达瓦因的视线笔直落在莉莉安身上，嘴角g着浅浅的笑，却没让那双金sE的眼瞳染上一丝暖意。
他步伐从容地走进书房，像踏入一场JiNg致盛装的演出，举止优雅，却令人喘不过气。
空气中弥漫着他身上的味道——像是混了焚香与麝香的气息，乾净、冷冽，彷佛包裹着金sE锁链的牢笼。
他垂眸扫了一眼刚被重新整理的文件，修长的手指随意翻动，像在检查一件被擅自触碰过的收藏品。
烛火在他指尖的Y影里颤动，纸张摩擦声与他低声一笑叠合在一起。
「……有趣。」
他的声音轻得几乎像耳语：「今天怎麽特别勤奋？连空气都乾净得不像话。」
然後，他转过身，向莉莉安走来。脚步极慢，却如钟摆般准确，每一步都让心跳更近一拍。
她低头，姿态一丝不苟，不敢出声。
「抬起头。」
她遵从。视线交会那瞬间，他的笑更深了。
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</div>「很好。」
「你一向很乖巧……」
他阖上书页，指尖开始轻敲桌面，节奏缓慢，每一下都像时钟滴答、刻意拉长等待。
「不过呢……」他微笑，语气轻得近乎温柔，却让人背脊发寒。
「我记得这些文件，刚才不是这个样子的。」
「莉莉安。」他的声音轻柔得像羽毛落下，却蕴藏着让人动弹不得的压力。
「我一直很喜欢你那副听话的模样。」
他靠近一步，气息带着隐约的压迫，如同一层无形的墙缓缓b近。
「不论是在工作上……」他语气一顿，嘴角微微翘起，「还是在那些……更私人的时候。」
莉莉安的指尖轻微收紧，却仍一动不动僵住在原地。
达瓦因没有看他，只是转身，像是在欣赏自己语气投下的Y影。
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</div>「你知道吗？」他语调轻松得彷佛在闲聊，却更令人紧张。
「好奇心……是一件很微妙的东西。」
「它有时候，会让人看清一些东西。」
「但更多时候——」他慢慢回头，那双金sE眼瞳浮着轻描淡写的兴味，「它让人看见自己不该碰的深渊。」
「像是不小心打破了杯子、弄皱了一页书……」
「或是，看到了一样……不该看的东西。」
他视线落在莉莉安的手上，指尖扫过她的指节，动作轻得近乎温柔，却让人如坠冰窖。
烛火晃了晃，墙上的影子微微颤动。窗外，夜sE渐沉，风雪肆意，拍打着窗，发出低沈沙沙声，如同某种压低声线的提醒。
达瓦因拾起那叠文件，指尖缓缓拂过封面，视线落在莉莉安身上。
他嘴角弯起，声音低得近乎温柔：「这场雪……会下整夜呢。」
短暂停顿，他的语气像是轻轻诉说，又像是某种判决。
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</div>「可惜，你恐怕没机会欣赏它到最後。」
他不动声sE地靠在椅背上，姿态从容，彷佛只是准备欣赏一场夜晚的乐章。
「毕竟，这可能是我们最後一次好好相处的机会……」
语尾一挑，宛如轻抚，却叫人背脊一凉。
「得，好好珍惜，对吧？」
莉莉安低着头，指尖不自觉微微颤动，但身T依旧笔直。他的声音压得很低：
「……是，大人。」
达瓦因轻笑，手指在桌面上有一下没一下地敲着，像是有节奏地数着时间的尾声。
他没有再看莉莉安，只是淡淡吩咐：「带他下去，好好休息。」
他的语气像是在交代某件日常小事。
「明天，再做最後的安排。」
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</div>门外的侍从应声而入。莉莉安没有反抗，只是静静地转身，踏出书房的步伐如同被封存的沉默。
达瓦因目送那道背影离开，许久才合上手中的文件。
他低声喃语，像是说给房里残存的烛火听——
「希望这场雪，能让这夜……多些情趣。」
窗外风雪再起，雪粒击打玻璃，声响细碎凄凉。
几条街外，西利亚正站在奈汀盖尔家马厩前，仰望天sE。她伸出手，接住一片落雪，指尖传来刺骨的寒意。
「今年的第一场雪……来得b想像中早啊。」
夜幕低垂，风雪渐强，离达瓦因住宅不远处的奈汀盖尔庄园，在朦胧的雪幕下显得更加遥远。庄园马厩外，一层厚厚的积雪已经覆盖地面，寒风卷起细碎的冰晶，在空气中翻飞，发出沙沙声。
马厩内则截然不同，木质梁柱与厚实的墙壁有效隔绝了寒意，温度被控制在恰当的范围内，使里头依旧保持适合马匹过冬的温度。乾草散发着淡淡的草香，混杂着马匹的气息，给人一种静谧而安稳的氛围。
