大夫人面色复杂，断然想不到惯来要强的五夫人说出这样一番话，想到同为女子，她叹息，说道：“何至于如此啊。”既然嫁来，夫家好赖自己选不了，可婚后的日子还是能自己过的。

手里握着银钱，大可以关起门舒舒服服过活，不管事也就不会糟心，说不得命都长几年。

“是啊，怎么就到了这个地步？”五夫人并不后悔下手，她只是心有不甘，至少得等七姑娘与五老爷都不得好死，她才能无忧地咽气。

父母的漠视，姐姐的照耀，夫家的看低，也许少了哪一样，她都不会走到今日这一境地。

老夫人抓住李知州的手，一个字一个字地往外蹦，“杀，杀，她……”这样的毒妇怎么能继续留在府里？

“便是母亲不说，我也不能让她继续活下去。”李知州一脸阴狠，还有点后知后觉的惊惧，亏得五夫人的手插不到大房，不然这会儿他恐怕得和五老爷一般，晕死过去了。

“谋害主君与先夫人的孩子，惊吓老夫人，这两个罪就足以让她死无葬身之地。来人，把她带下去。”李知州没有当场说如何处理。

“母亲，母亲。”外头忽的传来稚嫩的呼喊，一眨眼，五公子与九姑娘跑进来。

两个孩子扑在五夫人身上，哭得不成样子。五公子生气，“不准你们对母亲动刑。”

“你们都滚开，不准你们靠近母亲。”九姑娘张牙舞爪，恨不得把周围的妈妈婆子们都咬死。

从前这对龙凤胎是吉祥的象征，可如今五夫人所作所为被揭露，身为她的孩子，五公子与九姑娘得到的是长辈们厌恶的眼神。

这是觉得两个孩子以后会与五夫人一样。

年幼的孩子如何能与长辈们抗衡？很快，母子三人分离，五夫人拽着五公子的衣袖，尖利地喊着他的名字。

等五夫人被拖走，在地上扑腾的九姑娘、对着五老爷嚎丧一般哀恸的七姑娘、隐隐在哭的琉璃、在老夫人耳边细细密语的大夫人……声音汇聚，成了一道嘈杂烦心的曲子。

闹哄哄的一团，李知州用手扶着额头，又与大夫说道：“我这里有上好的人参，要怎么用你们只管开口，一定要救好我们老夫人，花多少银子都没问题。”

大夫听命，下去照办。

五老爷将将清醒，七姑娘陪着他回了外院，一进屋，五老爷就吩咐，“把我平日里用的东西全部换了，这些笔墨纸砚，杯盏碗碟，通通换上好的。”他都膈应。

等长随们忙活起来，七姑娘就假模假样地挂心五老爷，“父亲，您的身子还需要多养养，最好呆在家里，让身边的人寸步不离地看着，有个事就让人捎信。”她没想到五老爷这般怕死，正好利用他杯弓蛇影的这个性格吓他，把他恐吓到不敢出门，自然也就不能惹事了。

“你说的有道理，我最近都不能出府了。”五老爷满脸菜色，显然惊魂未定。

他疑神疑鬼：枕边人都能算计他，这出去了，那些友人不会也算计他吧？

还是远离为妙！

他也是糊涂了，不顾七姑娘在这儿，便踢了随从一脚，责怪道：“都怪你，献得什么计策，若我真的要去当官，威风不假，万一有人迫害呢？”

七姑娘了然，她就说怎的这个游手好闲的父亲突然要当官，原是亲近的人献计。

五老爷并不是真心做官，他对大老爷提那样的要求，也是因着老夫人多次寻他，提醒他，他哥哥嫂子忍耐不了，想要分家。长随在他耳边嘀咕，“若大老爷铁了心要分家，老爷不若提一个难题，两相比较，兴许就不用分家了。”

对于当官的李知州来说，称得上难题的事儿不多。思来想去，五老爷便想出了“做官”这一要求。 ', ' ')