王姑娘脸上挂不住，倒是另外一个侧殿的秀女见状，对王姑娘友好几分，“你过来咱们说说话，别同她一般见识。”

李安宁嗤笑，招个虎狼入窝，嫌自个命长？

秀女之间泾渭分明，家世最高的那几个不会与其他秀女一起玩，凭着身份，她们有大半可能中选，不屑给旁人笑脸。

在宫中学规矩的日子很无聊，那几位与众不同的贵女们就成了秀女们谈论的对象。

无外乎是甚么，嬷嬷们送了好东西给她们，宫女们小心伺候她们，这些都是小秀女们没有的待遇。

“啊——”忽的，一声尖利的叫喊刺破了黑夜。

尚且没有睡的秀女们齐齐出门，七嘴八舌地说着，好半响，才知道发生了何事。

“何秀女吃了她表姐给的牛乳糕，脸上起了疹子。”

秀女们只要肯花银钱，都能使小宫女带些吃食。这牛乳糕，大抵是这般得来的。

“牛乳糕掺了玫瑰汁水，她表姐说不知道何秀女对玫瑰汁子过敏，这才坏事。”

教习嬷嬷们却不是那等好糊弄的，把何秀女与她表姐的事一同上报，最终两人同时被遣返。

不少人惋惜，何秀女生的艳丽，若不是……

出了这桩子事，教习嬷嬷们还把秀女们叫到跟前，提醒道：“两位秀女的事你们也知道了，各人都警醒点，若是因此遭了罪，那就只能按照规矩遣回家。”

“甭管甚么吃的用的，你们都看好点，离了眼的东西，小心着碰，都听见了吗？”

若是太多秀女出事，嬷嬷们也是要担责的。

听训了一顿之后就散了，先前凑作一堆的秀女们有了想法，稍稍远离了彼此。

*

曾妈妈端来一碗粥，一边与李夫人说着张氏，“奴婢也见着她了，夫人可要邀请张氏上门做伴？”

“不必。”李夫人摇摇头，“远着些就是了。”她对张氏的利索有好感，但是向来不喜李县令，故而不想同他们有过多接触。

“想来张氏是陪着她家大姑娘来的，这会儿还没有回去，应当是得等上一个月。”曾妈妈说。

“大姑娘，先前偶然得见一回，我都有些不敢相信，那样的姑娘竟是在穷乡僻野长大的。品性气度，说她是公侯千金也有人信。”李夫人稀奇，“你说，她中选的几率高不高？”

“这哪儿是奴婢能揣度的，得看运气呢。”

要是前几位都是清秀寡淡的秀女，乍然一见大姑娘这般热烈张扬的花朵儿，说不得就讨了皇帝的欢心。

同理，若连着几个都是千娇百媚的，看腻了，想选个端庄秀丽的秀女，那大姑娘就落选了。

“也是。”原本李夫人想着如果大姑娘有这个福气，不如把张氏邀来坐坐。可曾妈妈一言，让她打消了念头。

八字还没一撇呢！

且说李夫人念着张氏，那张氏也想着她。

红豆也说了与曾妈妈类似的话，“都在一处，总不好不见一见。”

“她位高于我，若是想，早派人来了，哪儿还能等到现在？我也不想去讨人嫌，罢了。”张氏不了解李夫人，怕触了她的眉头。想了想，她说道：“她家也有两个女孩参选，若有哪个中选了，我再备一份礼，由你拿去就行。”

她嫁给李县令几年，就没见过那一房的人寄东西寄信来，可见人家恶他们。

*

南枝向张氏请了假，带着陈小娘子外出采买药材。

“为何现在来买？不如等到回家时再采买。”陈小娘子说，“到时候寄回去也是一样的，何苦拿回去找地方存着。”

“我先瞧瞧，好东西不趁早下手，容易被别人买走。”南枝一心二用，回答陈小娘子的同时还用眼睛挑拣着那些药材。

她想着，如果大姑娘能中选，那作为贴身丫鬟，她得备一些东西。就像药材，一部分能用作香料，只要放在荷包里头，就有机会带进宫。

京都繁华，两人没走多远就买足了需要的药材。正事忙完，南枝又拉着陈小娘子看布匹绢花。

“你瞧瞧这做工，就是比鄞州福州的要好。”陈小娘子也喜欢得不行，主动挑选起来。

*

三月初六，天大晴。

荣和殿剩下的一百三十五个秀女今日参加殿选，一大早，她们便起床梳洗，有条件的就请嬷嬷宫女们梳妆，没条件的，打小练了一手梳发的好手艺，刚好用得上。

五人一组面圣，前边几组秀女的身份都不低，有一半的人能留。

“安国公廖原仓之女廖彩若，年十六。”太监唱名。 ', ' ')