通往布莱克伍德城堡的小路在血月照耀下像一条蜿蜒的伤口。莉兹每走一步,手臂上的胎记就灼烧般疼痛一次。一半鲜红如血,一半银光微闪,仿佛她体内的两个灵魂正在进行拉锯战。
"时间不多了,"卡德走在她左侧,银眼在月光下泛着奇异的光泽,"月全食开始前,我们必须到达仪式厅。"
右侧的道格拉斯沉默得像块石头,但莉兹能感觉到他紧绷的肌肉和急促的呼吸。自从发现血月提前,管家的举止就变得古怪,那只独眼不断在莉兹和城堡之间来回扫视。
城堡废墟比莉兹记忆中更加破败,却又诡异地充满生机——藤蔓如血管般在石块间脉动,断壁残垣上浮现出若隐若现的符文。最令人不安的是西翼塔楼,它奇迹般地完好无损,顶端窗户透出摇曳的红光。
"她修复了一部分,"卡德握紧腰间的银刀,"用黑魔法重建了仪式厅。"
莉兹的胎记突然剧烈抽搐,一股不属于她的情绪涌上心头——期待、饥渴、近乎疯狂的喜悦。她双腿一软,幸好道格拉斯及时扶住她。
"她在呼唤我,"莉兹喘息着,"越来越强了..."
卡德从怀中掏出一个皮制水囊:"喝下去。能暂时屏蔽她的影响。"
液体像液态冰一样滑下喉咙,莉兹的视野瞬间清晰了许多。但随之而来的是一种奇怪的疏离感,仿佛她的一部分被隔在了玻璃后面。
"这是什么?"她声音发飘。
"灵魂阻隔剂,"卡德的银眼微微眯起,"德鲁伊秘方。副作用是你自己的灵魂感知也会变迟钝。"
道格拉斯突然挡在两人之间:"够了。如果她连自己的灵魂都感受不到,怎么对抗莫甘娜?"
卡德冷冷地看向管家:"我以为我们的目标是一致的。"
空气中弥漫着无形的火花。莉兹推开两人:"没时间争吵。带我去仪式厅。"
城堡内部比外观更令人不安。墙壁上的裂缝渗出暗红色液体,散发出铁锈般的血腥味。原本挂满模糊画像的走廊,现在每一幅画都清晰得刺目——全是不同时期的莫甘娜,从年轻村医到黑袍女巫,最后定格在与莉兹一模一样的脸上。
"她在这里,"莉兹低语,"每一块石头都记得她。"
走廊尽头是一扇莉兹从未见过的黑曜石门,上面刻着与胎记轮廓相同的蝴蝶图案。门缝中渗出脉动的红光,与血月同频。
卡德拔出银刀:"准备好了吗?一旦进去,就没有回头路了。"
莉兹深吸一口气,刚要回答,道格拉斯突然抓住她的手臂:"等等。"他的独眼中闪烁着奇怪的情绪,"有件事你必须知道..."
一道红光突然从门缝射出,像舌头般卷住道格拉斯的喉咙。管家的话变成窒息的咯咯声,被猛地拖向黑曜石门。
"道格拉斯!"莉兹本能地抓住他的手,却被一起带向前。卡德的银刀斩向红光,却像砍在雾气中穿过。
黑曜石门轰然洞开,三人被抛入一个巨大的圆形厅堂。这里没有屋顶,血月直接照耀着中央的石台——与莉兹在幻象中看到的一模一样。石台周围站着十二个黑袍人影,兜帽下的面孔腐烂不堪,却仍能辨认出都是同一张脸:莫甘娜。
"欢迎,我的另一半。"声音从四面八方传来。石台上方悬浮着一个身影——莫甘娜的灵魂本体,比莉兹在镜像走廊见到的更加实体化,黑袍无风自动,眼中燃烧着血色火焰。
道格拉斯跪在地上咳嗽,脖子上留下一圈灼痕。卡德迅速布下德鲁伊结界,银刀在地上划出闪光的符文。
莉兹强迫自己站起来,直面那个与她有着相同面容的存在:"我不是你的另一半。我是莉兹,我有自己的灵魂。"
莫甘娜笑了,那笑声让厅堂的石块都随之震动:"还在坚持这个可悲的谎言?看看周围,容器。这些才是我分离出去的碎片——每一世都承载我的一部分特质:愤怒、狡诈、野心..."她一挥手,十二个黑袍人影同时掀开兜帽,露出腐烂的莫甘娜面孔,"而你,是最特殊的一片——我的人性。"
石台突然变成一面巨大的镜子,映出三百年前的场景:莫甘娜跪在地下室,亲手从自己胸口抽出一缕银光,注入一个水晶瓶。
"我主动分离了你,"悬浮的莫甘娜轻声道,"因为要完成永生仪式,必须摒弃所有软弱。但我足够聪明,知道有一天会需要你。"她向莉兹伸出手,"现在,是重归完整的时候了。"
莉兹的胎记爆发出一阵剧痛,血色部分开始向银色区域蔓延。她踉跄后退,撞入卡德的结界。
"坚持住,"老德鲁伊低声说,"她在试图打破阻隔剂的效果。"
道格拉斯突然站起来,走向石台:"够了,夫人。游戏该结束了。"
莉兹瞪大了眼睛:"道格拉斯...?"
