正月二十，楚河水师求助两江总督，水师大军携两江地方驻军主动出击，一举将南洋人逼至吴淞口岸，退居海上，捷报传来，朝堂之上紧张的气氛终于缓和了几分。

正月二十一，丘慈国闻听天下兵马大元帅病危，率众兵再度压境，西北都护携朝家军拼死抵抗，昨日还未来得及升温的气氛再度凝冻成冰，满朝人心惶惶。

正月二十三，将军府再度放出消息，天下兵马大元帅命悬一线，消息一出，举国哗然，有人欢喜有人愁。

正月二十六，南珂罗再度进军，建康城沦陷，楚河水师拼死抵抗，阻断其至彭城，飞甲传讯京城，请求支援。

潮湿不堪的石室里，就连空气都冷得让人发颤，丝丝缕缕地泛着一股令人作呕的血腥气息，石室的栅栏前，百无聊赖坐着的正是让朝汐他们都找翻了天的霓麓，而她的身旁也同样坐着的，应该是此刻守在吴淞口，率领数万南珂罗大军的柳承平。

“没了朝汐的大楚不过就是一盘散沙，都不用风吹，他们自己抖两抖就散了。”霓麓勾唇笑道，“我说你这老狐狸还真是神机妙算，这才几天啊，朝子衿那个小畜生就受不住了，我看大军都不用劳动，我再送点桑晴身上的什么东西过去，估计她就彻底没气了。”

“那小狼崽子禁活得很，我看你还是别高兴得太早了。”柳承平神色淡淡，“趁她病要她命，这个道理你应该比我清楚——当年先帝不就是这么死的吗？”

霓麓眸光一冷。

当年天宁皇帝病危，她先是哄骗其吞下含有剧毒的药丸，随后在床边将后宫某个新得宠的妃嫔与侍卫私/通之事绘声绘色地讲与他听，就差当场上演一出活春/宫了，气得老皇帝险些血溅当场，这还不算完，她还放下了压死骆驼的最后一根稻草——将自己打算如何在日后颠覆了他们桑家的江山，都尽数都告与他知，本就命悬一线的老皇帝还没等毒药发作，竟先一步活活被她气死。

只是这些事情，柳承平又是怎么知道的？

柳承平看了她一眼，高深莫测道：“这皇城里的事，不光只有你一个人知道，要想人不知除非己莫为。”

“知道了又能如何？”霓麓冷笑道，“死都死了，都已经是在阎王那留过名的人了，难不成他还能再从九泉之下上来与我讨债？”

柳承平笑而不语，回眸扫了一眼栅栏内被绑在木桩上的桑晴，微微眯了眯眼睛。

霓麓顺着他的目光看去，随后慷慨一笑：“怎么样？两年前她逼得你退朝入府，今日我便让她用鲜血来还你，不过你也不必谢我，我心中的愤恨可不比你少，可你若是真想谢的话，那便就去谢谢那位侧妃娘娘吧。”

“是要谢她。”柳承平道，“不过也不能全谢她。”

霓麓不解：“怎么？”

柳承平：“若不是朝汐当初铁石心肠，定要于校场之上斩杀了孙依晨的亲弟弟，想必她也不会如此愤恨朝汐，孙家可就只有孙志海这么一个男丁，朝子衿心狠手辣绝人子嗣后代，怨不得旁人。”