(' 拒绝了指挥官的邀请后，伊薇尔的生活似乎又恢复了某种既定的程序，每日往返于宿舍与医疗疏导区之间，规律得像黑铁号上最精密的计时器。

银色的长发总是梳理得一丝不苟，浅灰色的制服裙摆随着她轻缓的步伐微微晃动，那张精致得如同雪雕玉琢的小脸始终缺乏表情，银色的眸子平静无波，仿佛外界的一切纷扰都无法在她心中投下涟漪。

黑铁号的日常，于她而言，如同精密星图上预设的轨道，按部就班，中规中矩，带着一种令人安心的稳定。

她在医疗区的工作日渐熟稔，看着那些曾经因污染而躁动不安的哨兵，在她的安抚下，渐渐平息眼底的猩红，恢复了清明。

对于即将前往m34星云担任初级向导这件事，伊薇尔心中竟也生出了几分前所未有的……可以称之为“信心”的情绪。

她相信，只要足够低调，足够努力，她一定能在那里安稳地生活下去。

这天，结束了一天的工作，伊薇尔换下外套，前往位于舰船生活区的星舰食堂。

食堂宽敞明亮，金属餐桌椅排列整齐，空气中弥漫着营养餐特有的、略带甜腻的香气，以及不同船员低低的交谈声。

她端着盛放着标准营养餐的餐盘，寻了个靠窗的角落坐下，窗外是深邃无垠的宇宙，偶尔有遥远的星团如钻石般闪烁，瑰丽而冰冷。

刚拿起勺子安静地进食了不到几口，一道靓丽的身影，旋风似的在她对面坐了下来。

“小家伙，好消息。”吉塞拉那头标志性的红色及耳短发在灯光下泛着张扬的光泽，小麦色的肌肤健康而富有弹性，一双狭长的凤眼带着几分戏谑的笑意。

她将一个轻薄的银色电子板推到伊薇尔面前，金属与桌面碰撞发出轻微的“咔哒”声。

伊薇尔懵懵地抬起头，吉塞拉顺手揉了揉她的头发，笑着说：“中央星1号白塔那边已经收到我们的举荐，正式给你发了一个面试的机会。如果你同意，就在这里签个字吧。”

只见电子板上，一行醒目的标题“中央星第一白塔向导资格评估邀请函”清晰可见。

伊薇尔放下餐勺，银色的眸子平静地看向吉塞拉，语气是一贯的清冷平直：“吉塞拉副官，我想，我已经拒绝过了。”

“哎呀，此一时彼一时嘛。”吉塞拉单手托腮，另一只手的手指在电子板上轻轻敲击着，语气轻松，却带着不容置疑的意味，“远征军所有登记在册的向导，名义上都隶属于白塔系统管理。你在疏导区的工作表现，大家有目共睹，都觉得你是个难得的人才，所以联名向白塔总部提交了举荐信。”

伊薇尔纤长的睫毛微不可察地颤动了一下，她沉默地看着吉塞拉，也不知道是高兴，还是不高兴。

吉塞拉见她不语，干脆换上一副严肃的表情，身体微微前倾，压低了声音：“伊薇尔，我实话跟你说，白塔高层的决定，即便是咱们指挥官，也很难直接驳回。这不仅仅是给你一个机会，也是对我们远征军眼光的一种肯定，你明白吗？”

她这话说得半真半假，白塔的权威确实不容小觑，但也不至于到桑德罗完全无法干涉的地步，只是……唉，为了指挥官后半生的幸福，她可都干出欺骗小女孩的勾当了。

伊薇尔依旧没有说话，只是那双空茫的银眸似乎更深了一些，像蒙上了一层薄薄的、看不透的轻雾。

红发副官磨了磨后槽牙，只好使出最后的杀手锏：“小家伙，m34星云……恐怕没有你想象中那么平静，你看看这个。”

她的手指在电子板上迅速划过，调出一份加密文件，屏幕上，一行行冰冷的文字和几张打了马赛克的模糊图片跳了出来。

“这是近十年来，m34星云发生的几起恶性事件汇总。你看这里，”吉塞拉指着其中一条，“‘联邦历7008年，白塔派遣至m34星区k7行星的初级向导莉莉安·怀特失踪，至今下落不明。’还有这个，‘联邦历7011年，中级向导马可·琼斯在m34星域执行任务途中遭遇不明袭击，精神核心严重受损，强制退役。’类似的案件，光是记录在案的，就有十八起，失踪的向导，一个都没找回来。”

伊薇尔银色的眸子落在那些触目惊心的记录上，即使是她这样情绪波动极小的人，此刻眼底也掠过一丝不易察觉的讶异。

白皙的指尖无意识地蜷缩了一下，少女的声音里带上一丝明显的困惑：“联邦的疆域……不是一直都很安全吗？怎么会……”

在她有限的认知里，人类共和联邦应该是一片秩序井然的乐土。

“安全？”吉塞拉嗤笑一声，那笑声里带着久经沙场的沧桑与嘲讽，“小家伙，你太天真了。联邦很大，大到有太多阳光照不到的阴暗角落，中央星圈或许是整个已知宇宙最安全的地方，但m34星云……不过是边缘地带，混乱、贫瘠，各种势力盘根错节，雇佣兵、星盗、走私贩……什么牛鬼蛇神都有，对于那些在黑暗中觊觎向导的人来说，那里简直是他们的狩猎场。”

吉塞拉的眼神变得锐利起来，语气变得危险而致命：“像你这么漂亮的向导，如果一个人孤零零地去了m34，没有任何背景和强有力的保护者，你知道下场会是什么吗？”