几匹马懒洋洋地待在各自的栏间，有的低头咀嚼乾草，有的微微甩动尾巴，偶尔还有鼻息喷出的白雾在微光下飘散。风雪并未影响牠们的作息，只是让某些较为敏感的马匹时不时竖起耳朵，警觉地聆听外头的声音。
远处，仆人们开始整理马具与饲料，准备结束一天的工作。马厩的门偶尔被推开，带来一丝冷冽的风，仆人们在寒风中拉紧围巾，低声交谈，计画着趁着风雪还未更猛烈之前返回住处。
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</div>马厩内传来低沉的鼻息声，影子站在乾草上，耳朵微微转动，似乎对这场突如其来的风雪感到些许不耐。
西利亚走进去，伸手轻抚牠的侧颈，马的T温透过掌心传来，带着冬日少有的温暖。
「今天雪有点大，你还习惯吗？」
影子没有回应，只是呼出一团白雾，像是在表示不满。这时，马厩门口传来轻微的脚步声。
「牠没问题，倒是您，怎麽还没回去？」芙蕾雅抱着双臂，靠在门框上，语气淡然。
西利亚转头，看了她一眼，笑着说：「只是想来看看。」
芙蕾雅没有多说，只是扫了一眼雪地，淡淡道：「今夜的雪……有点奇怪。」
西利亚顺着她的视线，看向远方的建筑，某个高塔的窗户内仍闪着烛光，摇摇晃晃地映在夜sE里，她不明白这种悄然而生的异样感从何而来，但她没有多想，只低下头继续帮影子整理毛发，掌心传来温热，像是把注意力拉回了此刻。
——这场雪，大概会下整夜吧。
雪依然下着，夜sE浓得像深邃的墨染。凌晨的奥兰迪亚格外寂静，只剩风雪呼啸的声音。
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</div>达瓦因宅邸在风雪中显得静谧而Y沉，层层厚重的建筑隔绝外界一切。风声穿过屋檐与石缝，将寒意渗入某个隐蔽的空间——
宅邸偏僻楼层的一处关押室。
这里的位置既隐密又不至於过远，方便使用，也方便遗忘。寒风从高墙的小窗缝隙中渗入，在Y暗的房内绕行，盘旋不去。
水滴声缓慢而规律地滴落在积水中，泛起一圈圈细小的涟漪。空气中充斥着Sh气、铁锈与气味。墙角挂着几副已生锈的镣铐，在风的扰动下偶尔叩响，发出轻微的金属声。
木制刑架上残留着斑驳的红痕，像是某些记忆拒绝消退。地面的凹陷处积着混浊的水，每当风透过窗缝灌入，就会掀起一层细纹。
莉莉安靠着冰冷的石墙，蜷缩着身T，呼x1断续。
他不知道过了多久，只记得被带下来时那一声锁链扣紧的声音，还有之後身T撕裂的疼痛。现在，那些痛感变得迟钝了，甚至开始熟悉一般。
指尖掠过手腕，那里仍有红痕，身T某些部位还在cH0U痛，深层的酸麻像是被内化的警告，时时提醒他这副躯T从来不是自己的。
他闭着眼，脑海却仍残留那个声音：
「毕竟这是我们最後一次相处的机会……得好好珍惜才是，对吧？」
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</div>达瓦因的语气，像把刀挑着骨头，缓慢地割着意识深处最柔软的那一块。
莉莉安颤抖着，掌心一片Sh冷。突然，一道钝痛从後颈蔓延开来，压得他几乎无法呼x1。
意识像是被什麽挤压着，耳鸣声在黑暗中扩大，连时间都失去了重量——就在此时，一声轻微的「喀哒」响起。
极轻，如同错觉。
窗锁被什麽力量扭动了，金属与木框微微摩擦，随後——窗户猛地被推开。
刺骨的寒风瞬间灌入，风雪扑面而来，蜡烛剧烈晃动，几乎熄灭。空气骤然变得清醒。
莉莉安的呼x1停顿，睫毛微微颤动，他缓缓睁开双眼。
窗外是晦暗的雪夜，没有声音，也没有人。
但那GU风……不像是单纯的风。
它不像残酷的寒流，也不像来自高塔的命令。
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</div>那是一种陌生的气息，冰冷，却没有敌意。
莉莉安没有动，只是凝视着那扇敞开的窗，彷佛有什麽东西正透过它注视着他。
雪，还在下。
但这一次，好像带来了别的什麽。
他怔怔地望着敞开的窗，意识仍然有些模糊。他曾无数次想过，Si亡或许是一种解脱。
长久以来，他习惯了服从，习惯了压抑，连求生的慾望都被磨灭得所剩无几。曾经，他以为自己总有一天会安静地Si去，没有任何挣扎，没有任何期待，就像一件被丢弃的旧物，中就会迎来它的终结。
