——于是，真正最激烈的斗争，便要从此开始了。

远在匈奴上层的残酷争斗，当然不会直接对汉军生出影响，甚至内乱纷争的消息，一时都未必能传遍上下。但霍侍中等人在草原兜了半天圈子，渐渐也察觉到了不对——先前虽然有伊稚斜单于当头带路，但匈奴各处的据点尚且秩序井然、整整有条，即使被顶头上司当先出卖，往往也还能做出一点垂死的挣扎（当然，这种挣扎并没有什么用处），显示出最后的那点斗志。但不知从哪个时候开始，各处的据点就陷入了某种彻底的迷茫与慌乱之中，不但抵挡力度削弱至近乎无有，就连整个组织架构都坍塌涣散、一触即溃，以至于汉军一战而下，几乎没有遇到任何抵抗。

……这到底是怎么回事？

可惜，他们一路逮捕的俘虏都不够高级，还无法探知这最高层的机密。不过这也没有关系，至少大家从各处的恐怖气氛中可以确认，这草原是当真要乱起来了。

这种“乱起来”的征兆非常微妙，但感知却极为清晰。一开始是沿途遭遇的匈奴小股部队增多，而且行军急速动作匆忙，显然是慌张中别有所图；而这些整装齐备的小股骑兵，见到汉军追踪部队后却没有一个试图上前阻止，反而是逃遁如风，迅速离开，避战之意极为明显；而后他们追随着伊稚斜单于的脚步踏过好几个草场，所过之处居然发现了不少被仓促丢弃的空城，俨然一副转进千里、贼寇追之不及的景象了。

这到底是怎么一回事？

谜底很快揭晓了。十一月下旬的某日，汉军抵达阴山山脚的一处聚落，照例在此稍作休整、补充给养；到了入夜时分，主持中军的霍侍中忽然将几位方士都叫到了主将的营帐中，告诉了他们一个无大不大的消息：

“伊稚斜单于派了使者来通信。”

穆祺微微有些愕然。说实话，在冒险展示无人机，显露了一点诚意之后，汉军与伊稚斜单于之间也达成了一点默契，不再搞那些你死我活的内卷；但万万没有料到，对方居然可以大方到这个地步，竟敢直接派人与明面上的“死敌”联络：

“派的是谁？”

“他的亲外甥。”

穆祺下意识看了一样站在身侧的王先生。而作为在场唯一拥有完整二周目经验的高端玩家，王先生则不动声色，只对穆某人稍稍点了点头。显然，在王某辛苦数十年沉淀下来的匈奴高层黑材料名单中，这个单于外甥还真是一个相对可靠的亲信，比较稳妥的谈判中间人；伊稚斜派此人出面，应该不是什么战略欺骗之类的诈唬。

小郑郎君道：“伊稚斜要谈些什么？”

“使者说，匈奴各部已经乱了，几大氏族都在争夺权位，无人在意与汉军的决战。这一次战争，汉军已经是赢定了。他向我们表示祝贺。”

转述完这一句近乎投降的发言，霍去病顿了一顿。说实话，他头一回横刀跃马，带兵出征，虽然不是没想过一战克敌，凯歌而还的宏大盛景；但估计穷极想象，都实在预测不到这样酣畅淋漓、横扫无余的恢弘胜利；以至于在敌人痛快认输之后，他都还有些恍兮惚兮，不明所以——如果细细追究起来，他们自出征到现在，统共也就只打了两三次硬仗而已；区区两三次硬仗，就能赢到这个地步吗？ ', ' ')