店主微笑着解释:「袖扣。贵族男X的正装配件,相当适合拿来送礼。」
她点点头,没有多犹豫,掏出钱袋买下那对袖扣。
这时,凯尔提着一个小袋子回来了。他没像平时那样交给茉莉拿,而是自己抓得紧紧的,神sE看似从容,却怎麽看都透着一GU莫名的心虚感。
优娜看见了,好奇地问道:「凯尔,那是什麽?」
「……放松用的东西。」他语气不自然地答,眼神飘了一下。
西莉亚眨了眨眼,语气纯真:「什麽意思?怎麽样的放松?我可以试试看吗?」
凯尔明显一愣,他嘴角cH0U动了一下,艰难地挤出:「……你、你还是算了吧。」
他顿一下,补上一句超典型的毒舌防线:「万一你试了就回不去了怎麽办?」
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</div>西莉亚睁大眼睛,一脸天真地问:「咦?是吃的吗?」
凯尔脑中瞬间一片空白。
……完了,这个人是真的什麽都不懂。
他立刻把袋子往身後藏得更紧了点,嘴y地转移话题:「你买什麽?」
「袖扣。」西莉亚将小盒收进怀里。
「哦?你买这种男用的东西g嘛?」他挑眉,似是故意引导话题远离自己。
「送给格兰先生啊。他帮了我很多,我想表示感谢。」她语气平静地回答。
凯尔听後轻笑一声,语气暧昧不明:「真是……意想不到的选择。」
他没再多说什麽,只伸了个懒腰,假装刚才什麽事都没发生过。
他们继续向市集更深处走去。然而,一踏入那片开阔区域,周围的气氛便悄然转变——少了喧闹与欢笑,取而代之的是秩序、低语与一种冷静得近乎残忍的交易气息。
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</div>木制棚架上的标牌写着:「象牙与骨」。
几个贵族正悠闲地在铁笼前踱步,检视笼中跪坐的人影,就像在挑选牲畜。贩子则声音稳定地推销:「这批少年来自北方领地,T力佳、已训练过,无需担心反抗。」
一名男子停下脚步,点了点笼里一名神sE麻木的少年。「这个还可以。送到我府上,再教养一下应该能用。」
西莉亚目光凝住,脚步骤然一顿。虽然她之前就知道奥兰迪亚存在这些事情,却没想过,会如此——光天化日、名正言顺,像是市场上挑选一匹马、一张椅、一把剑。
周围人来人往,有人甚至一边喝茶,一边闲聊着价格与耐用度,毫无违和感。
「象牙与骨是奥兰迪亚最大的人口市场。」凯尔站在她身旁,语气淡淡的,彷佛介绍一处观光地。「大部分贵族的仆人都从这里来,要嘛自己选,要嘛让家族总管代为处理。」
优娜则小声说道:「西莉亚……我们可以走另一条路。」
她没有回应,只是定定地望着那处拍卖高台——几名奴隶正被推上去,站在灯光下,如同等待被检视的物品。
她的目光在奴隶交易区内扫视,虽然心中有一点不适感,却忍不住想再看看这个地方究竟是怎麽运作的。她看到市场的另一侧有一处较为宽敞的平台,几名奴隶正被带到那里,站在高台上,如同商品般被展示给竞标者。
「这位年轻貌美,来自东部领地,曾接受基础家务训练,适合作为贴身侍nV或屋内仆人,起拍价五十金币!」
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</div>贩卖者的声音响彻拍卖区,而台下的贵族与商人则悠闲地举起手中的标牌,开始竞价。站在台上的奴隶低着头,双手被铁链束缚,无论听到什麽价格,都没有任何表情变化。
除了正在竞标的,西莉亚也看到另一侧的区域,几名奴隶被分门别类地站着,等待被挑选。他们的脖颈上戴着沉重的铁项圈,某些人的手腕还系着铁链。年龄较小、容貌端正的被标上了更高的价格,而年长或T型壮硕者则被归类为劳工,身边的牌子写着「适合矿场与重劳动」之类的标语。
忽然,一名年轻nV孩被一位衣着华丽的夫人相中,商人简单报价後,仆人便上前递上袋装的金币,交易迅速完成。nV孩没有发出声音,只是被引导着往某个方向走去,没有挣扎,彷佛这是早已接受的命运。
茉莉的脚步停顿了一下,她的目光看向那名nV孩,却没有真正去看她的脸,反而迅速移开视线。她的手指在裙摆上轻轻摩擦着,试着分散自己的注意力。
「茉莉你还好吗?」西莉亚察觉到茉莉的不安关心道。
「没事的,这里一直就是这样的。」她只是单纯的陈述。这一切过於自然,让西莉亚无法忽视内心涌上的感觉。
就在这时,一阵阵隆重的音乐声响起,整个拍卖场彷佛被按下了静音键,人们纷纷停下脚步,望向主拍台的方向。一座沉重的铁笼缓缓被推上舞台,轮子碾过木质地板时发出低沉的嘎吱声。这个笼子与之前那些关押普通奴隶的牢笼完全不同——不仅更加厚重,表面还刻满了锁链与奇异的符文,像是特别设计来压制某种极具威胁X的存在。
