留下这么一句话，他又重重拍了下利昂娜的肩膀，果真转身向另一位淑女提出邀请，仿佛之前在他脸上闪过的阴沉都是错觉。

利昂娜单手牵起夏洛蒂公主的指尖，十分绅士地将人带入舞池。

借着音乐和身位的遮掩，利昂娜低声朝身前的小公主说道：“我刚刚有些冲动了……希望这没能给您带来麻烦。”

“这没什么……其实这件事玛格姐姐在昨天就跟我商量过，我也答应了……”自从进入舞池后她便一直垂首抿着唇，直到此时似乎才攒足勇气，抬头看向利昂娜，“我之前一直很遗憾，没能当面向你道谢……关于在飞艇上的事……不管是我还是汉娜的事，我都欠你一个正式的道谢。”

利昂娜有些无法形容自己此刻的心情。但她确实感觉到，因为这场舞会产生的内心空洞正在因为这份真挚慢慢被填补。那句“您不需要道谢”也在脱口而出前突然转了个弯。

她的话似是让夏洛蒂公主想起什么，小公主苦笑一声，还是微微摇头。

“光是能做到，你就已经……不一样了……”

“您刚刚说了什么？”

“不，没什么……”

舞池中的男女双方随之分开，互相向对方行礼。

“我相信，你会在未来成为更优秀的人，怀特伯爵。”

先是肩膀，再是脖颈……完美的体态让她褪去青涩，有种超越年龄的成熟。

她会成为一个合格的王后。

“感谢您的肯定。”她说道，“这是我的荣幸，殿下。”

在一辆辆马车驶离艾安萨宫时，新任的怀特伯爵却迟迟没有出来。

乌尔里克二世显然已经听说过姐姐的“小爱好”，并没有对此表现出惊讶的神情。

关上房门，利昂娜再也不需要掩饰，几乎是直接瘫到了沙发上。

利昂娜长出一口气，不情不愿地撑着沙发背站起来。

她帮公主解开外面的罩裙，看着紧绷到极致的束腰和巨大的裙撑叹息道：“光是看着我就有种窒息感。”

利昂娜认真思索了一下，十分肯定地摇头：“太不方便了，我不喜欢。”

解绑带的手顿了顿，利昂娜抬起头，透过前方的全身镜与玛格丽特对上视线。

她叹口气，继续扯开带子。

“是。”

“…………”

随着最后一个绑带被解开，如同巨型鸟笼的裙撑落到地上。

转身后见利昂娜还垂首站在原地，活像只做错事后耷拉着耳朵的小狗，她又不禁轻笑出声。

利昂娜抿了下唇，走上前接过酒杯：“我以为您生气了。”

公主殿下又从柜子里取出一瓶酒，看看上面的标签，这才用启瓶器扭开。

利昂娜看着金黄的酒液落入杯中，在灯光的照映下显得更加澄澈。

直到酒液填满半杯，她的嘴唇才动了动，垂眸说道：“我不想连累……”

玛格丽特公主的两根手指停在她的唇边，止住她接下来的话。

利昂娜无法与那双眼睛t对视，只能狼狈地撇开视线。

“而且在暴露后，我又无法为了隐瞒自己的身份就夺走一个人的性命……我做不到，殿下。我尝试去狠下心，可我真的做不到——”

“我……很抱歉。”

室内突然安静下来，一时间利昂娜只能听到自己的心跳和呼吸声。

“如果你真的为了隐瞒自己的身份而杀人，我才会对你感到不放心。”

“嗯？你觉得我是布莱恩那种，不择手段也要达成目的的家伙吗？”

“你不信任我，这其实没什么。我也可以告诉你，在你承认这件事之前我也无法确定你是否值得我的信任

“人心隔肚皮，口是心非的人我见过太多，关系最亲密的人也会背叛枕边人……就算我们相处了近三年，我也没有自信到认为能完全了解你。”

她抬起眼眸，再次看向对面的青年：“你宁可冒着全盘失败的风险也要放走那个人，反而向我证明了你正是我需要的那种人。”

利昂娜感觉喉间一哽，强烈的酸意冲上鼻腔。

“我的老师、你父亲曾说过一句话，我觉得非常好。”

“而现在看来，你给予那人的善意并非没有回报。”

万国博览会的正式开幕仿若一针兴奋剂，让许久没有波动的庞纳城陷入狂欢。

卖花的小艾莉今天遇到了一位好心肠的小姐，给了她一枚亮闪闪的银币。

巷中吹过一阵冷风，女孩跟着瑟缩了一下。

可今天显然有些太晚，她错过了返回的最佳时机。

夜晚的庞纳对孩子来说很可怕。

醉汉、妓|女、抢劫者……仿若故事中的夜行生物，在太阳被月亮代替后一一从阴影中爬出。