管家的独眼中闪烁着莉兹从未见过的狂热:"三百年来,我侍奉布莱克伍德家的每一位女性,引导她们寻找合适的容器,为的就是今晚。"他转向悬浮的莫甘娜,"她准备好了,夫人。比任何前任都强大。"
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卡德的银刀立即指向道格拉斯的后背:"叛徒!"
"不,"道格拉斯微笑,"忠仆。我的誓言从来只对真正的布莱克伍德女巫。"
莫甘娜赞赏地点头:"好狗狗。现在,把她带过来。"
莉兹感到一阵天旋地转。道格拉斯的背叛比莫甘娜的话语更让她心痛。那些看似善意的举动,那些关切的眼神...全是谎言?
道格拉斯转向莉兹,表情复杂:"不是全部谎言,艾琳...或者说莉兹。我的确...对你产生了感情。但我的首要职责永远是——"
卡德突然发动攻击,银刀划破道格拉斯的胸口。但管家只是笑了笑,伤口没有流血,反而冒出黑烟:"老德鲁伊,你忘了我是被诅咒的不死者?"
就在两人缠斗时,莫甘娜一挥手,莉兹被无形的力量拖向石台。阻隔剂的效果正在消退,她能感觉到莫甘娜的思想渗入自己的——对永生的渴望,对力量的贪婪,还有...埋藏最深的,一丝几乎不可察觉的悔恨。
"看到了吗?"莫甘娜的声音直接在莉兹脑海中响起,"我们本就是一体的。想象一下我们能做到的事——不仅能永生,还能治愈那些我当年无法治愈的疾病。你记得那些瘟疫中的孩子,不是吗?"
莉兹确实记得。那些画面不知何时已成为她记忆的一部分。垂死的孩童,绝望的母亲...以及随之而来的,对死亡的极端恐惧,对永生的病态追求。
"不,"她挣扎着说,"永生不是答案。死亡...死亡让生命有意义。"
石台突然变得冰冷刺骨。莫甘娜的面容扭曲:"愚蠢!那是失败者的自我安慰!"
十二个黑袍分身同时举起双手,吟诵起古老咒语。血月被一片飘过的乌云遮挡,厅堂陷入暂时的黑暗。
莉兹感到一股强大的吸力,仿佛灵魂要被拽出体外。她本能地抓住石台边缘,却看到自己的手指开始变得透明。
"现在!"卡德的声音从远处传来,"记住镜像走廊!灵魂战场!"
莉兹闭上眼睛,不再抵抗那股拉力。相反,她向它迎去——
世界再次翻转。她站在镜像大厅中央,无数镜子映出她与莫甘娜纠缠的身影。但这次不同,她能感觉到卡德的银眼在精神世界投射出一道光芒,为她指引方向。
"你以为德鲁伊的小把戏能救你?"莫甘娜的身影从四面八方逼近,"这是我的领域,容器!"
莉兹没有退缩。她走向最近的一面镜子,触摸镜面:"不,这是我们的领域。"
镜中的影像变了。不再是现在的对抗,而是三百年前莫甘娜——那时还叫莫莉安——救治村民的画面。年轻的医者脸上满是汗水与决心,眼中是对生命的无限珍视。
"这是你,"莉兹轻声说,"真正的你。在你被恐惧和绝望扭曲之前。"
莫甘娜的攻势迟疑了一瞬:"那...那是软弱!"
