“从前没瞧出来, 原来二弟这样喜欢孩子，何不自己也生一个？”

萧琰扯了扯嘴角，略一偏头，睨她一眼：“皇嫂说笑了, 我连成婚都还不急，生孩子这样的事太远，绵延祖宗血脉的重任，交给大哥就好, 毕竟，大哥才是太子，是大周的储君。”

这话分明是在点太子。皇长孙出生前，郑居濂一党便曾以东宫多年未有所出，恐国本不固为由，屡屡上疏圣上，要求问责太子。

薛清絮对上他的视线，又很快错开，不再说话。

萧元琮一笑了之：“说起来，孤这个储君，的确在绵延后嗣上疏忽了，如二弟方才所说，孤应当让父皇瞧一瞧皇长孙。”

他说着，竟真的对云英示意，让她带着孩子，跟着自己往台阶上去。

萧琰挑眉望着他不似以往的反应，也跟了上去。

正是宾客们在内官的指引下，分别来给圣上贺寿的时候，两位皇子一来，便到了天家子女一同拜寿的时候，三位已出嫁的公主带着各自的驸马都尉，还有最小的普安公主萧珠儿站在后头，众人一道，冲萧崇寿下拜。

萧崇寿看着自己并不“繁盛”的子女，心中难得生出几分感慨。

年轻时不曾觉得自己膝下人丁单薄，如今年岁渐长，身子又不好，看着孩子们一个个都大了，才渐渐想起那些未能出世，或是刚出世不久就断了气的孩子。

只是，有皇后在身边，他不想教她发现自己的心思，只能如平日一般淡淡挥手，示意他们起来。

“好了，都起来吧，难得人这样齐全，你们的心意朕领了，一会儿莫要拘束，好好喝几杯。”

后头已有别的亲贵等着上来拜寿，公主们转身要下去，萧元琮却忽然扬声说：“今日父皇千秋，举国同庆，儿臣特将长子一同带来，亲自给父皇贺寿。父皇，还有三月余，孙儿就要满一岁，只是至今还未入宗室族谱，儿臣想趁今日，请父皇亲自为孙儿赐名。”

出生十个月还没见过皇祖父一面的孩子，连名字都不曾起，显得十分不合时宜。

郑皇后的脸色登时有些不好看，原本同萧崇寿握在一起的手轻轻一抽，撇过头去，一副要皇帝自己看着办的样子。

萧崇寿轻咳一声，正犹豫要如何回应，一旁的萧琰忽然说：“还有三月余要满一岁，那便是去岁十一二月里生的，都说妇人怀胎九月——那便是去岁上巳前后怀上的了。儿臣记得，那时，朝中还未有言官上疏议论东宫无后之事，原来大哥这样未雨绸缪，早已先诸位臣工一步，就将一切都安排好了。”

“身为储君，为大周皇室繁衍后嗣，本就是应尽之责。”萧元琮波澜不惊。

“到底是大哥，总是将江山社稷放在心头。”萧琰皮笑肉不笑地说完，抬头望向不知为何有些出神的萧崇寿，“父皇，既然如此，何不如大哥的意，给侄儿赐名？堂堂皇家长孙，连个入玉牒的名都没有，岂不让天下人笑话？”

郑皇后没想到自己的儿子竟也帮外人说话，登时满眼怒气瞪过来。萧琰只做看不见，毫不在意。

萧崇寿无奈，拍拍妻子的手，说：“那便着宗正寺拟好，到时由太子选一个称心合意的入玉牒吧。”

臣子们都看着，他不好连给孙儿起名这样的事都推脱掉。

“儿臣便替皇儿谢父皇赐名。”萧元琮冲父亲深深一揖，不再多言，带着弟妹们离开。

高座上的帝后二人继续接受亲贵们的朝拜。萧崇寿趁着臣子们下拜的时候，悄悄拉着郑皇后的手哄：“好了，都是小事，不值得你生气——伤的可是自己的身。”

