年底忙完，在关店前，戎音提着年礼去找宁月，宁月端出果子茶水来招待他。

戎音好奇：“宁月，你很怕冷吗？怎么在屋里都穿得怎么厚实？”

戎音看见宁月鼻尖都冒汗了，一时也分不清她说的是真是假，但见她有心隐瞒，大概率是不想告诉别的的小秘密，便也没有再多问。

早跟她说了不许留痕不许留痕，但她就是不听，在自己走之前非得拉着自己亲昵，最后趁自己不备，忽然在上面啄了一下。

之所以避着戎音，是因为宁月知道戎音跟他家那位感情甚笃，她偶尔几次也在戎音身上看见过类似的暧昧痕迹，戎音肯定很容易就能拆穿她的谎言。

自从戳破那层窗户纸后，贺嫣行事就愈发地霸道了，宁月经常会怀疑，从前那个身处红尘但仍旧光风霁月的贺嫣去哪儿了？

宁月抿唇，心里忽然有些不安，贺嫣这样聪明的人，这么些年了，难道真的一直没有看穿自己的真实目的吗？

本来宁月此时心里就满是气愤与慌乱，骤然听见贺嫣的名字，立时就像被烫了脚的猫，恨不得蹦起来三丈高。

丫鬟有些傻眼，自家姑娘和贺家姐妹们向来关系好，每次那边送来东西，她都是欢欢喜喜地接了，又挑同样贵重的礼品还回去。

“真要退回去啊？”丫鬟怕自己听错了，又重新问了一遍。

半个时辰后，教坊司内，贺鸢儿瞅着那堆被退回来的年礼，对着她姐笑得幸灾乐祸，“让你逗人家，看你怎么把人追回来。”

贺鸢儿不解：“生你的气还是好事？”

贺鸢儿：“……”

直到初春，贺嫣送上一篮子新开的桃花，花中放着一张写满歉意的花笺，宁月感受到了贺嫣的诚意，这才松了口，继续与她来往。

夜晚，天上飘起了雪，戎音和宗政逍坐在一起吃火锅。

将涮好的羊肉放进宗政逍碗里，戎音又夹了一筷子塞进汤锅，道：“崔家知道是你在帮李家以后，肯定就猜到了李楚转投我们阵营了，崔老头心里不可能不恨，他既然没有继续对李家出手，那就是对付李楚去了，李夫人是想来求你救救李楚吧。”

“李夫人向我求助的同时，也在给李楚送信，至于李楚能不能收到信，收到以后能否逃过崔家的刺杀，那就不是我能管的了。”

“不会。”宗政逍道：“我之前就暗示过季燮，如果李楚的身份暴露，招来世家追杀，既不要帮他，也不要落井下石，就当做没看见就行。”

宗政逍道：“这得靠季燮自己应对了，毕竟天高皇帝远，我也顾不上他们，唯一能做的，就是遵守承诺，帮李楚守护李家。”

除夕这晚，别人家都是一家人欢天喜地齐聚一堂，李家却是从李楚走后，无论是平时还是什么节日，都冷清无比，没有半点热闹的气息。

可无论她再怎么不情愿，李楚的所作所为还是被崔家人发现了。

这样一来，崔家很快就发现李楚其实早就投靠皇室了。

宗政逍不仅不想隐瞒皇室和李楚的关系，还恨不得闹得天下人都知道，因为他就是想要借世家这把刀，去杀了他讨厌的李楚。

宗政逍现在所做的，也不过是以牙还牙以眼还眼而已。

现在宗政逍顺势叫世家知道了李楚背叛了世家，还把世家害得那么惨，世家肯定不会放过李楚，而远在外地消息不灵通的李楚就只能等死。

李夫人知道这是宗政逍的报复，也知道李楚活该。

她知道自己送给李楚的信被崔家截走了，而唯一有能力帮她的就只有皇帝宗政逍，所以她一再给宗政逍写信求见，但每次收到的回复都是拒绝。

今夜家里的厨子准备了年夜饭，但李夫人只象征性地吃了几口就放下了筷子。

李家主一动不动地在床上躺着，像一截干枯的树枝，裹在发旧的被子里，皮肤紧皱在一起，还有几处开裂的地方，像是落一点火星子上去，就能让他整个人都燃起来。

已经没区别了。

“当初我和儿子留你一命，就是想看你求生不得求死不能，每瞧见你的惨样一眼，我当初受的那些气就会消去一分。”

李夫人继续道：“前些日子你住的这院子失火，差点把你烧死，你知道是谁做的吗？”

李夫人唇角上扬，像是在说一件很好笑的事情，“是你从前鞍前马后唯首是瞻的崔大人，他发现自己被我的楚儿算计了，就想教训一下李家，李家这么多地方，他没挑别处，就挑了你的院子点火，呵呵，他还真是物尽其用，哪怕你已经成为现在这样了，也还是想拿你撒气。”

李夫人的眼神里满是嘲讽：“我啊也是受他启发，忽然想起来还有你这么一号人物可以利用，老爷，过去这么些年，你待我和楚儿有多差你也清楚，所以我今天向你索要点赔偿，你应该不会介意吧？”

“楚儿有难，只有陛下能帮他，可我又没有足够的条件能说动陛下，老爷你从前经常跟陛下唱反调，他一定非常讨厌你，你说我要是杀了你，他会不会很高兴？他一高兴，说不定就会答应救我的楚儿了。”

尽管这么些年过得生不如死，可贪生怕死的本能还是让李家主畏惧死亡，他努力张大嘴巴，眼睛瞪得像是要凸出来一般。

死到临头，李家主连挣扎都做不到，李夫人甚至没怎么用力，没过一会儿，他就已经没有了呼吸。

像只是走路走累了，李夫人坐在椅子上歇息这段时间，连表情都没有变过。

这个折磨了她几十年的男人，终究还是死在了她手里，她甚至特意挑了除夕这天，就是让他不能活到明年。

李家主身死的消息是第二天清晨才放出去的，在不知情的人看来，他瘫了那么些年，突然有一天死了，也不是那么让人震惊。

第二天清晨，李夫人照旧写了一封信，拜托护卫上交给宗政逍。

宗政逍听完，还是没有同意见李夫人，只是让护卫转达了一句话。

宗政逍恩怨分明，既然李楚已经为当年的错误付出代价，那他就不会再抓着不放。

李夫人开始每日向上苍祈求，希望她的儿子能平安归来。

害怕外人对他的死因起疑，李家主的葬礼还是按照一家之主的规模去办的，只不过因为才过完年，办白事实在不合适，于是又等了半个月左右，才把人抬到李家祖坟给埋了。

春季，天空淅淅沥沥下着小雨，滋润着刚刚播种完的土地。

“季燮的来信。”宗政逍道。

戎音合上信纸，心里忽然有种尘埃落定的宁静。

“阿音你说，李楚是生是死？”宗政逍看向戎音。

崔家。