霍巡站起身来，面带惭色道：“有负王爷所托，臣这趟回来，并没有带回沈将军的承诺。”

席间顿时一静，成王脸上的笑也微微一凝。少顷，他才勉强笑道：“本王倒还不信有你霍介陵搞不定的人。”

霍巡道：“沈将军出身宗室，于朝局想来另有看法。待大朝会沈将军入京，王爷可与之相谈，或许能扭转沈将军的态度也未可知。”

成王脸上的笑渐渐难看起来，他慢慢说道：“本王倒是听说了一些风言风语。说你在河东时与宫里那位徐尚宫走得很近。”

众人霎时寂静无声，目光纷纷投向霍巡，又暗中观察着秦萧的脸色。

霍巡从容不迫道：“不过是捕风捉影之言，王爷不必放在心里。”

在他斜对角的秦萧捏紧了酒杯。

成王紧紧盯着他：“那你跟徐尚宫确没有私情？”

“没有。”霍巡很干脆地回答。

成王看向秦萧，借着酒意道：“秦世子！徐尚宫是你表妹，又是你前未婚妻。你倒来说说看，他们两个

有没有私情啊？”

迎着众人探究的目光，秦萧慢慢站了起来，一字一句咬牙道：“回王爷，臣的表妹跟他，当然没有私情。”

他又斜睨了霍巡一眼，冷笑道：“不过，霍中丞对她有没有倾慕之心臣就不知道了。毕竟在宫里讲学时日日相对，在河东又少不了打交道。我看霍中丞也不是什么能抵抗美色的人。”

成王呵呵笑道：“窈窕淑女，君子好逑。本王年轻过，可以理解。介陵你说是不是？”

霍巡平静地说道：“王爷若是不信任的话，臣可以辞去少师之位。”

成王如电的目光扫着他，忽然一笑，摆摆手道：“没有就没有嘛。干什么动不动就辞官？河东那头什么态度，等安抚使进了京，本王亲自探探不就知道了？”

他斟了一杯酒仰头饮尽，对众人道：“来，喝酒喝酒！”

场上又重新热闹起来，可成王脸上的笑始终有些难看。

月上中天时散了宴席，霍巡避开了人群，穿过连廊往马厩走。

忽然身后一阵紧风，他侧身避开，身后人的拳头打了个空。他皱眉望向一身酒气的秦萧：“你发什么酒疯？”

秦萧已喝得半醉，倚着廊柱啐道：“你这个畜生！提起裤子就不认人是吧！”

说着又是一拳挥过来。

霍巡闪身躲开他的拳头，反手揪住他的衣领，冷声道：“你说什么？”

“我说，”秦萧醉醺醺地瞪他，“她真是瞎了眼，把自己托付给你这种男人！你不敢认她怎么就敢碰她！”

霍巡一拳砸在他的鼻梁，将他狠狠掼在地上：“你要发疯是你的事，别拿她的名节开玩笑！”

他招手叫来一个堂倌：“你立刻备辆车送他回长兴侯府。”

那堂倌忙应了一声，招呼人过来拖着醉倒在地的秦萧离开了。

霍巡立在廊下吹了一会儿清寒的夜风，这才去牵了马回府。

今夜虽是十四，然而乌云蔽月，没什么月光。霍府素来俭省，连廊只稀疏地挂着几盏灯笼。

他踏着一路昏影往内院走去，忽然顿住了脚步。那书房里面透着明亮的灯火，仿佛有人一直在等他回来。

霍巡忽然觉得胸中郁气散了一些，转身去卧房换了一件直裰，这才推开了书房的门。

里面静悄悄的。

他放轻了脚步走进去，见徐复祯已经伏在书案上睡着了，乌缎一样的长发遮住了半边脸，露出窄窄的一寸脸颊，像上了粉釉的白瓷。

她身旁放着一张墨迹快干了的宣纸，一角压着她在代州买的琉璃老虎。

他先把压在上面的琉璃老虎收在手心，再拿起那张纸一看，上面画着一个不伦不类的大头，看得出她努力想画个肖像，可画得实在滑稽，最后干脆在头顶写了个“王”字，还画了两只猫耳朵。

霍巡微微一笑，将那张纸卷起来插进了一旁的画筒里。

他又在她身旁坐下，轻轻拨开覆着她面颊的青丝，露出半片睡颜来。乌浓的长睫投下半扇阴翳，落在秀挺的鼻梁上。下方是粉润丰盈的双唇，下午的时候还在悄悄对他撇嘴。

他静静看了一会儿，忽然想起要给她盖件衣服。他脱下身上的衣袍盖在她身上，又将压在里面的长发轻轻抽出来。

忽然他的动作一顿，她的后颈上横亘着一道寸许长的青紫瘀痕，在雪肤的映衬之下分外触目惊心。

他眼神微凝，伸出指尖轻轻碰了碰那道瘀痕，她却眉心一动，悠悠醒转过来。

“你回来了！”

她高兴地坐直了身子，又发觉鼻尖萦绕着一丝淡淡的酒气，不禁仰头看他：“你出去喝酒啦？”