“好啦，别哭鼻子了，都哭成小花猫了。”
格雷是看莉雅差不多哭够了才这么说的。
莉雅擤了擤鼻，呼吸一时间平稳不下来，但已经不会继续抽泣了。
“她们是不辞而别的吗？”
格雷并不清楚伊普希龙、莱拉是怎么开溜的，如果是不辞而别的，他高低得用“惹哭妹妹”的罪名好好训一训这俩。
“没有……留了信……只说自己退学了，没说原因……没说去哪儿了……也没说回不回来…会不会回来……”
莉雅有些沙哑的嗓音断断续续的。
不是不辞而别就还好。
一语间，莱拉、伊普希龙免过一顿训斥。
自家妹妹还是要自己安慰。
想着，格雷柔声道：“说不定是人家家里问题呢？不方便说出来的，可能过段时间就会回来。”
转念一想，格雷问道：“你不会……没有其他朋友了吧？”
莉雅摇摇头，放在平时她肯定要斥声抨击这个怀疑妹妹社交网薄弱的哥哥，现在倒是没那个精力。
“不是在学院里没有朋友我就放心了……”格雷轻声道：“眼睛有点儿哭肿了，休息一下再回去吧，你也不希望父亲看到吧？”
“嗯……”莉雅轻轻点头。
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“父亲，我回来了。”
与莉雅并肩而行（就是自家妹妹身高跟不上只能说是并排而行），进入大厅，格雷第一眼就看到了养父埃德?布兰特。
因为已经让管家老爷子汇报过，埃德对格雷的回归并不惊讶，只是微微点头。
这个时期的埃德?布兰特一直很闲，落魄贵族不得皇家偏爱，也自然没有其他贵族巴结，也就没有什么邀请人或被邀请参加宴会之类的活动。
埃德?布兰特平时所做的，只是偶尔视察、管理领地，然后就没什么事情干了。
长时间待在家里品茶、赏花、读书，看起来过得十分悠闲惬意。
但埃德?布兰特还是觉得忙一点儿比较好，自家的落魄再得不到改善（迟早要完）吃枣药丸。
本来他是指望莉雅在圣光巡礼上活跃些为布兰特家争得一些关注的。
好消息是莉雅的确拿到了一个不错的名次。
但坏消息是圣光巡礼上闹出的乱子太大，全王国的贵族都无心关注圣光巡礼的排名，也就没有人注意到布兰特家的活跃。
圣光巡礼没举办的时候没人关注布兰特家。
圣光巡礼结束好一会儿了还没人关注布兰特家。
那圣光巡礼不是白举办了吗？
埃德?布兰特深知这样下去不行，单指望莉雅振兴布兰特家还是太难了。
或许差不多了。
“格雷。”他开口道：“从派你外出历练至今，也有些时日了。”
格雷闻言一惊。
坏了，这不会是要叫我结束历练回来吧？
在这个时候？恶魔教团还有几个派系没有处理，更重要的是对勇者、对圣光女神，他还没有解决之法的眉目。
他必然不可能一直留在碧峰领。
莉雅也意识到了埃德要说些什么，停下脚步在旁倾听。
“是有一段时间了，主要在各地参与冒险者活动……”格雷硬着头皮答道。
实际上只是偶尔拿些魔晶去交付给冒险者工会完成委托，格雷明面上就是一个普通的三阶剑士，可不能有太豪华的战绩。
二十岁的三阶剑士，对外是这么表现的。
职业者若是长时间没有提升魔力阶级，就被认为已经达到了天赋的上限，之后若是没有相当程度的奇遇，恐怕再难以寸进。
天赋上限在三阶的剑士，放在民间已经是相当的天才了，但放在贵族间，这资质只算得上平庸。
埃德?布兰特突然话风一转：“想当年我布兰特家先祖，响应国王号召，在对魔族的战争中立下汗马功劳，加官进爵，呈蒸蒸日上之景。
可惜好景不长。
先祖在对魔族的战争中落下顽疾，风光没有持续太久，先祖便离世了。
落下的顽疾甚至影响到了子孙后代，导致我布兰特家数代不出有天赋的职业者。
至今，往昔的功劳已被忘却，我布兰特家才落得今天的地位。”
听闻埃德突然谈论起如此严肃的话题，二人纷纷紧盯着他，揣测他的意图。
“如今我布兰特家终于出了一名优秀的职业者，莉雅，你是我布兰特一家的希望。”
埃德?布兰特接着道。
这一点莉雅当然知道，也明白自己的职责、父亲对她倾注的希望。
14岁的莉雅，被寄予厚望，将要扛起家族的重担。
可这担子的重量，对于一个未成年少女而言，未免太过可怕。
她的肩宽，还不足以支撑如此重物。
莉雅一直都在努力，为了父亲寄予的厚望、为了布兰特家的振兴而努力。
付出的汗水只有她自己知道，流下的泪水只会交由哥哥抚慰。
她不敢在父母面前，说出半个“苦”字“累”字，不敢向父母展现自己懦弱的一面。
“但莉雅你还小，还需要更多的学习充实自身，短时间内，至少在从阿斯特莱亚魔法学院毕业前，我不会让你接手家族的事。”
埃德沉声道。
莉雅的手微微颤抖。
这只是暂时……
“这或许给了你太大压力，但我要先说清楚，你总有一天要接手家族的事务，振兴家族。
但你不是一个人在承担这些，格雷，会与你一同面对这些。
我也不是退休什么也不管了。
今天把话说开，我会和你们讲明今后的打算。”
莉雅敏唇不语，格雷皱起眉头。
他知道莉雅压力很大，自己可以为她分担一些压力，但……
这样就没有时间去处理自己的事情，那些更重要的事情……
即便知道那些事情更加重要，格雷也无法狠心抛下莉雅一个人承担家族的重担。
怎么办？
埃德?布兰特补充道：
“在莉雅毕业之后，我会将部分家族事务交由你们负责，在那之前。
莉雅就在阿斯特莱亚魔法学院好好学习。
格雷继续历练，定期回家或者送信回来联络。
我一联系你，你就要立刻赶回来与莉雅共事。”
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