沈清欢轻轻摩挲着手腕上的玉镯,这是父亲留给她的唯一遗物。
她望向大厅中交谈的赵大人和江义,她微微抬起下巴,眼神直视前方。
“叶青,送'记忆海参'上桌吧。”沈清欢调整了一下情绪,对厨房里的叶青说道。
叶青点头应答:“是,小姐。”
片刻后,叶青和几名侍者端着精致的“记忆海参”走向大厅。
这道菜的摆盘极为考究,每一个海参都按照特定的位置排列,周围点缀着五种不同的配料。
细看之下,这些海参的排列正好呈现出沈父账本最后一页的数字分布。
沈清欢走在前面,向各位宾客介绍这道菜:“诸位贵客,这是今日的第三道菜——'记忆海参'。
海参取自东海最优质的品种,周围点缀的五种配料分别是蜀地山椒、北疆雪参、江南莲蓉、西域葡萄干和本地黄花菜,正是五年前我家最后一笔大额交易中采办的几种特产。”
她走到赵大人和江义的桌前,亲自为两人布菜。
沈清欢的目光扫过菜品的布局,又看向两人的表情。
“两位对这道菜可还满意?”沈清欢微笑着问道。
江义勉强点头:“菜色精美,沈小姐费心了。”
赵大人盯着盘中的海参,注意到了那不寻常的排列,面色略显紧绷:“这摆盘...很是独特。”
沈清欢不动声色:“这是按照家父当年的习惯来的。
他总喜欢将重要的数字用各种方式记录下来,这也是我对父亲的一种纪念。”
她说完,亲自取来一壶酒,给两人斟上。
“这是配合'记忆海参'的特制清酒,我称它为'记忆之酒'。
此酒能勾起往日回忆,特别适合怀旧之时饮用。”
江义接过酒杯,犹豫片刻后一饮而尽。他的表情立刻变了,额头微微冒汗。
“这酒...口感很特别。不知是何年份酿造的?”
江义问道,声音略显干涩。
沈清欢不紧不慢地回答:“此酒窖藏五年,恰好是家父去世的时间,用的正是他珍藏的那批酒曲。
想来两位与家父交好,应当不会忘记那段往事吧?”
江义指尖轻敲桌面,呼吸变得急促,他放下酒杯,强作镇定:“自然记得,沈老爷的离去是我们所有人的损失。”
赵大人此时脸色更加难看,他突然站起身:“失礼了,我去趟净房。”
沈清欢早有准备,微微点头:“赵大人请便。
李管事,请带赵大人去后院的净房,那里更为清净。”
一位身着藏青色衣服的管事上前引路。与此同时,曹安拿着热毛巾走向赵大人:“大人,先用热毛巾擦手吧。”
赵大人想要推拒,却见曹安已经跟在身边,他的随从想要靠近,却被其他侍者以上菜为名阻拦。
这时,大厅中央已经开始了精心准备的歌舞表演,吸引了大多数宾客的注意。
赵大人离席后,江义的处境变得更加尴尬。他发现自己被沈清欢单独留下,不由得更加紧张。
“沈小姐近来可曾整理过令尊的旧物?”江义试探性地问道。
沈清欢注意到江义语气中的紧张,佯装无辜地回应:“正是翻阅父亲旧账,才有了今日'忆味宴'的灵感。
不知江大人为何突然关心此事?”
江义表情一僵:“只是随口一问。老朋友的事情,总是挂念的。”
就在空气仿佛凝固的时刻,一位身着墨色长袍的男子走了过来。
他面容清俊,举止温雅,正是京城知名的商人林修。
“江大人,好久不见。”林修拱手行礼,随后对沈清欢微笑点头,“沈小姐的宴席果然名不虚传,菜品别具匠心。”
沈清欢向林修点头致意:“林公子过奖了,不过是些家常菜色罢了。”
林修在江义身边坐下,拿起酒壶,主动为江义斟满酒杯:“江大人,我们共饮这怀旧之酒如何?
