“是了，何况二皇子并不是记在淑妃名下，待过个几年甚至是十几年，她有机遇，二皇子又重新回到她身边，就有了指望了。”南枝也觉得仪贵嫔运道不行，“您说，二皇子若是人为害死的，那会是谁呢？”

在皇宫里头，想事情就得按照最坏的方向设想，更何况二皇子的死颇具不正常。

“我也猜不透，不过如果不是有通天手腕，那就是储秀宫里面的人近水楼台，都不好说。毕竟，淑妃可是得罪了不少人，害她害不到，可是弄死一个淑妃压根儿不亲近的皇子，倒是容易得多。”李安宁说。

乳母以及宫女们最是势利眼，见着二皇子被管得松懈，便怠慢。许是被人钻了空子，又或者是因为她们没看着，让意外发生了，都没准。

“何况，害死了二皇子，淑妃也跟着倒霉，瞧瞧她如今的恩宠已经比不得前些年，这几个月以来，陛下才踏入储秀宫三四次，太少了。”只怕也是恼了淑妃的。

南枝也觉得有理，“淑妃应该很想要一个孩子，怎么一直都没有动静？会不会是她自己下的手？”

“难说。”李安宁也说不好，她努力回想，但上辈子的她实在不得宠，对于后宫的事属实不大清楚，自然也就分辨不清。

说过了淑妃，再谈到沈嫔与沈才人，“从前沈才人样样都听江美人的，两个人同进同出，可唯有江美人投靠了您。依奴婢看，沈才人应当还是沈嫔的人，但又有些说不通，没道理沈才人过得艰难，沈嫔却不管。”

“若是沈才人扶不上墙，也不怪沈嫔不喜欢。”李安宁摸着下巴说。

*

十二月中旬，沈嫔发

动了。

沧澜馆内聚集了众多妃嫔，太后在这儿坐镇，皇帝暂且还没有来。

稳婆说沈嫔有些难产，会很难生，太后便绷着一张脸吩咐道：“务必要母子平安，倘若有一个不好，你们给哀家仔细着，一个也逃不了，快去。”

沈嫔难产？万一……太后很着急，她向门口张望了几下，问檀溪，“皇帝怎么还不到，再多派几个人去勤政殿。”

“太后莫急，陛下想必正在过来。”熙贵妃安抚，但效果不佳。

“陛下驾到——”

伴随着沈嫔隐约的哀叫，皇帝终于到了。

宫人搬来了椅子，皇帝坐下后，太后与他说道：“沈嫔身子骨不行，难产，如果只能保一个，皇帝，还是你来决定。”

她想保住沈嫔，可皇帝未必。为了一个宫妃与皇帝闹僵，显然不妥，故而太后算是放弃插手这件事。

“嗯，看情况再说。”皇帝本不欲来的，也是太后三番四次请才终于出门。

后头站立的妃嫔们有些暗自窃喜，尤其是与沈嫔同一批进宫的刘美人，更是嘴角挂笑，俨然幸灾乐祸。

门吱嘎一声开了，稳婆再次出来询问，“启禀陛下，太后娘娘，方才已经按照太医开的催生药给沈嫔喝了，沈嫔有了力气，而且奴婢给沈嫔扭转了胎位。”

“这就好。”太后颔首，语气上扬，带了几分喜悦的语气。

一个时辰后，沈嫔生了，是一位皇子。

“启禀陛下，太后娘娘，沈嫔诞下了四皇子。”乳母抱着襁褓出来，只是脸色并不是十分好，“只是，只是沈嫔血崩了。”

“阿弥陀佛。”太后闭着眼，看了看皇帝，“沈嫔绵延子嗣有功，皇帝，该好好嘉奖她才是。”

“传朕旨意，沧澜馆沈嫔着升为贵嫔，赐封号颖。”皇帝明白太后的意思。

太后这是想用位份吊着颖贵嫔，让她尽力撑下去。人算不如天算，她先前为颖贵嫔谋划好了一切，为她铺好了将来的路，但她徘徊在生产的鬼门关，如何不让她心焦？

没了颖贵嫔这位出自沈氏的姑娘，难不成靠沈才人麽？

只可惜，不久后，太医出来了，跪在地上磕头，“微臣等无能，颖贵嫔刚刚殁了。”

“母后。”皇帝一把扶住身子有些摇晃的太后，随后让人把太后送回寿康宫，又命夏忠实去请院判给太后把脉。

“陛下，四皇子无人照拂，不若先抱去永寿宫，与三皇子一同养着，待给颖贵嫔办好丧事，再行打算？”熙贵妃出言提议。

“也好，你照顾好四皇子。”皇帝说，“陈云海，告诉内务府，颖贵嫔的丧礼按照妃位来办。” ', ' ')