牛稳婆把医馆转让，打算以后来京城再重操旧业。至于王南溪一家子已经攒下了银钱，来了京都决定实地考察一番随后开个铺子，顺带让两个小儿子熟悉京都，将来便在上京开蒙读书，不求当个秀才公举人老爷，只求他们学几个字，来日有份安稳的工作。

南枝也想他们来，刚好她得了一套院子，在朱衣大街那边，清净得很。夏忠实特意带她去挑的，三进的宅子，高山流水都有。

她们来了后，正好住进去，也不必另外租院子或是买卖。

两封信一同寄出去，南枝就等着家人团聚那天。

*

十一月底，皇帝到翊坤宫看六皇子，陈云海进来回禀，“陛下，长华寺传来消息。”

长华寺有甚么事儿能请示皇帝？左不过是某个为国祈福的宫妃罢了。

“何事。”皇帝看都没看陈云海，声音也冷淡得很。

“是静贵嫔，她郁结于心，身子虚弱，在聆听教导时晕厥，主持不敢耽搁，立即报了上来。”陈云海说，也难怪，静贵嫔虽然是被皇帝赶出去，可到底担了一个“祈福”的名头，外人哪里知道她失了圣心？

她还是贵嫔呢，都没有废位，长华寺可不敢随意对待她。

“派个太医去瞧瞧她，让她在长华寺安住，不许再行回宫。”皇帝下令。

一旁的南枝眉心动了动，皇帝将静贵嫔挪去了长华寺，此次静贵嫔生病他也没有心软，可如果再有下回呢？

次数多了，难保不会让皇帝改变他的想法，万一静贵嫔回宫了……

她与翊坤宫上下可是仇人。

是仇敌也就罢了，阴谋诡计南枝不怕。偏偏静贵嫔这个人有些蠢笨，使不出那等高深计谋，这才是最棘手的地方。

蠢人的灵机一动可比聪明人的诡计无法预测。

“安宁生辰是何时？”皇帝忽然发问，他只记得太后与他自己的生辰，至于后妃们的唯有夏忠实提醒才记得起。

李安宁说了一个日子，低声说道：“臣妾从不过生辰，因着出生时母亲便去了。”那时李老爷觉得她不详，后面赵棉西嫁进来，一举生下龙凤胎。于是整个李家苛待她，从没有人提起她的生辰。

而在宫中，过生辰说宠妃们的待遇，熙贵妃，淑贵妃、罪妃以及曾经的燕贵嫔才办过生辰宴。

“不过便不过吧，往后朕让勤政殿的小厨房给你做一碗面条。”

生日宴又如何？只要皇帝记挂，哪怕是清汤挂面也比虚热闹的宴席要更让人安心。

“臣妾记着了，陛下是天子，一言九鼎。”

*

翻过了年，选秀办起来。

三月初才过了第一场，妃嫔们已经在讨论这些秀女，其中包括容色最为出众的以及家世让人侧目的，一共有十五位。

“皇后娘娘，嫔妾听说这一届秀女有些不是身量纤纤，反而丰盈十分，这倒是从未见过。”何嫔悄悄看了前边的贞贵嫔一眼，心说可不都是学她麽，也想作第二个贞贵嫔。

“纤细有纤细的美，丰腴自然也有丰腴的美，都是各人的选择。”皇后淡淡地说道，她外祖家也有两个表妹入选了，没让她提前刷下去，可见是想入宫搏一份前程。

“若论丰满之美，她们只怕还比不上贞贵嫔。她们几顿不吃就饿，贞贵嫔怕是未必，毕竟消耗得起。”淑贵妃帮着皇后办选秀，见过其中几位，可也比不得贞贵嫔珠圆玉润。

也不知怎的，明明贞贵嫔生了孩子，合该身量走样才是，偏偏她只比从前略丰，神态更雍容了，多了为人母的温柔可亲，姿色更胜一筹，绝对不是那些秀女们能轻易可以比拟的。

“贵妃娘娘过誉了，嫔妾选秀之时，曾听闻秀女们艳羡您，这一届秀女当中，不乏明艳张扬的美人，等她们入了宫，说不得与贵妃娘娘能聊个四五宿不带歇的。”李安宁反唇相讥，模仿她的秀女不少，可模仿淑贵妃的秀女才是最多的。

谁让她初封就是妃，而今又是贵妃，尊贵体面，人人都想当第二个淑贵妃。

淑贵妃皮笑肉不笑，白眼一翻，“本宫可没有长得相似的姊妹，这人呐，该有些自个的独特才行，不然画虎不成反成犬。”她哼了一声，一如既往的高傲。

显然是不怕新进秀女，上一个仿照她的从贵嫔成了一个小小贵人，而皇帝却从不曾薄待她，这就是差别。

“皇后娘娘。”承乾宫的大宫女思琴匆匆进来，在皇后耳边细语几句，下一刻，皇后脸色便沉下来，对其他妃嫔说道：“今日也不早了，散了吧。”

“这是怎的了？”淑贵妃问了一句，能让皇后变脸的事儿可不多。

“无事。”皇后不欲多说，不等妃嫔们散尽就出了门，随后坐上轿子。 ', ' ')