“臣妾爱伤便伤，横竖陛下都不在乎。”郑皇后性情向来骄纵，刚入宫时便是如此喜怒形于色，半点不怕所谓的天子威严，偏偏萧崇寿就吃她这一套，总是愿意低声下气哄她。

“朕怎会不在乎？朕情愿都伤在自己身上才好。”眼看臣子们行礼毕，已经要起身，萧崇寿赶紧说完，“今日是朕的好日子，难得高兴，往后还不知剩下几个春秋，一会儿还等着与卿家们多喝几杯呢，若是皇后还气着，朕怎么还喝得下？”

郑皇后一听，面色立刻软下来：“陛下说什么糊涂话？明明正是春秋鼎盛的时候！”

萧崇寿这才露出笑容，一面示意众人起来，一面让宫女上前替自己斟酒。

他素来贪杯，只是近来被郑皇后管得严，已有近一年不曾沾过一滴酒，今日解禁，早就蠢蠢欲动。

郑皇后则不忘提醒：“陛下谨慎些！可千万不能再像去岁上巳那样，醉得不省人事！”

那一回，萧崇寿多喝了几杯，原本只是离席更衣，可一时酒意上头，挥退了身边的侍从，随意寻了一间空着的殿阁睡了两个时辰，那两个时辰着实急坏了身边的人，惹得郑皇后好几日不曾理他，气才消。

提到“上巳”二字，萧崇寿的神情僵了僵，随即又摆手：“不会，那日是误饮了鹿血酒，今日自然不会了。”

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云英跟着萧元琮回到座上时，已经又有些宾客上来，同太子夫妇对饮、攀谈。

她抱着皇孙，本想着来给圣上拜寿已毕，应当可以回去了。可是，大约是因为方才在圣上面前露了面，又或是因为太子第一次在外人面前表露出对这个长子的重视，许多宾客上前时，都不忘瞧一瞧皇孙的样子。

小小的孩子，平日到这时候，应当已犯困了，可今日见到这样多人，仿佛被感染了，圆溜溜的眼睛仍旧睁得老大，半点没有困意。

云英无法，只好抱着孩子，一次又一次应付着宾客。

孩子长得快，如今越来越重，她一直抱着，竟觉得腰有些累，忍不住悄悄喘一口气，搂着孩子换个角度。

漫长的皇家宴会，就在一次次推杯换盏与一场场歌舞盛会中一点点过去，她的劳累显得微不足道。

只有萧元琮看出来了。

“云英，”他冲她招手，示意她在自己身旁坐下，“站了那样久，一会儿孤先命人将你与孩子送回东宫，可好？”

薛清絮早已被她娘家嫂嫂唤去说话，此刻早不见了踪影，长案边只剩下萧元琮一人。他喝了不少酒，白皙的面颊间浮起一层微醺，声音也比平日更柔和。

“多谢殿下关心，奴婢同丹佩和绿菱说好了，今晚由她们两个接皇孙回宫，眼下时辰已差不多，想必她们一会就要来了。”云英还留着心眼，方才武澍桉说要给靳昭赔罪，她不信他会那么听话，想必到时还要折腾些什么，她不想这样早就回去。

“也好，蓬莱池附近还有游园会，你头一次来，便自去瞧一瞧。”萧元琮倒是十分知晓宫女们的玩乐。

说话间，丹佩和绿菱两个已来到鳞德殿附近，正往他们这处行来。离先前约定的亥时还有近两刻的时间，想来是她们不忍留云英一人在此照顾皇孙。

“殿下，”趁着她们还未到近前，云英犹豫一瞬，还是说了出来，“奴婢上回随太子妃殿下入珠镜殿向皇后娘娘请安时，曾见过吴王殿下，大约是那一次，奴婢言语不够谨慎，有所得罪，才让吴王殿下一直记到如今，除此之外，奴婢与吴王殿下再无任何瓜葛……”

她想要解释，萧琰之所以知晓她姓穆，只是因为上次在珠镜殿见过一面的缘故。

萧元琮看着她小心翼翼的模样，忽然露出一抹笑意，不是平日浮于表面的和煦，而是真正的松快的微笑。

他伸出手，飞快地在她额边抚一下，带着温柔而亲昵的味道，让她感到被触过的肌肤倏然一烫，麻丝丝的感觉自额角开始，迅速蔓延开来，又迅速消失不见。