沈铎一语不发，紧了紧握着小孩儿的那只手，他回头朝他笑了一记，像示意他无需担心。

生起病来心情不好是自然的，少爷家的气性惹不得，只不过这一请，也无疑将老太太惊着了。并非管家通报得不够委婉，实在是幼子金贵，本来就到的晚，又是难得的阖家团聚的时刻，亲朋满座，他未曾入席便要离开，老太太哪里肯依。沈铎陪他一道在灯下候着，很快老太太便从饭厅里出来了，见着人，先是疑惑他怎么不进去，再一听他们要回云山苑，当即把人拉住了，摁牢了一双手不许他走，小孩儿想安抚也不成，没有留意、不够细致，只顾着招呼客人而忘记上楼陪他……短短一刻时间里老太太细数了自己诸多的不是，弄得他好半天没能插进话，眼看她自责得要掉泪，他只好把人搂到怀里，抱紧了，才叫她不再慌里慌张念叨。

“好了，”小孩儿说：“早知道就偷摸走，省得在这儿坏您的心情。”

老太太偏着头没出声。

自他离家后母子俩少有这样亲昵的举动，她由他抱着，逐渐意识到自己的失态，可又着实舍不得，等情绪缓过来了才说：“你敢……总之你不许走。”

宁予桐伸手别她鬓边几缕碎发，说：“可我累了么。”

他的撒娇让老太太心软，同时也紧张起来：“怎么累了呢？是哪里不舒服？”

老太太说着就要抬手摸他的脸，但小孩儿往后避了一记，将她的手合在掌心里。

“我好着呢，就是太久没出来，有些不习惯，”他解释说：“前几天才去复查，不信您问沈铎。”

大抵那场车祸真的给老太太留下了太深的阴影，以至于她总是多疑，虽说她的疑心有凭有据，但小孩儿执意不肯叫她知道，沈铎便也配合着接过话茬，叫她宁姨，又说检查无恙，的确只是累着了，回去把该吃的药吃了再歇息几天就好——也就是这时候老太太才正眼看他，态度说不上和蔼，更不算热情，只敷衍应了声便匆匆移开视线。

“头疼么？”老太太又问：“管家说你还没吃完饭，那怎么能走呀，不然妈妈陪你上楼，你先吃点东西，吃完了再叫医生过来瞧瞧好不好？”

小孩儿垂着眼睫打量她手上的玉镯，推辞说：“不用了。”

老太太不高兴了：“这不用那不用的，心肝，你是不是不肯多陪陪我？”

“您瞎说什么呢，”小孩儿掰着指头算给她看：“过阵子就是白露，紧接着又到中秋，我可还要回来的。”

老太太拧着眉头嗔怨：“你说话不算数。”

嘟嘟囔囔的，哪里还有长辈的模样。小孩儿被她逗笑：“几时不算数了？我答应您的事情，从不食言。”

老太太不吱声了，有半晌，犹豫说：“……真的？”

见她态度终于松动，小孩儿连连点头：“真的，不骗您。”

“白露和中秋都得回来。”