谈判工作枯燥无趣，但时至今日，佩佩不得不出席。

再次作为牺牲者，鼠人费里被绞死在悬索桥前的钟楼废墟上，将数个因疾病而压抑的夜晚画上了休止符。

最后的热战消解了痛苦，佩佩比谁都清楚，有很多人就寂静地死在这些喧嚣的夜里，为此，阿西弗斯的种子种在了悬索桥旁，供比斯特人免费使用。

最后一次处决是老巴里的处决。

他必须死。

老巴里面无惧色，在临刑前，他和姜绪见了一面。

“瞧瞧你。”老巴里的嗓子普通枯萎的树，“再看看我。异乡人，你不觉得有人该像我一样……咳咳……被秘密地吊死在这里吗？例如，站在远处的那个冰原狼人。”

“她现在比你有用，老巴里。”姜绪诚实地说。

老巴里的眼里闪过最后一丝智慧：“她只是暂时的胜者，这里的人总以为神明已经死去，但你我都知道，女神会有再临的一天。”

姜绪点点头：“或许吧……总而言之，一路走好。”

“那个游荡者！”姜绪将要离开的时候，老巴里突然提高了嗓音，“上次你们看起来，关系不是挺糟糕的吗？”

姜绪回过半个身：“看来你记起来了。”

“我不会忘记你们的。看看你，已经是个萨满了。”老巴里很坦然，“你见过她了，我知道，命运会降临到你我头上！”

铡刀下落，侏儒白花的头滚落，血腥气一瞬蔓延。

身披软甲的佩佩从身后的阴影出现：“说实话，我很想听你诚实的回答。”

远处城市在夜里散发的光芒，不再是因动乱而晃荡的火光。

姜绪微微侧头，示意她过来。

二人坐在一把长椅上，注视着城市的灯火。

姜绪：“或许我说的就是实话呢。”

“‘有用’。”佩佩揣摩着她的用词，“说说你想要的东西，格蕾。不管是我，还是比斯特人，都要向你表达感谢。”

“说起来，西斯特里怎么样了？”

“还在混乱中，亚人、平原战争，那里一团糟。”佩佩的耳朵一下子耷拉下来，“不过，‘煤点儿’离开后，新生公会‘斑鬣会’暂时在公会混战中占据了主导。总的来说，‘西斯特里’现在还是自由区域。怎么，你感兴趣？”

“我和她们现在是合作关系。”

“真的假的？”

“真的。”姜绪认真地说，“骗你又没好处。”

佩佩笑出声：“我就是觉得看你一脸正经的，很好玩。”

姜绪别过脸，清清嗓子：“说回前话，或许，我们可以接着合作下去。”

佩佩维持着笑容：“我并不讨厌。‘骑着黑龙的女巫’——现在，很多比斯特人都这样称呼你，我大概理解了红莲说的那些话。”

“你和她聊过？”

“是，我们之前聊过你，在西斯特里的时候。”佩佩说，“当巨龙的身躯划过天空，绿意神圣的光辉洒下，你冲向‘黄金狮心’的时候，我想，你的确如红莲所说，就像一面‘旗帜’。我不会希望这篇旗帜树在对面。”

“你欠我很多，从兀尔德开始。”

佩佩有些尴尬地挠挠耳朵：“所以我不是说了吗，你想要什么？权力？或许我能给你在上城区谋个职位，金钱？话说回来，阿尔斯特并不如南方的帝国富饶……”

“你认识她吧？”姜绪忽然从系统调出情报页面，一张紧致、庄严的脸出现在佩佩眼前。

佩佩的语气变轻：“当然。摄政的玛格丽特。”

关于平原战事，帝国和同盟的战后制衡，一直是她和玛格丽特在维持。

“她背叛了你，站在费里那一面。”

“我很愤怒。”佩佩不以为意，“但如果说是背叛，我也做过，我并不喜欢这个词。只能说兵不厌诈。”

冬天最后的奇袭，她获得了巨大的成功。

“那、如果并不是为了报复，为了报答我，安杰琳卡。我需要你帮我一个忙。”

“‘安杰琳卡’吗？好，你说。”

“费里死了。再过一段时间，玛格丽特为了将骑士月光从前线召回，一定会和你再次联系。”

姜绪从背包里取出一份信纸：“无论她需要怎样纸质内容，我都希望你能用这份信纸给她答复。”

透亮的纸页，透过火光可以看见一条闪烁游弋的细蛇被渡鸦衔在嘴里。