但此刻，他不知道这份渴望来自何处，为什麽偏偏现在，对「活下去」产生了本能的执念。也许是因为疼痛，提醒他自己还活着；也许是因为那扇敞开的窗，像一道不属於这里的裂缝。
他不知道这是不是机会，但他知道——如果不试，他真的会Si在这里。
风雪未曾停歇，夜sE依旧深沉。
莉莉安深x1一口气，撑起身T。腰腹间的肌r0U一cH0U，他整个人踉跄向前，膝盖几乎跪倒。那一瞬间，某些深层撕裂的伤处被生y地拉扯，像是皮肤下有火焰灼烧，烧得他眼前一黑。
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</div>那不是单纯的疼痛，而是身T残存的记忆在提醒他──
哪里会痛，哪里曾经被撕裂，又是哪里，即使在屈辱中也曾颤抖过。
他早已分不清这具身T是谁的，但现在，他只能靠它逃出去。
额前的汗水与寒气交融，使他浑身发颤，但他没有时间犹豫。
窗外是模糊的灰白。
他不知道楼层有多高，也不知道跳下去是否会摔断腿。
他咬紧牙关，翻过窗台，指尖触碰到墙面的粗糙石缝，冷冽的气流灌入掌心，也让他的神智更清醒。
他深x1一口气，开始缓缓下滑。双手抓着墙缝，粗糙的边缘摩擦破皮，鲜血与雪混合在一起。寒风在耳边怒吼，每一下呼x1都像刀刃刮过喉头。
当他终於落地时，双脚踩进雪层，身T因冲击翻滚出去。冰雪瞬间刺进那些尚未癒合的伤口，冷得像刀，痛得他差点失声。
但他没有叫出声，只是咬紧牙关，连SHeNY1N都强行压下。他知道不能停——
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</div>他踉跄着站起，开始奔跑。每一步都像是将刀子cHa进T内再拔出。
腰背的创伤被牵动，大腿内侧传来撕裂感，像是伤口被y生生扯开。意志在崩溃边缘Si撑，脚步混乱，却没有停下。
院内守卫毫无察觉。或许是暴雪掩盖了声音，或许是这一夜太安静，太冷，冷得连神都不再关注这世上的低语与哀号。
他不知道自己能跑多远，身T早已超出极限，但他仍朝着黑夜之外奔去。
往某个自己也不确定的方向前行。
而同一个夜晚的另一端，壁炉里的火光闪烁，将整间房映照得暖意融融。木质与香草的气息在空气中流动，蜡烛在书桌上静静燃烧，微光映照着翻阅中的课本。
房间早已被nV仆们细心整理，厚实的羊毛毯和丝质被褥整齐铺好，魔法暖炉维持着稳定的热流，将窗外的寒风隔绝在外。风雪仍未止歇，但这里宛如另一个安静、温暖的世界。
西利亚坐在书桌前，手中的笔在纸上轻快滑动。今天的炼金课太让人着迷了——老师谈到的元素转换理论在她脑中盘旋不去，她忍不住提前翻阅下一次的内容。
她无意间瞥了眼窗外，雪正静静地下，院子一片银白，马厩那头微弱的灯光在风雪中若隐若现。她视线停留片刻，没看到任何人影，便低头继续研读。
直到一声急促的马鸣划破静夜，她的笔一顿，下意识站起身来，走到窗边。风雪已明显变大，马厩的门竟然微敞着，冷风卷入，门板在雪中晃动，发出吱呀声。
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</div>她眉头微皱，院子空无一人。
她放下手中的笔，披上大衣，走向门口。走廊里还留着炉火的余温，但当她推开後门时，风雪立刻涌来，雪打在脸上，冻得她一缩脖子，下意识拉紧衣领。
「希望影子不要被吓到……」她喃喃自语，心中浮起一丝莫名的担忧。
她踏入院子的瞬间，寒意从靴底渗入，冷风穿透大衣缝隙，像是刀片般刮过肌肤。厚重的雪层发出细微的咯吱声，声音很轻，却在寂静的夜里格外清晰。
西莉亚快步穿越院子，风雪打Sh她的发丝与衣摆，但她顾不得许多，只想确定影子是否安然无恙。
她靠近马厩时，注意到门板正微微晃动着，似乎刚才那声马鸣并不是幻听。
她抬手推开门，一阵冷风立刻灌入，带着雪花卷进室内，烛火在一旁的墙壁上摇晃，马厩里只剩下一层静谧的微光。
西莉亚看到影子站在栏间，不安地踱步，前蹄轻刨着地面，发出低沉的鼻息声。
她目前还没有看过牠无缘无故地这麽焦躁。
视线顺着影子的动作望去——心漏立刻跳了一拍。
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</div>在马厩一角，乾草凌乱地散落着，一道身影倒在那儿，几乎与黑暗融为一T。西莉亚屏住呼x1，快步靠近。
