(' 啪啪——

带着老茧的手掌拍在石头上，青石纹丝不动，火光摇曳，照着一群丧气的人影。

“翟进那厮……欺人太甚，我等没去河南府走一遭避让开他，他还不依不饶的南下汝州追击我等，真是……”

鲁山县附近的山脉里，依然是那议事的洞穴，气氛显得悲伤、沉凝，下方两侧坐着的头领都没有开口插话。

前两日在断云崖被人设伏，一场狠杀下死了两三千人，然而更多的还是自行溃逃的，也就是宋江在众人中声望够高，一两场败仗还不足以让这些头领做鸟兽散。

不过若是多了……

宋江看看下方火把光照下，众人的神色，勉强一笑：“为兄失态，让众兄弟见笑了。”

“哥哥不必如此，胜败乃是兵家常事，我等再来过就是。”

下首的吴用手捻着胡须，斜眼瞧了瞧座中的李俊、雷应春夫妇，又斜眼看了下穆弘、史进半响方才笑了笑，站起身：“我等不过失却一些新近加入的兵马，各位手下精锐的士卒并未损失，只要再在这汝州一段时日，自然能聚集起更多人马……”

火把下，黑矮的身形手放在石桌上沉默了一阵，睁开眼看向吴用：“军师说的是，倒是宋江不自信了。”

吴用听他说话眼神一亮，知道这算是将前番错估翟进的事儿翻篇了，默不作声地躬身一下，算是谢过宋江的大度。

“哥哥、哥哥——”

外面有人跑了进来，乃是刘通，他望了下洞中有些沉默的身影，看着宋江拱手：“季三思兄弟带着三百人回来了。”

宋江霍然站起：“快让他进来。”

刘通领命而出，不多时，一脸疲态、身上满是灰尘、血渍的身影走了进来，轰一下单膝跪下：“季三思见过哥哥，败兵之将甚为惭愧，请哥哥责罚。”

宋江急忙走两步一把将他搀起：“兄弟回来就好，胜败乃兵家常事，若要责罚，当先罚宋江才是。”

季三思仍是面上羞惭，宋江见状笑了一下，拉着他手臂摇晃一下：“兄弟回来乃是惊喜，不知其余人怎样了？”

季三思低头：“黄仲实兄弟被翟进偷袭而死，雷横哥哥不知去向，小弟听贺吉哥哥麾下的人说，贺吉哥哥被翟进用枪打下战马，被钱傧、钱仪兄弟抢了回去，也不知生死如何。”

宋江叹一口气，想要说什么却发现没什么好说的，半晌拍一拍他胳膊：“且先坐吧。”

季三思谢了，转身去旁边找地方坐下，旁边张应高、景臣豹、吕成能三个雷应春手下的汉子拍拍他肩膀，什么话也没说。

宋江环视一下众人，想了想，此时还是应该给众人时间调节心情，随即开口：“各位兄弟先回去歇息，有事明日再说吧。

戴宗兄弟，你辛苦一下，带人去山下找找雷横兄弟、贺吉兄弟他们，看看有没有什么线索。”

那边神行太保站起身，恭敬地应声领命。

洞中的人慢慢相继站起向外走，最靠外面地李俊还没出去，就见刘通又风风火火地跑进来：“哥哥，雷横、贺吉二位头领回来了。”

宋江眼睛慢慢睁大，随后狂喜笑出声：“快，让我兄弟进来。”

洞中的众人也是一愣，随即面上都有欢喜之色，尤以朱仝为最，激动的跑了出去，不多时与雷横两个并肩走了进来。

“雷横兄弟、贺吉兄弟！”

宋江看着进来的两人大喜，连忙上前两步接着，同时与后方的钱傧、钱仪兄弟俩打个招呼，让兵败回来的四人心情顿时有些舒缓。

就算后面准备了个大礼，自认会让宋江开心，还是不喜被人当面责备。

“回来就好，回来就好。”宋江握着两人的胳膊捏了捏，看下贺吉的伤：“兄弟伤如何？”

“废不了。”贺吉露齿一笑，随后看看后面：“哥哥，先别急着说这些，我几人给恁请回来一个贵客。”

“哦？”宋江带着笑容，眼里不以为意，却还是配合着问：“是何贵客？”

“殿前太尉宿元景，来招安的。”

洞中喧闹的声音，一时间停了下来。

宋江的手一抖：“快……快请！”

……

山林寂静，鸟儿飞过树枝，发出几声清脆的啼鸣，一条小溪的从山上流淌而下，石头缝间长着一朵不知名的野。

穿着皮靴的脚踩了下来，随后有几双同样穿着靴子的身影跟再后面，坐在溪边、树下，宋江看着四周没人，伸手放在溪水中，沾着水抹一把脸，破碎的水面倒映出四道身影：“宿太尉来招安，这是好事。”

微微顿了一下，挂着水珠的脸上带着异样的神色：“只是我等现今不可以立时接那招安的旨意，总要准备完全才可，我可不想将来去了朝廷被人推上战场，却没有能够保命的能力，如今下面的人只指望孙立一个训练是没法子作战的。”

看着坐在前面的汤隆、吴用、戴宗三人：“汤隆兄弟。”

“小弟在。”

“你与军师同着戴宗兄弟立刻起程去往汴梁，若是能说得你那表兄前来聚义，算你一大功。”

“哥哥放心。”汤隆眉头一挑，拍拍胸脯：“小弟定会将他带过来。”

宋江盯着他眼睛点点头，看向吴用：“咱们现在欠缺能征善战的头领，无论朝廷招安咱们是为何，总有需要我等出力的地方，不然何苦下旨招安，军师此趟出去，可以找寻下有没有什么成名的武者，宋江不想将来再遇上如翟进这等人，却毫无还手之力。”

吴用摸着胡须寻思一下：“军中高手咱们难以招揽，只能从江湖下手。”