过来,发丝垂在他肩膀上:"现在启动会不会太早了?《星辰之舞》才刚稳定..."

"只是前期筹备。"杨龙新建了一个文件夹,命名为「Star Tale 0.1」,"等漫画上市后,我们就有足够的IP基础了。"

窗外,杭州的夜空繁星点点。杨龙想起第一次向豆豆透露《星辰物语》构想时的场景,那时的她还担心技术难度太大。而现在,辰星已经拥有了与日本顶级动画公司合作的经验,这个曾经遥不可及的梦想正在变得触手可及。

有些旅程,注定要两个人一起走完。杨龙轻轻合上笔记本,将还在兴奋讨论角色设定的豆豆搂入怀中。他知道,从《萌宠物语》到《星辰之舞》,再到未来的《星辰物语》,每一次飞跃都需要耐心等待最合适的时机。而现在,他们要做的就是夯实基础,等待那个属于中国原创游戏的时代真正到来。

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