是一个人。趴在地上，黑发Sh透凌乱，遮住了大半张脸，衣物满是泥泞与雪水，紧贴着身T，透着刺骨的寒意。
她伸出手轻轻碰了碰那人的肩膀，低声道：「喂……你还好吗？」
对方没有回应，呼x1微弱，几乎感觉不到气息。
就在这时，门外传来急促的脚步声。
「……怎麽回事？」一道声音在门口响起。
她停下手边的动作，视线迅速转了过去。
芙蕾雅站在门边，手中握着马鞭，显然是被动静惊动。她扫视马厩一圈，目光落在地上的人身上，却没有上前。
「喔……这大概是逃跑的仆人。」
她的语气毫无起伏，彷佛在陈述一件无关紧要的小事。
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</div>西莉亚回头看着那具虚弱的身T。
「逃跑的……？」
芙蕾雅收回视线，在她与那人之间打量一眼，语气更加乾脆：「小姐，这不是我们该管的事。」
她转身准备离开，声音冷淡：「我去通知总管，让格兰来处理就好。」
她的语气平静中透着决绝，像是早已见怪不怪，连惊讶都不屑费力表现。
马厩内一片寂静，只有影子依旧踩动着马蹄，发出低低的鼻息声。
西莉亚没有立刻回应芙蕾雅的话。
她只是跪下，伸出手，小心翼翼地扶住倒在乾草上的人。当她指尖触及对方的肩膀、试图将他翻过来时，微弱的烛火终於照亮那张苍白的脸。
她的动作瞬间僵住，眼睛猛然睁大。
「……你是……」
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</div>黑sE的长发凌乱地贴在对方脸颊上，虽然发丝杂乱、脸sE憔悴，但那张脸她认得——副校长身边那名总是静静站着的侍nV——莉莉安。
那一瞬间，她的x口像是被什麽堵住了，说不出话，只能倒cH0U了一口气。
芙蕾雅的目光落在那人身上，语气不带波动：「这种事，您瞒不了多久。」
「……我认识他。」西莉亚终於开口，声音有些发颤。
她的声音越来越低，看着对方气息微弱，嘴唇毫无血sE，衣物破烂不堪，身T微微发抖，像随时可能熄灭的烛火。
她蹙眉更深，低声问：「他为什麽会伤成这样？」
芙蕾雅像是早已预料，语气依旧冷淡：「这不稀奇。」
西莉亚抬起头问道：「这种事……很常见？」
「这可是仆人，小姐。」芙蕾雅的语气平稳，几乎像在背诵某个训条。「被殴打、被玩坏、被杀Si……都不算什麽。」
「但……」西莉亚咬紧了唇，指尖微微颤抖。「做这些事的人，就真的……不会受到惩罚？」
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</div>芙蕾雅轻笑出声，那笑声没有任何温度，只有冷淡的讽刺：「您觉得，谁会惩罚贵族？」
「小姐，我们都只是物品。」她的语气轻得几乎要随风散去，却b任何言语都沉重。「物品坏了，主人需要负责吗？」
西莉亚心头掀起一阵翻涌的怒意，像有什麽东西从内心最深处涌了上来。
她低头，看着地上的人——脸庞苍白，身上覆满新旧交错的伤痕。
「这不是施舍，小姐。」芙蕾雅语气平静地提醒，「您没有必要，也没有责任cHa手。」
西利亚没有退缩。
她只是伸手，将那具微微颤抖的身T抱得更紧了一些，像是在用力将对方拉进现实，也像是在默默回应那句冷淡的劝告。
她沉默了一会，声音低得几乎只能听见自己心跳的节奏。
「……可是现在，不帮他的话他会Si。」
马厩陷入短暂的静默，只有寒风从门缝间窜入，卷起一丝乾草，悄然掠过她们脚边。
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</div>芙蕾雅没有立刻回答。
她望向那个几乎快被冷风吞没的身影，像是在做出最後一次权衡。
然後，她轻轻叹了口气，後退一步，语气淡淡地说：「……随您吧。」
当她走到门边时停了下来，背对着西利亚，语气低得像风声一样模糊：
「……请当我没来过。」
芙蕾雅离开後，马厩内只剩下寒风与乾草间细微的摩擦声。
西莉亚跪在地上，小心地扶住对方冰冷的肩膀，试图让他靠在b较乾燥的地方。衣物Sh透，紧贴着肌肤，布料破碎不堪，沾满泥泞与血迹，四肢几乎没有温度。
她深x1了一口气，将他的头轻轻靠在乾草堆上，然後俯身检查他的伤势。