笼中站立的身影,即使身处囚牢,仍散发出一种令人窒息的压迫感。他高大而结实,肌r0U线条紧绷,皮肤呈现出健康的小麦sE,象徵着长年於野外搏斗的适应力。他的黑sE长发凌乱地披散,没有任何修饰,但这种随兴的模样并未削减他的威严,反而增添了一GU原始的狂野气息。他的脸颊、手臂与锁骨处交错着黑sE的图腾,如同某种部族标记,而他的双眼——银灰sE的瞳孔,如同月夜下的狼,带着冷漠而敌视的光芒,仇视地扫过在场的每一个人。
「尊敬的贵宾们,今日我们带来了一场极为罕见的拍卖!」拍卖者的声音在市场中回荡,带着压抑不住的兴奋。「这位来自无痕者族群的战士,经过数月的猎捕与驯服,终於被我们成功带到这里!」
那三个字一出口,空气彷佛被拉紧,现场随即响起压抑不住的窃语声。周围的贵族纷纷低声议论,有人倒x1了一口气,甚至有人露出了掩饰不住的兴奋表情,似乎意识到了这次拍卖的珍稀程度。
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</div>「无痕者?」她低声重复,眼神闪过好奇。
「是森林里的种族,」凯尔同样望着笼中之人,语气罕见地带着惊讶,「他们不属於人类,听说他们可以变化成像是野兽的型态,拥有超越一般人类的T能与战斗力……但很少有人见过他们,这也是我第一次亲眼见到。」
「但这人看起来根本没有被驯服。」优娜语气不安的说。
凯尔却没有回答,只是微微蹙眉,眼神紧盯着那双银灰sE的瞳孔。
拍卖者彷佛没听见这些议论,继续高声介绍:「我们为了捕获这位战士,付出了难以想像的代价!但现在,他终於站在这里,准备成为某位尊贵贵族的所有物!」
人群一阵SaO动,低声交谈声四起。
「这种猎物可是可遇不可求啊!」拍卖者大声宣布,语气中带着刻意煽动的情绪。「只要能够驯服,他将成为您最忠诚的护卫!最强大的斗士!今日的起拍价——三千金币!」
话音一落,拍卖场内掀起了一阵SaO动。
西莉亚不自觉地屏住了呼x1,她环顾四周,看着那些贵族脸上露出的兴奋与贪婪,这与刚刚拍卖普通奴隶时的淡然反应完全不同。
这里的每一个人,都想要这个男人。他不仅仅是个奴隶,而是一种「值得炫耀」的战利品。
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</div>但西莉亚的目光,再次落回到笼中的男人身上。他站在那里,双手被沉重的锁链束缚,但他的目光依旧如刀般锋利,仿佛在场所有人都是他的敌人。那种对自由的渴望与抵抗,毫不掩饰地写在他的眼中。
这与其他奴隶不同——那些低着头,已经放弃抵抗的人,与眼前这位无痕者相b,彷佛来自完全不同的世界。
西莉亚忽然觉得有些喘不过气来,她的心跳加快,一种说不清的情绪涌上心头。
但她还没来得及细想,周围响起了第一个竞标声——
「两千!」
「三千五百!」
「四千!」
像点燃的火药线般,一声接一声,毫不间断地划破空气。
然而,西莉亚却觉得自己已经看够了。她皱着眉头准备转身离开,这种竞争与狂热令她感到窒息。她移动脚步,试图远离这片喧嚣,然而——
一阵熟悉的低鸣声在她耳边响起,某种沉睡的存在开始苏醒,呼唤着她记忆中最深处的恐惧。
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</div>她抬头四处张望,却发现似乎未影响到周围的任何人。人群依旧喧嚣,竞标声不断响起,没有人停下脚步,没有人露出异样的神情。
但这种声音,她在诺克林村的时候再熟悉也不过。
西莉亚视线本能地扫过四周,然而市集的灯火依旧明亮,拍卖场的人群依旧热衷於竞争,没有任何人察觉到异常。可她的背脊却泛起了一GU细微的寒意,那种微妙的不安感从脚底蔓延至全身。
幽灵……?她深x1一口气,努力让自己冷静下来。她不确定这只是错觉,还是真的有什麽即将发生,但直觉告诉她,这场拍卖场的夜晚,可能不会那麽平静。
她迅速回头,看向凯尔与优娜,目光带着一丝急迫。她知道自己无法解释,至少现在没时间好好说明。
「我们要快点离开这里。」她压低声音,语气急促。
凯尔微微皱眉,正要询问原因,但优娜已经注意到她的异样,轻声问道:「西莉亚,你怎麽了?」
就在这时,远处突然传来一声尖锐的尖叫,划破了市集的喧嚣。
市集中原本井然有序的嘈杂声瞬间被恐慌取代,某个方向的人群开始SaO动,四散奔逃。西莉亚的目光立刻转向声音传来的方向,夕yAn已经西沉,最後的微光映照在市场深处——三、四只幽灵正悄无声息地浮现在街道中央。
