冷静下来后,男人的一举一动很是规矩。只是那双锐利的眼眸暴露了他的不普通，看过来时总会让人联想到丛林中的豹子,凶悍却带着克制。

能让他做出亲自冲进酒馆打人并气到说出“决斗”……利昂娜真的很好奇其中的原因。

经过他的提醒，利昂娜也想起确实有这么回事。

“希望这次初次见面不会让您对我产生什么误解……”

八字胡绅士愣了下，回过神后，不管是眼神还是动作都变得更加慎重。

利昂娜朗声笑了两声，拍拍身上的污渍：“下次我会用更体面的样子跟你打招呼……不过为了还能有039下一次039，我必须要提醒您一句，荣誉决斗在几十年前就被废止了。您与本·琼斯039决斗039不收任何律法保护，即使活下来也会因杀人上绞刑架。”

“……我刚刚太生气了。”他捂着额头道，“但那个小人……我真的不知道除了039决斗039还能用什么方式解决他……”

“实在是侮辱！”

“我跟那位女士清清白白，自然没答应，还把他扭送到了治安所。”少校紧握着拳头，额头青筋暴出，“结果治安所的人不到一天就把他放出来了！ ”

作为弗鲁门家的经纪人，皮埃尔当然知道自己的雇主还没有继承伯爵的头衔，在领地管理上正处于一种比较尴尬状态。

皮埃尔有心想为雇主辩解一二，利昂娜却抬手制止了他。

小弗鲁门先生的坦率让查尔斯少校舒服不少，也肯说起他所知的消息。

他喜欢探听别人的秘密，记录下来，然后长期向他人勒索钱财。

但比起其他勒索犯，本·琼斯的脑子更加灵活。

一般为了让这个混球离自己的生活远点，被勒索者都会给点小钱了事，也从来没出过什么大冲突……可没想到这次遇到了查尔斯少校这根硬骨头。

本·琼斯也没料到一个一口气买下几十亩土地的有钱人会抠门到这种地步，两人就这么杠上了。

敲诈就是犯罪，纽克里斯又不是没有治安所的小地方。

可没想到治安所的警员居然这么软弱，第二天便以没有证据把人放了……

而且他还不一下子说出来，而是每天说一点，慢慢地向外透露。

这次可不是几枚铜板那么简单了，而是足足一百枚金币——这笔钱相当于很多劳工一整年的工资，是名副其实的敲诈勒索。

可眼看着这样下去自己和另一位女士的名誉就要彻底被这个混蛋毁了，他也无法再隐忍下去，这才有了刚刚冲进酒馆痛揍琼斯的那一幕。

谁会没有一点想要隐藏起来的小秘密？

而本·琼斯这种靠窥伺别人隐私、以此吸血的家伙更是让人不齿。

可现在最让她头疼的是，父亲死亡的线索也许就挂在这无赖的身上……明明还没有开始问询，她已经能够想象这家伙会多么难搞了。

利昂娜为了混入酒馆，是真的让车夫加速从身边路过，喷了她半身水。

这样等着也不是个事。本·琼斯刚被揍了一顿，应该还不会就这么傻傻地回自己常住的旅馆。

不管是经纪人皮埃尔还是利昂娜都觉得这样等下去没有太大意义。

小弗鲁门先生带着经纪人回到马车上，早就准备好的波文赶紧让她把外套换回来，还把自己的外套盖到她头上保暖。

没过多久，空置许久的帕克丝庄园终于等到它久别的主人。

简单用餐并沐浴后，时间已经来到傍晚。

漆黑的窗外传来闷闷的雷声，不久就开始下雨。

从第一位先祖被封为怀特伯爵，弗鲁门家的爵位已然传承二百多年，这间展示厅墙上挂着的便是历代怀特伯爵的画像。

【拉塞

手指划过画像下的文字，高举的烛火映出那堪称陌生的年轻面容。

在利昂娜和利昂哈特的童年里，父亲陪伴他们的日子远没有作为保姆和女管家的梅太太多。

但梅太太忽略了那是父亲十分年轻时的画像，与利昂娜印象中的中年男人差别很大。

男管家霍顿发现后大惊失色，他想要弥补却已经太迟了，伯爵很快也看到了自己被涂成一团黑的画像。

利昂娜勾起的嘴角又放下，视线转到右边的空墙上。

可在此之前，她也不能放过眼前的线索。

另一边，位于庞纳的某间暗室中，一根针管刺入一人的手臂。

“好了，下次记得按时回来。”一名医生打扮的人收回针管，向内门扬了扬下巴，“你这t次的表现不错，主人说想见你。”

“谢尔比，我的孩子，欢迎回来！”

如过去的每一次一样，谢尔比单膝跪到他身边，向他汇报这次行动的始末。

“好一个疯狼的狼崽子。”他评价道，“我过去忽略了他，我真不该忽略他！也许他会比他的兄长带给我们更大的惊喜……”

“……是我的疏忽。”谢尔比依然垂着头，“请您责罚。”

“利昂哈特·弗鲁门观察力十分敏锐，道德感较高，近身格斗能力优秀……”

“他当然执着，否则也不会千方百计回到庞纳了。”老人笑了声，“没有别的了？”

“我很抱歉。”谢尔比的头垂得更低了一点，“我还没来得及跟他近一步接触。”

第二天上午七点半，查尔斯少校按照约定走到中央广场。