听说这酒能勾起人深藏的记忆。”
江义不便推辞,勉强接过酒杯。
林修举杯饮下,若有所思地问道:“听说当年沈老爷生意失败,与几个关键人物有关。
我记得有个姓王的账房先生,还有一位姓周的中间人,不知江大人还记得他们吗?”
江义闻言差点打翻酒杯,急忙稳住:“这...我对沈老爷的生意合伙人知之甚少。”
“奇怪,”林修故作惊讶,“据我所知,江大人当年与沈老爷可是常有生意往来,怎会对这些人不熟悉呢?”
江义不停用袖子擦拭前额:“当年事情太多,记不清了。”
林修似乎并不打算放过他,继续道:“说起来,最近京城有不少旧案重审的消息。
前阵子兵部那位王侍郎的案子翻了,还有户部一桩五年前的账目问题也被重提。”
他意味深长地看着江义:“真相如酒,愈陈愈香,总有大白于天下之时。”
江义紧握杯沿,指节发白:“林公子对朝廷之事倒是关注。”
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沈清欢注意到江义的异常反应,适时插话:“江叔叔,您看起来不太舒服,是酒不合口味吗?”
江义扯动嘴角,试图保持表面的平静:“没事,可能是有些疲劳。”
此时,赵大人在曹安的陪同下回到了席间。他明显比离席前更加焦躁,看到林修在座,眉头紧锁,目光闪烁不定。
“赵大人回来了。”林修起身行礼,“刚才正与江大人谈起一些往事。”
赵大人匆忙点头,坐回原位,与江义交换了一个警惕的眼神。
沈清欢再次拿起酒壶:“赵大人,您还没品尝这'记忆之酒',请用。”
赵大人看着那杯酒,迟疑片刻后才接过:“多谢沈小姐。”
“赵大人,”沈清欢突然问道,“您当年是否曾与家父有过一笔廊坊地契的交易?
我最近在整理父亲的遗物时,发现了一些相关的记录。”
赵大人刚喝下一口酒,闻言顿时呛住,咳嗽不止。
他的随从想要上前,却再次被曹安巧妙拦下。
“咳咳...沈小姐,你父亲的事务繁多,具体交易我记不太清了。”
赵大人艰难地回答。
林修此时插话:“说起来,我近来整理家族生意,发现五年前曾有一批货物经廊坊转运,恰好那批货物的记录与沈老爷的最后一笔交易吻合。
这其中是否有什么联系?”
江义和赵大人的脸色同时变得难看。江义放下筷子,似乎想要说什么,却又强行忍住。
沈清欢看着两人的反应,继续道:“我一直在想,父亲去世前最后那笔交易为何会出现问题。
那本账册上的数字,就像今日这道海参的排列一样,隐藏着什么秘密呢?”
赵大人突然站起身:“沈小姐,时候不早了,我们还有公务在身,恐怕要先行告辞了。”
江义也随即起身:“是啊,今日宴席盛情,我们心领了。”
沈清欢不慌不忙地说:“两位大人急着离开,不知是否因为'记忆之酒'勾起了什么不愿想起的回忆?”
江义勉强维持着笑容:“沈小姐言重了,只是公务繁忙。”
林修看着两人慌乱的样子,不紧不慢地说:“大人们不必着急。
夜还长着呢,而且我听说后面还有几道好菜没上呢。”
赵大人和江义对视一眼,最终还是坐了回去。
沈清欢注意到赵大人的随从正在门口张望,似乎在等待什么。
沈清欢端起酒杯,轻轻抿了一口:“这'记忆之酒'确实特别,能让人想起很多往事。
两位大人再多饮几杯,或许能想起更多与家父有关的往事。”
江义和赵大人面面相觑,氛围凝重。就在这时,大厅门口突然传来一阵骚动。
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