(' 两年,宫中的妃嫔们越来越多，甚至贵嫔之位也只剩下一个。

自从八皇子薨逝，承乾宫冷寂下来，尽管陛下常去留宿,但皇后一直未有动静。

陛下也再没有表现出对哪位妃嫔有极致的宠爱,如从前

的淑贵妃、燕贵嫔以及敏嫔等人受到的盛宠。

“还以为你会多留几天？”李安宁笑着打趣南枝,“毕竟是成亲,你要是不在他身边长久呆着,哪里能了解彼此。”

南枝与乔雪平在前两年看对了眼,两方都很满意彼此,于是就定了。去年乔家陆陆续续过了六礼，今年年初,南枝便与乔雪平办了婚礼。

一月底成的亲，这二月初，南枝就回来了。

南枝摸了摸耳坠子，成了妇人，她的穿着打扮也有了差别，更偏向沉稳大方。她笑了笑,说道：“奴婢与他不过尔尔，大家各取所需，至于情爱麽，暂且还没有？”

因为合适才成了夫妻,哪里会在婚后几日就生了感情？南枝接下来长久住在宫里，与乔雪平日久生情也不大可能,反正就凑合，她不介意。

“新婚夜可还满意？”如今的李安宁不是小女儿，出口便是让人面红耳赤的话。

“还不错。”南枝点点头,“到底还年轻，身强力壮，我回宫，他就回书院读书，各自忙活事业。”她挺喜欢乔雪平的上进。

“那我就放心了。”李安宁对南枝愧疚，她总觉得如果南枝出宫了，会比在宫里自在舒畅。在皇宫住着，未免太过无聊。

“又快要选秀了，今年皇后娘娘身子不爽，不知选秀该如何办？”南枝说，说是皇后娘娘在办，其实大部分都是内务府在料理，而皇后时不时过问。

但这几日起，皇后抱病在床，太医让她静养，但选秀毕竟是大事，总不能全权交由内务府，也不知这事最后能不能顺利？

上午才说过这件事，下午，皇帝便把四个妃子都召去了承乾宫，夏忠实还提前透露了一些事儿，“皇后娘娘提及了选秀，只说让陛下选合适的宫妃去协助。”

容妃、华妃、徐妃与李安宁前后脚到了承乾宫，皇帝见了她们，抬手让宫人抬圈椅过来，“都坐吧。今日朕与皇后说起选秀的事，皇后自觉有心无力，便想着让你们合力操办。事情不算多，你们几个各负责一部分，也能体面的办好选秀。”

容妃与徐妃有些激动，能协助皇后便是插手宫务，于她们而言，算是天大的喜事。毕竟办好了，就是一份资历，往后晋升也能拿出来说道。

华妃也不曾拿自个的体弱多病拒绝，三公主康乐大了，她总得为自己的孩子考虑，要是她一直与世无争，三公主将来该如何说亲？陛下还会记得她麽？

至于李安宁，更不会把这事往外推。

皇后把她手上负责的选秀事宜与她们四个分了分，疲惫地说道：“有不懂的事只管去内务府拿记档，有这几年的选秀，足够让你们解决问题。”

“是。”

李安宁领到的事儿是安置好入宫的秀女们，包括她们的住处、一日三餐。

“这事可不轻巧。”李安宁沉思，“秀女们哪个与哪个一起住，三餐又要顾及到南北差异，我们得仔细点，你与橙云抓拢这两件事，务必要多次检查。”

她头一回在不打眼的情况下接手宫务，自然希望办得漂漂亮亮，让其他三人找不出错误的地方，“若是容妃她们出了纰漏，你抓住这个把柄，咱们日后用得上的。”

“知道。”南枝明白李安宁在想甚么。四妃之间并不和平，甚至暗流涌动。

徐妃当过贵妃，这些年大概也想要重回风光的时候，但一直未能如愿，加之她是四个妃子当中唯一一个没有封号的，比之她们要矮半个头，故而她对容妃、华妃以及贞妃都很敌视。

华妃先前还看不出来，但随着三公主年岁渐长，她也经常出入承乾宫与寿康宫，看着不像是无欲无求。

容妃与李安宁同年进宫，前者家世好，她的祖父甚至官居一品，是朝廷的重臣。后者凭着皇嗣与宠爱，倒也能与容妃有来有往。

几年过去了，谁都想更进一步。

*

三月二日，秀女们全部入宫，分两拨住了进广安宫与广福宫，一共一百九十五个秀女，家世高一些的，便住的舒坦些，四个人一起住。因着她们哪怕选不中，出去婚配了，也是与皇室宗亲亦或是权贵家中联姻，往后身份都低不了的。至于那些身份低微的秀女，则是八个人住一个隔间。

往年也都是这么安排的，李安宁便也按着这不放在台面上的规矩照办。