相思与周述回到公主府时，天已黑透。小喜提着琉璃灯急匆匆地迎上来，声音透着几分焦急：“启禀驸马爷，公主，有位夫人求见，已经在这里等了一下午了。”

“是什么人？哪位夫人？”相思问道。

难道是，甘清慈？

多年未见，甘清慈比从前清瘦了，眉目间掺杂着风霜的痕迹。见到相思与周述，她急急跪下行礼，声音微颤，言语间尽是卑微恭敬。

相思略一思忖道：“那我便先回房，你们慢聊。”

甘清慈再次行礼，低眉垂首，声音艰涩：“此事关系重大，还请驸马爷允许妾身私下禀报。”

两人一前一后走入书房，门轻轻阖上，隔绝了外界的喧嚣。

“连珠，去看看发生了什么事。”相思终于放下书卷，声音里透着不安。

相思微微蹙眉。甘清慈这么多年都未曾主动找过周述，这次突然造访，究竟是为何？

相思见他神色如常，忍不住问道：“她来，到底是为何事？”

“周迎？”相思微微错愕。在她印象中，周迎一向纨绔放荡，尤其贪色，实在不像是镇国侯府该有的子弟。

周述点了点头，声音冷淡：“二哥自己惹的祸，自己去收拾。我可没空替他善后。”

然而不过叁日，甘清慈又来了。

盛宁与苏禾轮流驱赶，见她不肯离去，语气也渐渐变得刻薄。

盛宁正站在门前呵斥，言辞尖锐：“都说了驸马爷不见你！你再赖在这里做什么？一个官家夫人，竟是没了体面不成！”

盛宁有些不耐烦，稍稍用了点力气一推。甘清慈这些日子筋疲力竭，身体一晃，竟直直摔下台阶，伏在地面再也爬不起来。

相思忙快步上前，蹲下身与连珠一同将甘清慈扶起。盛宁与苏禾见状，脸色陡变，连忙跪地请罪。

“都这样了，还请什么安。”相思皱了皱眉，叹了口气，“天寒风冷，你进来喝口热茶再说吧。”说罢，又冷冷看了盛宁、苏禾两人一眼道：“驸马在朝为官，你们如此颐指气使，是要让人告到御前说驸马御下不严吗？”

甘清慈两腿发软，踉跄几步才站稳，眼中透出几分自嘲：“这些日子跪得久了，腿脚也不灵活了，让公主见笑。”

连珠奉上热茶，捧到甘清慈手中。甘清慈双手微颤，先是小心地喂了几口给那孩子，再仰头抿了一口，寒意方才稍稍褪去。

相思见他可怜，便将他扶起，柔声道：“小孩子跪什么？连珠，小喜，你们带他去屋里暖和暖和，再拿些他爱吃的喝的，别让他受凉了。”

房门掩上，偌大的厅中只余下甘清慈与相思二人，静谧得几乎能听见风穿过窗棂的细微声响。甘清慈坐在那儿，仿佛整个人都萎缩了，背脊佝偻，脸色苍白如纸。她捧着茶盏，手指攥紧，几乎要将青花细瓷捏碎。许久的沉默后，她终是艰涩开口：“公主，真是打扰了您与驸马的安宁。可我……实在是走投无路了。”

甘清慈眼眶微红，声音微颤：“是我的丈夫房中贤，原本是先帝，不、是伪帝元凶时期的通政使司，其实他也没做什么。我丈夫不过是承蒙房家的地位才有了这个官职，兢兢业业，对伪帝的言行也颇有微词，只是人微言轻又顾及我们娘俩，瞧着崔大人都被贬黜，哪里还敢进言？可现在新帝登基，就认定我丈夫是伪帝一伙，关押在死牢里。我、我是真的没办法了，我认识的人里面就只有驸马爷能在皇上面前说得上话儿，我丈夫绝不是那种为虎作伥的人，他是真的无辜得……”

相思蹙眉，声音低缓：“静言怕是也有难处，他和我说，你去靖国侯府或许也行，我记得你和周迢的妻子文氏是亲戚，她那边怎么说？”

人情凉薄便是如此。

相思心下微叹，眼前这女子满身风尘仿佛秋叶，摇摇欲坠，她到底是可怜的，于是温声劝道：“甘夫人，我会与驸马说说，

甘清慈怔怔地望着相思，眼里的光倏地亮起，仿佛将熄的烛芯爆出最后一点火星，片刻后泪水再次涌出，却是感激至极：“公主大恩大德，妾身无以为报。日后但有所求，必当结草衔环，以报公主恩情！”

甘清慈连连点头，声音颤抖：“是，是。无论如何，妾身已是感激不尽了。”

甘清慈犹自摇头：“不敢叨扰公主，只求公主一句话便已是天大恩情。妾身告辞了。”

甘清慈走后，天色渐暗，烛火跳跃，映得檀木窗棂上的花纹忽明忽暗。相思倚坐在榻上，指尖无意识地拨弄着一枚玉佩，脑中反复思索着甘清慈的话。

甘清慈并没有提到关于周迎的事情，那么周述到底为何不肯相助呢？

她一时间想不明白，只觉得自己的心如一汪被人搅乱的水，泛着寒意与迷茫。

周述也知道相思见过了甘清慈，随口问了几句，却也依旧是一副兴致缺缺无所谓的样子，好像这些事情与他而言实在微不足道。

这个念头忽地钻入心头，带着冰冷的刺意。

相思忽而感到一阵寒意透过衣衫渗入骨髓。那是与夜风无关的冷，是来自人心的凉薄。