如若不然，等到这伙南洋大军压住阵脚，自然也就意识到这群骑兵不过就是几道开胃的前菜，当然，赶等他们反应过来的时候，这股黑旋风早就打着旋儿地刮过去，消失在茫茫夜色之中。

连个影子也再也找不到。

元庆四年，冬月二十二，朝家军夜袭南珂罗陆军于蓟州城西。

冬月二十六，南珂罗先行陆军被朝家军牵着鼻子溜了四天，终于不堪其扰，后向水军请求支援，陆军按兵不动。

冬月三十，南珂罗水师大军增援到，朝家军被迫转攻为守，南珂罗乘胜追击逼至平谷，南洋大军被朝汐引入陷阱，朝家军联合京郊大营三万将士突袭反击，南珂罗水陆两军折损过万，不得不再次退守。

腊月初五，南珂罗神女旧伤复发，卧床不起，柳承平领兵。

腊月初十，平谷沦陷。

腊月十六，通州府遭南洋军炮火轰击。

腊月二十五，在南珂罗数万大军的步步紧逼之下，朝汐带领朝家军所剩无几的骑兵与悬鹰阵的飞甲、飞舰与南洋人周旋了整整一个月有余，终于难以为继。

腊月二十九，朝家军退守京师，京城九门紧闭，西北援军依旧尚未抵达。

至此，大楚与珂罗两国之间所有的恩怨情仇全部退居于皇城的高墙之内。

元庆五年，正月初一，大楚的京城就在愁云惨淡之中迎来了新的一年，皇宫外的十里长街上再也没有了高挑的红灯笼与喜庆的绫罗，繁楼里的莺燕歌舞悉数噤了声，入夜时的晴朗长空之中再也没有烁烁放光的孔明灯，南楚全境上下时刻准备着亡国。

正月初五，南珂罗终于派出了道貌岸然的使者。

自从朝汐退居京城的那天起，整整七天，偌大的金銮殿吵得像个菜市场，文武群臣唾沫横飞，一个个横眉立目，就差拿着鞋底招呼了，今日早朝，文武百官更是因为一个南洋的使者再次吵得不可开交，桑檀被他们吵得一个头两个大，耳畔嗡嗡作响，头昏脑涨，坐在龙椅上恨不得将玉玺都摔了。

散朝后，桑晴没理会那群心怀鬼胎想探她口风的人，同穆桦一起，扶着上了年纪的章贺昭径直出了皇宫。

南珂罗大军压境，又逢年关，京城里难免人心慌慌，朝汐放心不下，从退守京城的那日起就把朝云派到了桑晴身边护送她上下朝，平日里朝云都是套好了马车在宫外等着，今日那小丫头却不知是被什么事情缠住了，许久未见人。