乌瑟城的鱼虾就别提了，天知道叶沐这些日子有多馋鱼虾，但在奇亚娜小镇，她就算愿意多花钱都很难买到。现在自己能拥有一块产鱼虾的领地，她简直要感动涕零了。

原本属于菲伊子爵的领地被一分为三，正式交由叶沐、赫尔波和尼克罗姆。

但对三位领主来说，这场晋封都是整件事里最不重要的那部分了。

比如发布公告、征收常规税费，都只有自己的领民可见。如果有“外地人”来跑商，则会自动触发外来者跑商的相关税率。

手续完成的第二天，尼克罗姆就最先有了动作。

这个操作所有人都能理解，包括叶沐也觉得很正常。因为三个被人为切割的领地离得太近了，几乎没有任何天然界限，为了安全修筑城墙是很必要的事情。

尼克罗姆的城墙修筑用了五天，据说调用了上万名建造师。然后，当城墙竣工后，叶沐和赫尔波都听说尼克罗姆在第一时间发布了新的税法。

珍娜在聊天框里做出的评价是：“不如菲伊子爵在位时的最终版税收过分，但也差不多，各种名目一起核算，差不多比菲伊子爵那会儿低大概10吧。”

珍娜说：“确实很过分，毕竟现在和菲伊子爵在位时的状态并不一样。”

叶沐对此当然不满，但这是人家领地上的事，她无权插手。

可珍娜说：“不，没有那么容易了。”

等了一会儿，珍娜发来一大串详细的解释：“尼克罗姆不仅对房屋出售设置了很高的税率，还对边境防护墙做出了细致的设定，要求领民必须结清接下来一季度的税款才能走出城门。税款具体数额是自动测算的……据说是按照居民过去一年收入中最高的一个月，然后再换算成一季度。”

穿到这个世界以来，苛捐杂税对她而言已经不新鲜了，但提前预缴下一季度是税款还是有点太超前了！

更要命的是，这意味着当这些人加入其他领地，还要顺理成章地给新领地交税，也就相当于在短时间内要同时应对两笔税款，资本家割韭菜都不能这么割。

在尼克罗姆的所作所为初步开始“不拟人”的同时，赫尔波没有急于发布新的政令，而是通过以撒向叶沐请教了一个问题：他可不可以发布公告，表示从尼克罗姆领地搬来的居民将直接免除头三个月的税费？

准确地说，是这件事可以做，但公告不可以发。

因为很显然，尼克罗姆这拨离谱操作的底层逻辑其实想把那些对他不满的居民强行扣住，让他可持续性地竭泽而渔。赫尔波如果公开发布那种公告，就是在公开挖墙脚，无异于直接戳尼克罗姆最敏感的穴位。

如果开战，赫尔波又有可能打得过尼克罗姆吗？

于是叶沐通过以撒委婉劝说赫尔波：正义感可以有，但不能惹祸上身。他们作为领主是不应该争一时之气的，有时候隐忍一下让自己长线发展，才有可能造福更多人！

叶沐从以撒的面板上看到这个回复时只是笑了笑，并不打算见面，也没有太多想法。

叶沐一愣，旋即了然：“你的意思是，他醉翁之意不在酒？”

他的口吻听上去还算平静，但说不清为什么，叶沐还是觉得他的话酸溜溜的。

“我没见过……你问这个干什么？！”以撒唰地转头看向她，心里警铃大作，“你也很想见他吗？你好奇？”

“……叶沐。”以撒不安地跟着她，经过好几番的欲言又止才说出话，“你如果想见他，我来安排，可以吗？我跟你一起去。”

她似乎获得了一种捉弄人的快乐，又好像不止于此。总之，听着身后焦灼不安的语气，她觉得挺有趣的。

以撒停在她身侧，呼吸不稳地询问：“需要安排吗？”

——话音落下，她自己

她不清楚自己是怎么把这话说出来的，因为这简直太恶劣了！她其实早已还清了他对领地的投资，现在已完全不存在他对她造成牵制的问题，她这种话反倒是在拿捏他。

——这是心里的哪个小恶魔活了啊！！！

以撒薄唇紧抿，清晰地听到自己的心跳加快，缓了好几口气才如鲠在喉地道：“我没有不想让你见他……”

“没有！”以撒矢口否认，“于公，我和你一样希望领地发展壮大。赫尔波是离我们最近的领主之一，也是难得和我们一样想让平民过好一点的人，我们需要这样的盟友，你也需要这样的朋友。”

以撒继续说：“于私……”

等了三秒，她什么都没听到。

她扭头看着以撒，他在她的注视中深呼吸：“对，我的确不想让你见他。”

不是，怎么就承认了呢！

她目光呆滞地和以撒对视，以撒反倒变得很平静：“但我没有权力拦着你见他。如果见面之后你觉得他更好，可以直接告诉我。”

“哈哈。”以撒笑了两声，“是啊，但你们一旦见面，他对你滋生爱慕就很正常。所以，到时候我会很想知道我在面对一个什么样的竞争者，尤其是在你心里，我和竞争者谁高谁低。”

叶沐简直跟不上他的节奏：“怎么就……怎么就很正常？！以撒，你太应激了，这个世界不是只有我一个女人。”

叶沐又懵了至少三秒：“你是说厨艺吗？”

“嗯？”这回换以撒一愣，很是反应了一下，有些窘迫地笑道，“我绝对没有否认你厨艺水平的意思，但赫尔波恐怕是一个就算一辈子没吃过你做的饭，也会为你着迷的人。”

以撒微笑：“通过邮件往来，我还能从措辞中看出他很年轻。”

“是。”以撒轻哂，“但是一位年轻男领主，和一位年轻女领主。”

以撒：“一位想让平民们都好过一点的年轻男领主，和一位想让平民们都好过一点的年轻女领主？”

“志同道合”，这四个字在很多感情里都至关重要。

“……”叶沐没吭声。

那些操作源自她所生活的另一个世界，她其实只是照猫画虎地学了点皮毛，每一次都怀着“能有点作用就比没有强”的心态。可对于这里的人而言，这点“皮毛”恐怕也真的是大智慧了。

“所以嘛——”以撒摇摇头，笑容温暖和煦，“出于私心，我并不希望你见到他。我很怕你们相谈甚欢，一致的身份和地位让你们迅速将彼此视作知己。”

“只不过，我恳求你——如果你对他真的心生好感，请看在过往的情分上，给我一句真话。我的另外两位竞争者，阿谢尔和洛尔坎，应该也会同样想得到这句真话，请你同样也告诉他们，叶小姐。”

叶沐愈发不知道该说点什么。一方面，她还是觉得以撒太应激了——就算他的分析有点道理，脑补一个从未和她见过面的男人一定会喜欢她，在她看来还是很夸张；另一方面，她又很喜欢他对感情的处理方式。