一个非常写实、也很有警示意义的案例，而主角一句：与其赌一个外人有良心，还不如靠自己，奠定了整个故事的基调，总感觉她在阴阳卷款逃走的母亲，想必秀才的夹带私货会引起不少争议。

小凌芷义愤填膺，脸颊鼓鼓，“不是他们的东西竟然抢，还害人，好坏坏！”

“是呢，好坏坏！”凌宴和秦笙都被她的小模样逗乐，“这是案件，里面当然会有坏人啊。”

小凌芷生气呲牙，“该把坏人都抓起来！”

模样像极了秦笙，凌宴差点看呆了。

一家人十分亲密地讨论着。

“小芷儿说得对！”这么精彩的故事立马勾来了公孙照的魂，附和小凌芷的话，她绞尽脑汁猜测凶手是谁，而光听主角名字萧王就知晓是那本小姨送与她让自己好好瞧瞧的话本，寒月居士这书妙极，她乖乖坐到公孙照旁边听秦笙说书，俩人难得没互刺一番。

萧王逃难多日与社会脱节，并没有意识到秦笙手里的那本是宝贵的初稿。

来跟着凑热闹的小狗脑袋搭在凌宴脚上睡着了去，忽而脑袋滑到地上，啪唧趴了个趔趄，迷迷糊糊，夹起尾巴哼哼唧唧又靠了过来。

“哈哈，小狗！”小凌芷嘲笑狗子，自己不小心呛到，咳咳咳嗽，小人很是镇定地打开秦笙给她准备的小荷包，掏出颗梨膏糖赛在嘴里，拍拍小胸脯，“好凉快，我好了~娘和母亲好厉害！”

凌宴一直给她拍背顺气，“要随身带着。”

孩童讲话并无顾忌，又有股清甜的药味，萧王愣了一愣，且看公孙照毫无反应，就当无事发生，一道上前关切。

吵吵闹闹间，充斥着悲恸的一天在人们的簇拥中落下帷幕，凌宴也尽量避免只关注惨痛，搂着自家野山参好好睡了一夜，清爽许多。

秋日干燥，两间客房已经晾干了，离凌家不远，最近人手不充裕，凌宴调来砖头亲自把火炕盘好，秦笙捏着刮刀，强迫症又乐此不疲地发作，小崽沐休在家，认认真真玩泥巴。

各有各的开心。

火炕配了小灶台，自然也可生火做饭，更像独立院落，单间更舒坦些，萧王和公孙照都很满意，苏南风已是安排萧王的吃穿用度，伺候的下人很快就该到了，她们不清楚萧王身份的，凌宴觉得可以松一口气。

未来不短一段时间里，淼淼萧王都会住在这里，其实只要这个倒霉蛋不波及自己，凌宴还是挺欢迎她的，毕竟……她们是合作伙伴，不只北地、整个大卫都是‘战场’，她们会深入绑定。

对这片土地、以及这个国家未来的统治者，多一分了解、多一分影响，对自己、对全天下百姓就多一分好处。

而且公孙照最近也没发生什么惊世骇俗的倒霉事，凌宴对她俩稍微放下了戒心，只等二人搬去客房，还家里清静。

张娴日常汇报工作，库存的东西计数在册，工坊门口有人把守，食物是看得最紧的，其次就是羊毛，筐、篓这种大件都拿不走，普通人又用不到沙子、石灰，只丢了些织布机织出来的麻袋，“人已经找到，罚了工钱逐出工坊不再录用，以后大门安排人搜身，笙姐你说这样可行？”

一共就抓住两个犯事的，还是外村人，丰乡村的倒比秦笙预想的拎得清，这让她心里有点复杂，好像这些村民没坏到无可救药，很多人都真心实意地感激着她和阿宴。

好似一圈打在棉花上，秦笙心里有点复杂，“等彻底查完一遍再说搜身吧。”

张娴回道，“是。”

“对了，程秀近来表现如何，与你出去她可还安分？”这人当真采了一个月的砂，累得瘦了两大圈，自然赚了不少，有钱就有底气，听说她打算自己攒钱建房子。秦笙第一阶段的考验结束了，放话让张娴带她出去看看外头，看那些大户人家里头的小妾、丫鬟，表面光鲜靓丽，实际过着怎样的日子。

“她一直很安分，我们正好遇上一户人家把小妾卖到勾栏，那小妾拼死不从闹得动静很大，程秀吓坏了，自那之后人都沉寂了许多。”张娴如实禀告，所见所闻，“一路上方金十分谨慎，做事熟练、有些城府，但很认真。”

对这俩人的评价都不错，说明她们没看走眼，秦笙非常满意，“叫程秀过来吧。”

张娴准备走了，凌宴叫住她，“正好挑三十斤高粱送来。”

“是。”

秦笙看了她一眼，阿宴正带着孩子搓干草叶，“想用辣蓼做酒曲？”

“是啊。”粮食酿酒都要酒曲，跟官府买麻烦得很，而做酒曲必备的辣蓼草长在水边，各地都有，凌宴觉得出门买不如手搓。

秦笙点了点头，动手跟她一起捡出叶片，放在蒜臼里捣成粉末。

“辣蓼是什么，辣的吗？”小凌芷好奇问道，“酒曲又是什么，好不好吃啊。”

好奇宝宝问题多多，两个大人耐心解答，不知不觉，话题越扯越远，知道程秀来了，她自己扛了那三十斤高粱过来的，叫人行礼，让做什么就做什么，整个人气质都不一样了。