待那封柴桑戚家的信笺辗转送至王家时，已逾七日之期，捎信的修士颇为伶俐，甫一入青山县界，便揖问樵子山民，探访王家所在，未多周折，便寻至了临江渡。

如今的临江渡，早已非昔日简陋渡口，王家倾力经营，将辖下能工巧匠、各方俊彦皆汇聚于此，耗时良久，聚巧匠良材，终于筑就一城宏阔气象，其内楼阁连云，街衢纵横，屋舍俨然，规模之盛，几与青山县治相颉颃。

此地三江环抱为垣，山势列屏作障，水抱山环，地利天成，而王家筑此新城，期冀江流安澜，永绥太平，取江河宁定之意，遂得名为“江宁”。

江宁城中，王家新宅。

王瑾佑端坐堂中上首，两侧是王璟颜与那戚家修士。

王璟颜望着手中信笺，眉头微皱，脸色稍显难看，好半晌才长叹一口气，低低道：

“家主，这……确为承颖字迹。”

先前王承曦与那襄平萧家联姻之际，王璟颜还暗暗思忖着自家承颖何时才能开窍，可谁曾想，窍还未开，倒先给他赢回来个儿媳，虽说是戚家嫁女，可这强塞来的姻缘，怎能轻易认下。

王瑾佑早将那信笺所讲看了一遍，此时听王璟颜亲口确认，顿觉一阵棘手，沉吟片刻，心中便有了计较。

他抬眼望了望那戚家修士，见其神情有些紧张，显然也是族中有所嘱咐，当即轻笑一声，沉声道：

“信中之意，我已明了，戚氏明晓事理，愿以嫁女之礼维系两家清誉，合乎正道，乃守礼大族当有之格局。”

“此事因承颖而起，我王家自然不会推脱，只是联姻之事关系两家血脉，亦不可轻易决断，还需遵循古法六礼，方是体统。”

那戚家修士闻言，紧绷之色骤缓，忙起身拱手道：

“前辈深明大义，既如此，晚辈这便起程，归告家主。”

待那戚家修士离去之后，王瑾佑脸上的笑意渐渐散去，朝着王璟颜低低道：

“姻亲一事恐怕还得麻烦二哥亲自走上一遭，将承颖那孩子接回来的同时，好好探一探那戚家的虚实，这门亲结与不结，如何结，最终还得我王家细细斟酌。”

王璟颜神色稍敛，胸中却还是堵着一口郁气，苦笑道：

“不妨事，本身就是那小子自己闯出来的祸患，哪怕那戚家小姐只是个凡人，他也只得吃下这个闷亏，再不济……便开个先例，允他纳上几房身具灵根的小妾也可……”

言罢，王璟颜又连连摇头，见王瑾佑默不作声，便拱了拱手，安排人准备纳采的流程去了。

王瑾佑静静坐了一阵，好不容易平复了心绪，这才出了正堂御风而去，落到揽月峰顶陪着王承澈认字识文。

————

王承俐自那日于演武场中受王璟颜点拨，于剑道一途进境飞速。此前因耽于习剑而搁下的炼丹之术，如今亦被他重新拾起。

技艺虽尚显生疏，然十炉之中竟能成得一炉，倒也堪堪在青山坊某家丹阁内谋得一个打杂帮工的差事。

他修为已至炼气八层，日常运转《龟息术》附带的敛息法诀，将大半气息隐去，只透出炼气四层模样。

饶是如此，这十来岁的炼气四层亦颇为惹眼，兼之他面容清秀，承袭了其父王瑾佑的几分风仪，每每有女修前来购置丹药，总不免有人出言轻佻，撩拨几句。

“哎呀，小哥儿生得恁般俊俏，窝在这丹阁打下手可惜了，不如随姐姐去，包管你享不尽的福分，灵石丹药应有尽有……”

一名身着桃红裙裳、香风缭绕的炼气五层女修，指尖涂着粉红蔻丹，一面挑拣着柜上的养气丹，一面眼波流转地斜睨着王承俐，纤指状若无意地拂过柜台边缘。

王承俐面色沉静如水，眼观鼻，鼻观心，只专注分拣着手中凝露草的叶片，淡然应道：

“客人说笑了，这养气丹可需几瓶，本阁新到的这批品质上佳，灵气充盈，于稳固境界最为相宜。”

修士吞吐天地灵气，不食五谷，体内杂质稀少，又得灵气滋养，故仙道中人少有形容粗鄙者。

只是王承俐自幼与王颂伊一处长大，于后者那宛若仙颜般的玉容已然近乎无感，寻常女修于他眼中，更是等若俗粉凡胎。

眼前此女，眉眼也算精致，然那刻意做作的风情，眸中转瞬即逝的算计，甚至隐隐透出的些许污浊气息，他清晰记得此人半月前才购去一瓶合欢散，只令他心底生出厌烦。

那桃红衣女修见他不为所动，撇了撇嘴，丢下几块灵石，甚是不耐道：

“真是根不开窍的木头，罢了罢了，这黄阶上品的养气丹，给姐姐来上两瓶。”

收了丹药，她复又剜了王承俐一眼，这才扭动着腰肢离去。

王承俐这才略抬眼皮，确见她已走远，方将灵石纳入钱匣，内心波澜不起，只想着今日这凝露草水分似有些失衡，往后处理须得再仔细些，免得药力流失。

柜台旁，一位管事模样的中年修士捋了捋颌下短髯，低低笑道：

“小俐啊，你这定力倒是不俗，方才那女子，坊间浑称桃夭仙子，可有不少男修惦记着呢。”

王承俐低头将女修翻乱的丹药瓶一一归整齐楚，语气平淡如常，低声道：

“李伯过奖了，掌柜有训，丹阁乃是清净之所，我等只需恪守本分，但守丹心即可。”

李伯呵呵一笑，不再多言，此子入阁不过两月，于辨药、处理丹材、打下手之活计却颇有耐心与悟性。

那份远超学徒阶的沉稳气度，总让他觉得有些看不透，然而只要活计做得稳妥，不惹是非，内里如何，他也懒得多问。

只是他二人皆未察觉，店内另一处柜台后，一道冷冽目光正狠狠盯在王承俐背上。

或许是那目光太过直刺，王承俐下意识侧首回望，却只撞见店内最是憨厚木讷的学徒牛百川，此刻正低头伏案，细细擦拭着身前柜台的污迹。

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