紧握包带的手刚放松一瞬便又握紧。她听到年轻人又不紧不慢地把书翻到封皮，直接念出上面的名字：“‘文森特·阿劳达’，既是作者的笔名也是主角的名字，又用第一人称来叙述整个故事……不得不说，这是个非常大胆的做法。”
“但作者本人，他的文字透露出了很有趣的信息。”
金发的年轻人向后靠到座椅上，用小册子挡住半张脸，只露出一双上弯的眼眸：“两次大胆使用毒药杀人的‘残忍家伙’，却有可能是个没有任何医学经验的小少爷……你不觉得这种反差也很‘可爱’吗？”
女人的脸突然涨得通红，上身不禁往前倾：“您是怎么看出他没有医学经验的？”
贝拉却不在意这个，反而催促道：“是谋杀的手法出漏洞了吗？”
“夹竹桃全株都有剧毒，且毒性发作很快。”贝拉蹙眉看着那行印刷模糊的铅字，“我在……我的外祖父就是一位药剂师，他的笔记绝对不会有错！”
年轻人竖起一根手指：“夹竹桃中含有多种毒素。一旦进入人体内，除了能让心跳失常、呼吸麻痹外，还会刺激肠胃，造成生理性呕吐和腹泻，一部分毒素会随着排泄物排出体外。尤其是健康的青壮年，仅仅吃了几口没有经过提纯的叶子、且周围还有人的情况下，一般不会直接倒地死亡。”
不但在公共场合阅读那样不入流的小说，还不停说这种死不死的话题……但凡对面的女士精神脆弱一点，估计都要尖叫着跑出车厢吧……
听着对面小绅士的分析，居然带着若有所思的表情点点头。
闻言，小绅士支着下巴笑起来。
“另外便是，把律师的尸体伪装成‘吸血鬼’作案……大动脉出血确实会让人体内的血液快速流失，但只要到一个临界点人就会因失血死去。”他指向其中一页，重述这上面的语句，“‘躺在那里的尸体皱皱巴巴地瘫成一团，仿佛一个漏气的气球’……我承认这是个有趣的想法，但凡是有点医学常识的人都知道，人血的凝血功能很强。尤其在死亡后，体内的血液就会停止流动并凝结，不管怎么放血都无法把人变成这种形态。”
“先生！”
“嗯……话是这么说。但小说嘛，看着开心就好，计较那么多细节就不有趣了。”
他那双烟灰的眼眸调皮地眨了眨，带着点年轻人特有的、让人无法生出反感的讨好：“刚刚是我失礼了，希望我那些无用的言论没吓到您……”
看着年轻人那带着歉意和小心试探的眼神，她有些哭笑不得地摆摆手：“不不，我只是有些惊讶……我以为人们只会关注杀人手法和凶手的心理活动，没有想到还会有人关注尸体……”
“唔……原本有这样的打算。只是我身体不太好，可能无法上完所有的课程。”年轻人的身体向后，放松地靠到椅背，把那本廉价的小册子合上，放在自己交叠的腿面上，“这些知识也只是从书本或家中的医生的口中得知的……”
贝拉再次被他逗笑。
两人就这样围绕着各种哥特小说的情节聊了起来，直到列车员再次走过车厢，用自己嘹亮的嗓音提醒乘客火车即将抵达站台时，贝拉才猛然从热烈的讨论中醒过神。
贝拉对着车窗玻璃整理了一下自己的帽子，起身对小绅士颔首致意：“与您聊天非常愉快，先生。”
这么说着，他又看了眼身边的男仆。
当把行李箱拖下来时，男仆的身形都因手中的重量晃了下，好险没握住箱子的把手。
“谢谢。”
“布莱克斯顿！布莱克斯顿站到了！！”
还好今天有风，及时带走了火车带来的浓烟和烟灰，总没有让周围的空气太糟糕。
“贝琳达……帕兹、帕斯特尔小姐？”
他接过女士递来的信件，确认背后的火漆印章无误，这才点头让她上车。
对此，贝拉只能笑着应和着。
“喂！前面的家伙小心点！！”
一辆豪华的四轮马车几乎是擦着她所在的马车飞掠而过，转眼间只留下漫天烟尘和一串带着戏谑的回音。
杂音中，贝拉似乎听到车夫用外语骂了声什么，又对她高声道：“我们也要抓紧时间了，帕兹特尔小姐！”
乡间小路本就不平整，开始时贝拉几乎以为自己要被颠出马车，要双手用力扒住窗框才没在车厢内摔倒。
可即使这样，在马车停稳后贝拉也觉得自己全身都要散架了。
捂着还有些晕眩的额头，这位可怜的年轻女士在车夫的搀扶下才勉强走下马车并站稳。
贝拉过去一直住在南方，从未来过这么北的地方。陌生的环境和即将面对的一切让她的心脏忍不住怦怦直跳。
不成想，她才刚走了几步，还没踏入仆从的迎宾范围时，前面那辆华丽马车的车门已经被人打开。
站定后，年轻人似有所感地向贝拉看来。
那双漂亮的烟灰色眼眸带着惊讶睁大一瞬，又愉悦地向上弯起。
黑卡尔庄园
再次见到这位漂亮的年轻人，贝拉也很惊讶。
但作为黑卡尔庄园的管家，应对各种突发事件也是他的工作之一。
按理说,新来的家庭教师和男爵阁下的贵客不好一起进入大门……但眼见着两方已经热烈交谈起来，他也不好打扰。
“利昂哈特·卢波希尔·弗鲁门。”
“贝琳达·帕斯特尔。”
这不是一位淑女该说的话，如果是在别人面前贝拉绝对不会说出口。
果然，年轻的绅士对她这样出格的话并没有太大反应，只是轻轻挑起一边的眉毛。
不等贝拉反应过来，年轻人又直起身子，朗声笑道：“还有，我以为我们的关系已经不需要用那么生疏的称呼了，直接叫我‘利昂’就好。”
贝拉被他的样子逗笑，却还是坚持道：“这不符合礼节……”
“……好吧。”
在她看来，她与这位小先生应该不会再有私下说话的机会。