所以赵丹桂肯在这关头收留他，刘枝感激涕零。

“不用谢，不用谢，我身体没啥大问题，择点菜还是能做的。”刘阿叔听凌息没嫌弃他的意思，脸上笑容自然了些。

刘淑芬也说：“是啊，可不就是头倔驴吗，心实诚所以老挨欺负，往后你可得硬气点。”

看着他脸上的笑，凌息不禁疑惑，过得这么惨了怎么还能露出笑容呢。

“刘阿叔你家酒不是你自己酿的吗，你可以拿出来卖掉，换点银钱。”凌息开口提了一嘴。

凌息皱起眉头，“你去找村长帮忙呢？”

他们正说着话，远处突然跑来个哥儿，行色匆匆，神色焦急。

刘淑芬两位婶子赶忙拉住人，问清楚原委，“啥事就要跑，咋地了？土匪打来了？”

“已经和媒人谈好了，待会儿刘阿叔家里人就要过来抓人了。”

“刘枝，你振作点，眼下可不能晕！”

小哥儿也急得满头大汗，他娘今天带他上刘阿叔娘家隔壁的婶子家问绣活，恰巧听到隔壁刘阿叔爹娘在同媒人商谈刘阿叔的婚事，霎时又惊又怒，顾不得许多急忙叫自家哥儿去同刘枝通风报信。

现场独数凌息最冷静，甚至有心思问他们：“刘阿叔同曹家不是没和离吗，这样算不算重婚？”

刘枝却不敢断言，曹家都把他扫地出门了，一纸休书而已，哪会不给。

“我没被曹家休掉，还是曹家夫郎，你不能再把我嫁了。”刘枝第一次在他娘面前做出反抗。

两人拉拉扯扯，那头也不晓得谁走漏了风声，曹富仁老俩口竟也赶来了。

“你个老虔婆，现在想起我家刘枝的好了？全村人都看见了，你们老俩口不干人事，把刚小产的哥儿赶出门，这是要逼他去死啊！我这个做娘的不忍心，决定重新给他寻个会疼人的夫家。”刘枝娘唾沫横飞喷了曹老太一脸。

“少假惺惺的装慈母了，我家把刘枝赶出门，那是因为他是个不下蛋的鸡，你家不顾亲生孩子死活，把人赶出门那才是逼人去死，有你这样的娘，刘枝真是倒了八辈子霉！”曹老太直接揭穿刘枝娘真面目，两方都没有要给彼此留脸面的意思。

刘枝晕倒后原本抢着要他的两家人齐齐避瘟神一样躲着，说什么也不愿意把刘枝领回去。

刘枝娘眼珠子一瞪，指着曹家人道：“嫁出去的哥儿泼出去的水，刘枝嫁到你曹家，名字写在你家族谱上，自然是你家的人！”刘枝娘把曹家刚才那套说辞直接还了回去。

人还没死呢，两家就开始忌讳了。

他们把晕厥的刘枝搀扶到树荫下休息，凌息拿了椅子过来给刘枝休息，村长嘱咐村中脚程快的汉子去寻草药郎中过来。

“我走前叮嘱过什么你们俩口子全忘了！？这些年来刘枝嫁入你家尽心尽责，没有功劳也有苦劳，人还病着你们就将人赶出门，也不怕遭报应！”村长冲着曹家老俩口的面门教训。

刘枝娘在旁边看好戏，下一瞬枪口就转向了她，“还有你刘枝娘，要不是当年亲眼目睹你九月怀胎生下刘枝，我当真以为他不是你亲生的，有你这么心急火燎卖哥儿的吗？缺钱叫你家几个懒货出门寻活计做，少打刘枝的主意！”

凌息原本想为村长鼓掌，然而到最后村长仍选择和稀泥，一边叫曹家把人接回去好好过日子，一边命令刘枝娘退了答应的那桩亲事，既然说嫁出去的哥儿泼出去的水，那就少把手往刘枝那儿伸。

赵丹桂关切地观察着郎中神色，生怕他讲出句不好的话。

曹老太第一个张口：“是不是要很多银子？”

另一个自然说得是曹老太的二儿子，刘枝的丈夫。

换句话说，刘枝往后既要每天喝药，又不能干重活，还得好生伺候着，别惹他情绪大变动。

曹老太老俩口打起退堂鼓，刘枝娘更是有转头就跑的冲动。

郎中倒也不生气，拿起笔给刘枝开了方子，至于要不要抓药吃全看他们。

曹老太大叫道：“看一眼而已，啥就要十文钱，

“出诊费是啥？我从未听说过，别是你自己起的吧。”曹老头儿翻了个白眼。

刘枝迷蒙间听到曹老太尖锐的声音，随着意识清醒，总算听懂曹老太在为大夫十文钱的出诊费闹腾。

平日里自己无微不至照顾的婆婆连十文钱都舍不得给他出，更不必提买药钱。

他奋力抬起手往上伸，救救我，谁来救救我。

刘枝张了张嘴，冰冷的河水灌入他五脏六腑。

那人平静的目光似利箭穿过河面，刘枝看清了对方的模样，那人告诉他：“能救你的人只有你自己。”

刘枝心脏宛如即将熄灭又再度燃烧起来的火焰，竭尽全力跳动、燃烧。

“咳——咳咳。”刘枝咳嗽两声，呼吸慢慢平缓。

神游天外的凌息被刘枝的声音唤回，视线对上刘枝眼睛的刹那瞳孔微微张大，旋即露出笑意：“没问题，不用急着还。”

草药郎中接过铜版，眼神有些复杂，好心嘱咐：“切忌莫要大喜大悲，平日可吃些温养的食物。”

草药郎中摆摆手背上药箱离开，留下一群人面面相觑。

“从前我就听闻曹老太骂人厉害，今儿可算开了眼了，对自家人都骂得这么难听，刘枝往日里怎么忍下来的哦。”

村民们你一言我一语，天气本就炎热，他们交谈的声音如同四处乱飞的苍蝇，叫人烦不胜烦。

“什么！？”

村长虽然可怜刘枝，但从未想过叫他与曹贵和离，在村里人眼里和离称得上天大的事，即便汉子把妻子打得半死也断没有和离的道理。

妇人夫郎们纷纷上前劝刘枝，让他别说气话，哪能随随便便和离。

刘枝凉凉地看了他娘一眼，只把妇人看得心头发毛，刘枝自小没主见，她说什么是什么，从不敢违抗她，初次用冰冷的目光注视她，妇人霎时松开挽住刘枝胳膊的力道，刘枝顺势抽出自己的胳膊，与她拉开距离。

所有人目瞪口呆，刘枝平时寡言少语，逆来顺受，无论婆母如何磋磨也不吱声，这样一个人竟会突然站起身反抗。