待回了宫，南枝把刘美人的神态与李安宁说，猜测道：“奴婢觉得，王宝林这胎怕是难生，她这般高调，又没有人护着她，万一遭了算计……”

“这不是必然的事麽？”李安宁用轻佻的语气说，似猜疑，又似肯定。

容贵嫔年轻，自己都没有生育过，怎么照顾宫里的王宝林？那王宝林又整日往外跑，坐不住，不出事都难。

也就是说，王宝林这胎确实没有生下来？南枝暗自记在心里，又得了未来的事儿。

“如果王宝林到长春宫，你就说我在歇息，不便见客。”李安宁说，她想了想，避免被王宝林栽赃，她还是少接触她为妙。

“是。”南枝正了正脸色，自然明白事情轻重。聊罢王宝林，又讲到延禧宫，“叶儿说，大皇子常被德妃叫去正殿，过后便拿着书籍去勤政殿找陛下。”

“不是卖弄学问就是给母妃求情。”了然地说了一句，李安宁又蹙眉，“有个皇子总归是好的，大皇子是陛下的长子，不管德妃做了甚么事，陛下都会考虑再三再责罚德妃，等于一块免死金牌。”

“咱们可要想法子对付德妃？”南枝询问，“德妃此次吃了亏，断不会容易放过我们，要是等她缓过气，指不定又谋算甚么歪心思。”

“我明白。”李安宁点头，“只不过，我一无人脉二无地位，要对付德妃，得细细筹谋。”不然宫女太监哪里肯替她做事？

“主子，要是有人脉，咱们可以下药达成目的。”南枝手里捏着不少药物，能使很多计谋，端看李安宁怎么想。

“你先前说，御膳房的金桂还不错？”

南枝想了想，回答道：“是，他与周厨子都是被人欺负的那种，不过是不是别人的人，暂且不得而知，如果主子想要金桂，奴婢可以试他几回，不出意外，就能试出真心。”

“嗯，且交给你去做。”御膳房那样的地方，合该有个自己人。

南枝领了这份重要的差事，不敢耽搁，立马想了几个法子。

第一个，试金桂是不是碎嘴子。

得了李安宁首肯，南枝故意捏造了一些关于她的事儿说给金桂听，无外乎就是给谁送礼，与谁亲近。

若金桂是个卖消息的“贩子”，那么过了些日子，这些消息就该传出去了。

如此过了十日，依旧风平浪静，便算他过了第一关。

第二关，测他办事利不利落，消息灵不灵通。

南枝寻金桂，故作为难地让他出主意，“主子想请江美人与沈才人等妃嫔到侧殿一聚，正纳闷该怎么置办一桌宴席，你可有好的法子？”

“花多少银钱倒是其次，主要是面子上过得去，况且，我们主子也不大知道江美人还有沈才人的喜好，一时叫这个绊住了脚。我作为奴婢，得替主子分忧呀，只是不好暗中打探，譬如在长春宫小厨房，厨子们想必是了解那两位主子的口味的，可我要是花银子去探问，人家未必肯告诉我。”南枝故作为难，问金桂，“你如何看？”

金桂名字里头有个“金”字，大抵上辈子是块金子，这一世投胎成人，竟是个财迷心窍，见南枝手里上下抛着一锭二十两的银子，眼睛都眨不动了。

“姐姐，这事哪儿用得着你费心？要是你信得过我，只管把差事交给我，我保证给林贵人安排一桌上得台面的宴席。”金桂笑眯眯的，又往热火朝天的御膳房看了一眼，瞅见周厨子正望出来，有些担忧的神色，他便低声说道：“姐姐还不知道，御膳房的厨子待遇不错，寻常小主子们要想弄上几个菜，他们还看不上。不过若是林贵人需要，我肯定使法子让御厨们漏两手。”

林贵人是新宠，但不算顶顶热灶。御厨们势利眼，有地位的那些个都不肯轻易巴结她，所以要让他们松口动手，那得花上一番心思。

“那我把这事交给你，可等着结果了。”

金桂连连保证不会出差错，待过了两日，便把那席面捧来了，定睛一看，果然菜式都极好：酒炖八宝鸭子，鹿筋万字肉，烧狍肉腊肋条攒盘，素佛跳墙，翡翠蒸三丝，燕窝鸡丝汤，荷叶莲子粥，凤尾酥。

三荤二素，一个汤一个粥，还有一份糕点。

江美人稀奇，“哟，平日里可少吃这些，今儿咱们有口福了。”有几道是她爱吃的。

“是呢。”沈才人应了，对着李安宁说道：“让林贵人破费了，这些菜色，怕是不便宜。”

虽然都是寻常的材料，可要让御厨们烧制这些个，单是花银钱也还不够，得有人脉呢。

“咱们可得多吃些，不能浪费林贵人的心意。”江美人说，她嘴上说得好听，为内里遮羞。

美人还有才人位份不高，她们不得宠，静贵嫔又不得陛下垂怜，那起子人瞧不上她们，使银子也不肯为她们两个侍弄饭菜。

今日这一顿，已然是意外之喜。

由着橙云与莲叶布菜，南枝出去送一送几个小太监，“主子知道你们不容易，喏，拿着。”她给每个人都递了荷包，又单独把金桂叫到一边，“我看那菜色，先前给得二十两怕是不大够，你自己垫了？”

“一点。”金桂实诚，没有瞒着。

“行了，等回去后我给主子说一说，给你额外的奖赏。但是奖赏归奖赏，肯定不包括另外花的钱，我给你报销了。”南枝自己也有钱，毫不犹豫就拿了十两给金桂，“你在御膳房不容易，人情往来不是用银钱能衡量的，我心里有数，且拿着，日后咱们相处的日子多着，我再慢慢待你好。” ', ' ')