在新的一年即将来临之际，奈娜终于与雅弗所人达成了和约，结束了这场虽不算激烈但消耗颇大的两族战争。

根据和约，之前由利维和苏利南长老主持签订的那份文件被判定为无效，斯卡王国将承认雅弗所地的独立性，并允许两地居民在持有相关身份文件的情况下自由通行。对于一直以来的领土纠纷，则通过建立共同管理的边境区而非划定单条边境线的方式解决，在边境区内，双方也都将设置统一的税收站。

这是奈娜目前能想到的，最好的折衷办法。在领土问题上略作让步虽然会引发王国内一些人的不满，但多了额外的税收来源，必然能取悦到神圣议会的那些贵族。

和约签订当日，奈娜找了个机会偷偷问希克斯：“您这次没有让我吧？”

希克斯忍住摸她头的冲动，“你要听实话还是好听的话？”

“实话！”

“实话是，有让。但你那天水淹沼泽区的做法，我的确没想到，那件事打压扼制了雅弗所人的战斗情绪，让我得到了族人的支持，今天才能和你签订这份和平条约，从而结束战争，而且你提出的新边境区的想法很不错。所以，我还是会说：奈娜，你这次做得很好。”

得到了他的肯定和夸赞，奈娜感觉心满意足，眼睛也跟着弯起来，露出如今愈发难得会有的轻松笑容，看得希克斯也忍不住浮出一丝浅笑。

“奈娜，别忘记我说的话。”

“哪句话？”

“我等你的答复，如果那一天真的会到来的话。”

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随着和约签订，战争也正式宣告结束。那天晚上，奈娜解除了军中的禁酒令，在外多时的士兵们眼看着就要回家了，一个个都高兴雀跃得不得了，他们在营地最中央的集合处燃起篝火、烤起全羊，有人自告奋勇地拿出自带的风琴助兴，呼哧呼哧地拉着家乡的音乐，气氛热烈。

奈娜也象征性地出现在这场非正式的欢庆上，以示对军队的感谢。中途，有一名士兵大胆上来，跪在奈娜面前，祈求亲吻她的手背，这是斯卡人中一个古老的说法，认为亲吻君主的手背可以带来好运、祛除疾病。

奈娜微笑着同意了，她这一点头，让许多都其它士兵都跃跃欲试，纷纷凑过来，排着队恳求她降下恩典。

一轮下来，奈娜觉得自己的手快要被吻破皮了，但看见被她祝福的士兵们一个个欣喜若狂地喊着“女王陛下万岁”，她也有些被这纯粹的、短暂的欢乐氛围所感染。

她的好心情并没有持续多久，因为过了一会，艾契便走过来，低声请求要和她单独对话，表情还有些凝重。

待两人在军队主帐内独处后，他才开口道：“女王陛下，我知道您认为我只是个资质平庸的军队首领……”

奈娜非常惊讶，“艾契大人，我并不……”

“陛下，让我们坦诚一点吧，因为，我现在是冒着很大的风险和您交谈的。”

奈娜的神情也随着他的这句话而变得肃穆。

艾契深吸了口气，似是下定了什么决心，然后才再次开口说道：“除此之外，我与陛下的初次见面也有些尴尬，但是经过这两个月的时间，我见证了陛下的很多选择，虽然并不总是同意，但对您本人确实感到倾佩。我看得出来，您和利维陛……上任僭主不同，您对子民有怜惜和同情，而他，不是一个道德的人。”

奈娜没想到艾契居然会在她面前提起利维，这让她一下紧张了起来。

“我想要告诉您，您身边其实一直有他安排的专门负责监视您的人，不仅如此，您抵达这里后的事情，也都被那人记录下来，每隔几天，那人便会准备一封信函给他，由我夹入军事函件中，一同交给传令官，送往王都。”

他顿了顿，显然自己也感到有些尴尬，“陛下，请您谅解，政权更迭时，军队往往最先被开刀，我们这样并非大贵族背景的高级士官，必须学着狡猾一些，做好多手准备。”

奈娜脑中瞬间思绪万千，最后只低声问出了一个问题：“是谁？”

艾契摇头道：“是谁，以及在您身边呆了多久，我都不知道，我只知道那人会不定时地将信函留在一个特定的地方。这是今天的那份，您可以……打开看一下。”

艾契从口袋里摸出一个信笺，递给奈娜。她特地闻了闻，却没注意到什么特殊的气味，便直接动手拆开上面的封蜡，拿出里头的信来阅读。

信的内容简明扼要，上面记录了她这几天的大致行踪，当然也包括与雅弗所人签订和约一事。信的最后，是一句冰冷无情的话——