"那是人性!"莉兹走向另一面镜子,展示莫莉安抱着自己死去的孩子痛哭的场景,"痛苦不会因为永生而消失,只会累积。三百年来,你每一世都更加扭曲,更加饥渴...却永远填不满那个空洞。"
莫甘娜尖叫起来,镜子一面接一面爆裂。但在碎片中,那些影像仍在继续——莫莉安在丈夫墓前放下鲜花;莫莉安为邻居的老妇人熬制药汤;莫莉安...在转向黑魔法前的最后一刻,眼中闪过的犹豫。
"够了!"莫甘娜的灵魂实体扑向莉兹,"既然你不愿自愿回归,我就强行收回我的财产!"
现实世界中,卡德看到莉兹的身体在石台上剧烈抽搐,胎记的血色已经覆盖了四分之三的手臂。道格拉斯停止了打斗,独眼中闪烁着矛盾的光芒。
"她撑不住了,"管家嘶声道,"夫人会吞噬她。"
卡德突然做了一个决定。他跪下来,用手指蘸着自己的血在地上画出一个复杂的德鲁伊符号。"那就做个了断吧,"他低语,"以眼还眼,以魂还魂..."
老德鲁伊的银眼开始发光,越来越亮,直到照亮整个厅堂。他发出一声痛苦的嚎叫,手指抠向那只发光的眼睛——
"不!"道格拉斯突然扑过来,"你不能!"
但为时已晚。卡德挖出了自己的银眼,鲜血顺着脸颊流下。那只脱离身体的眼球悬浮在空中,光芒万丈。
"第一代德鲁伊的礼物,"卡德喘息着,"用来永远封印你,女巫。"
银眼爆炸成无数光点,形成一个巨大的结界笼罩石台。现实与精神世界的边界在这一刻模糊了。
莉兹看到莫甘娜的灵魂被千万条银线缠绕,发出刺耳的尖叫。镜像大厅开始崩塌,但在完全消失前,莉兹做了最不可思议的事——她向前一步,拥抱了莫甘娜。
"我接纳你,"她轻声说,"但不是作为主人,而是作为一部分。"
莫甘娜挣扎着:"你...疯了!我会吞噬你!"
"不,"莉兹的手臂上,胎记的银色部分突然反攻,将红色逼退一半,"因为我比你更强大。不是力量,而是...人性。"
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现实世界中,石台上的莉兹身体突然爆发出银红交织的光芒。道格拉斯被冲击波掀飞,撞在墙上。十二个黑袍分身一个接一个化为灰烬。
当光芒散去,莉兹独自站在石台中央。她手臂上的胎记不再纯红或纯银,而是呈现出一种和谐的银红相间,像月光与血液的融合。
城堡开始崩塌,血月逐渐恢复正常颜色。道格拉斯艰难地爬向她,独眼中满是不可置信:"你...你做了什么?"
莉兹看向自己的手,时而闪烁银光,时而泛着微红:"不是吞噬,也不是被吞噬。是...平衡。"
卡德的盲眼望向她的方向,鲜血淋漓的脸上露出微笑:"德鲁伊从未预见的结局...融合而非毁灭..."
老德鲁伊的身体突然开始木质化,树皮覆盖皮肤,四肢变成枝干。"代价已付,"他的声音越来越低沉,"守护终结..."
当最后一缕月光照在他身上时,卡德完全变成了一棵古老的橡树,扎根于城堡废墟之中。
道格拉斯跪在树前,久久不语。最后他转向莉兹:"现在呢,女巫?要杀死你的叛徒管家吗?"
莉兹——或者说,莉兹与莫甘娜的融合体——摇了摇头:"不。我要你活着。记住今晚。记住选择与牺牲。"
她走向废墟出口,初升的太阳为地平线镀上金边。手臂上的胎记不再疼痛,只是偶尔会有一丝温热或凉意流过,提醒她体内共存的二元本质。
远处,小镇的钟声敲响黎明。一个既不是纯粹莉兹也不是纯粹莫甘娜,却又同时是两者的存在,走向新生。
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