书信内容很简单,洋洋洒洒的写着哀牢县令近些年的罪证。
县令与当地豪强勾结,通过借贷诱使百姓背负高额利息,没钱就用田宅抵押。
没有田宅者,就用儿女抵债,男的做苦役,女的卖入青楼。
审案不分青红皂白,大多都是屈打成招,造成许多冤假错案。
之前有一部分百姓忍受不了贪官污吏,都往嶲唐方向避难。
嶲唐被南蛮部落攻占之后,还没来得及走的百姓,只能无奈接受现实。
县里有不少百姓都被迫进入哀牢山挖宝,幻想能够逆天改命。
这份罪证,应该是嶲唐还没被攻占之前,有人想秘密送给雷太守。
希望郡守大人能够严惩哀牢县令,没成想半路被黑店劫杀。
情报就这样落入黑心店家手中。
云来客栈的店家留着这份罪证,是想有朝一日敲诈一笔哀牢县令。
还没来得及付之行动,就被吴眠等人给收了。
傍晚时分,吴眠与苗苗发现远处有炊烟,就向着这个方向行去。
良栖村,此村距离哀牢还有一日路程,两人决定留宿一宿。
这里靠近山林,是许多鸟类栖息之地,环境不错。
刚到村口,村民都警惕的看向两人。
“诸位乡亲,我们远道而来,想去哀牢县,天色已晚,想在此找个落脚之地。”
“不知能否行个方便,我等不会白吃白住。”
吴眠落落大方的态度,没有得到村民的回应。
他从村民的眼中看到厌恶之色,这份恶意都集中在苗苗身上。
“南蛮之人,滚出村庄,这里不欢迎你们。”
“侵占郡城,致使我们无法离开哀牢,还有脸来留宿。”
村民不断呵斥着两人,要不是看吴眠像中原人,他们早就动手了。
两人吃了闭门羹,打算就此离去的时候,远处走来一位拄着拐杖的老汉。
“闭嘴,你们都忘记村庄的祖训了吗?”
“良禽择木而栖,来者不拒,谁都有困难的时候。”
“让两位见笑了,随我来吧。”
听到老汉的责备,这些村民不再说话,看向两人的目光充满敌意。
吴眠拱手道谢,在闲聊的过程中,得知老汉姓罗,是这里的村长。
村民有些进哀牢山挖宝,有些往西北方向避难,只剩三分之一的人。
村子经常遇到贪官污吏强行征税,以前还能去嶲唐避一避。
嶲唐沦陷之后,避无可避,村民只能把一切原因归咎南蛮部落。
两人跟着罗老汉来到住处,一名亭亭玉立的少女见状,快速迎了上来。
“爷爷。”她搀扶着罗老汉,好奇的打量着眼前的两人。
这个有些雀斑的少女,目光清澈,长得很质朴。
没有因苗苗的服饰而露出敌意。
屋内三间房,罗老汉一间,少女一间,吴眠与苗苗一间。
作为正人君子的吴眠怎么可能占便宜,很自觉的打着地铺。
一夜无话,吴眠很快就进入梦乡。
第二天清晨,他被一阵嘈杂声惊醒。
“罗老汉,你身为村长,带头不交赋税,该当何罪?”
“大人,我们已经按照去年的赋税交了,上涨的三成赋税,实在是……”
“啪!”一记响亮的耳光打断罗老汉的话,将他扇倒在地上。
“爷爷,你怎么样了……”
“交不上就用你孙女抵债。”
一个满脸横肉的衙役看到眼前的少女,目光一亮。
刚想伸手过去将其抓住,就听到屋内传来一声暴喝:“住手!”
两人走出来,看着嘴角带血的罗老汉,苗苗的手指已经伸向腰间的毒囊。
吴眠反手一按,制止苗苗的下一步动作,随后抛去一两银子。
那名衙役接过银子,双眼微眯,出手阔绰一看就是世家公子。
什么人该惹,什么人不该惹,他这点眼力劲儿还是有的。
吴眠走过来,不知在他耳边说了什么,衙役双目精芒一闪,拿着银子转身离开。
衙役刚走不久,一群村民就怒气冲冲的走进别院。
“一定是他们害死我儿子,别放过这两人。”
“杀人偿命,还我儿命来!”
一名老妪哭的声嘶力竭,身后十多个村民拿着农具恶狠狠的盯着两人。
苗苗则是有些鄙夷的看向这些人。
刚才衙役在的时候,这群人躲在角落畏畏缩缩。
衙役一走,全都一窝蜂跑进来,还真是欺软怕硬。
但凡他们这个态度敢硬刚衙役,村子也不至于被强行征税。
“乡亲们,冷静一下,这其中怕是有什么误会。”
“昨夜这两位一直住在屋内,我孙女通宵编织竹筐,未曾见他们离开。”
罗老汉赶紧起身,刚才要不是吴眠及时出手,孙女可能就被衙役带走了。
他的劝阻换来的却是村民的谩骂声。
“罗老汉,你这是掉钱眼子里了吧,你帮着外乡人,不配做村长。”
“我儿子一夜暴毙,肯定是这两个狗男女干的。”
老妪开始指着院中的几人开骂,各种污言秽语听着众人直皱眉头。
吴眠冷笑一声,“你们不是有村医吗,让他来验尸,查一查死亡原因。”
原本老妪反对,在罗老汉的坚持下,众人一起来到案发地。
村医查看之后,得出的结果是被毒蛇咬伤。
真相很快水落石出,吴眠懒得理会他们,带着苗苗就要离开。
“你们休想走,就算我儿是被毒蛇咬伤,也是你们放的毒蛇。”
“蛮人常年与蛇虫鼠蚁为伴,肯定随身携带毒蛇。”
“将那女的扒光,仔细检查一遍就知道了。”
老妪拦在两人前方,恶狠狠的盯着苗苗。
她身后的那些村民纷纷附和,群情激愤。
罗老汉十分羞愧,出于好心让两人留宿一夜,没曾想却害了他们。
“若我要保她呢?”
“你想保她也可以,一百两私了,我们绝不再刁难。”
这些村民颇有心机,他们知道眼前的男子一定会为那个南蛮女子出头。
人已经死了,那就让他死得更有价值一些。
一百两足够村子交上好几年的赋税。
老妪目光阴翳的盯着两人,立刻坐在地上撒泼,最后嚎啕大哭起来。
这群口无遮拦的刁民,让吴眠怒极反笑。
“嘛勒个巴子,我还没打算放过你们,你们还想着刁难?”
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