牠们的身影如雾气般晃动,毛发的尖端闪烁着微光,空洞的眼窝深邃无b正在搜寻猎物一般。
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</div>西莉亚的身T绷紧,她没有选择转身逃跑,而是像曾经的卡尔森一样,迅速扫视环境,评估当前局势。她知道幽灵的速度很快,市集中混乱的人群反而会变成最大的威胁。
「凯尔,带着优娜和茉莉往那条巷子走!不要跑直线,拐弯几次!」她语气冷静而果断的下达指令。
凯尔虽然一脸「你是不是神经病」的表情,但脚步毫不犹豫地照做。他对西莉亚的直觉有种近乎本能的信任——即使完全Ga0不懂她在g嘛。
「西莉亚小姐!」茉莉的声音透着惊恐,她虽然单纯,却也意识到现在的状况异常。
「跟着凯尔,别停下来!」西莉亚大喊。
接着她再度确认幽灵的行动轨迹,脑海中迅速拼凑出最安全的撤退路线,然後深x1一口气,紧握拳头,准备面对即将到来的灾厄。
他们顺利逃进了一条狭窄的小巷,短暂远离了市场的混乱。喘息间,西莉亚回头看向街道,远处的幽灵正如她预料的那样朝着最拥挤的地方移动。
然而,她的心仍然没有平静下来。
某种强烈的直觉驱使着她,她的脚步不自觉地停住了。她知道自己应该继续往安全的方向走,但……她无法忽视内心的不安。
「你还在等什麽?」凯尔拉住她的手腕,语气带着些许急躁。
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</div>「我……」她刚想回答,却在下一瞬间,视线猛然定住。
拍卖场的方向传来沉重的巨响,一根巨大的横梁从楼上砸落,狠狠地砸在某处,扬起一阵尘埃与碎屑。远方的市场内传来更多惊叫声,原本混乱的场面更加失控。西莉亚本能地停下脚步,心头一紧,脑海中想到那些还被关在笼子里的奴隶。
她无法看到拍卖场的情况,但那沉闷的巨响让她的心头一震。她屏住呼x1,仔细感觉四周,判断幽灵暂时离开了那里。
「你们快走,从那条巷子绕出去,去那栋钟楼後面的街道等我!」她语气坚决地对凯尔他们下令。
凯尔眯起眼,明显不赞同她留下,但最终还是点了点头,拉着优娜和茉莉快步朝她指的方向离开。西莉亚目送他们远去,才转身朝拍卖场的方向跑去,直觉告诉她,那里还有人无法逃离。
拍卖场已成为一片狼藉,残破的帐篷与倒塌的货架散落四周,该逃跑的人早已不见踪影。空气中弥漫着灰烬与焦土的气息,混杂着惊慌失措的人群留下的残响。
但并非所有人都成功逃脱。
她的目光在混乱的废墟间扫过,瞥见几个牢笼仍紧锁着奴隶。他们的手脚被铁链束缚、动弹不得,无法自行逃走。那些牢笼铁条弯曲、扭曲变形,似乎被横梁撞击过,但还没完全破裂。
他们睁着眼睛看着她,有的眼中带着祈求,有的则早已放弃挣扎,茫然无神。
她冲上前,伸手试图打开牢笼,但这些锁全都被锁上,她没有钥匙。她的手紧紧攥住铁链,却知道再怎麽用力也没用。
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</div>最後她咬紧牙关,环顾四周,随手捡起几块半毁的布幔与破毯,迅速盖在他们身上,压低声音道:
「幽灵接近的话,你们要屏住呼x1、闭上眼,不要动。就可能可以躲开他们。」
她的语气平静却坚定,没有多余的安慰。时间紧迫,她只是cH0U下一块布,覆在他们身上,低声说完就转身离开。
背後传来压抑的x1气声。有人讶异,有人颤抖,有人紧紧抓着布角,一声几不可闻的低语在空气中颤动——
「……谢谢您……小姐。」
她没有回头,只是加快脚步,把那声感谢留在身後。
正准备转身时,一阵低低的啜泣声突然从角落传来。
一个瘦小的孩子蹲在倒塌的木箱後,身上只穿着单薄的衬衣,浑身脏W。那孩子约六、七岁,皮肤因风沙而泛灰,却仍能看出那张脸的稚nEnG与清秀——一头柔软的棕发垂在额前,一双翠绿的眼正怯怯地望着她,双臂紧紧环抱着膝盖,脸埋在里头,身T在发抖。
那是个刚刚才被当作「商品」的孩子。他太小了,甚至不明白现在情况该怎麽做。
西莉亚走上前,蹲下身,轻声唤他:「你还好吗?」
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</div>孩子抬起头,一双眼睛充满惊恐与茫然。她看得出,他根本不知道该相信谁。
西莉亚没有多问接着伸手将他抱起,孩子T重很轻,但他并没有挣扎,只是缩在她怀里,像是终於找到可以依靠的温度。
「我会带你出去,等下你只能靠自己逃走,可以吗?」
孩子没回答,只是点了点头。
她抱着那个小孩,一路穿过废墟与断垣残壁。小孩蜷缩在她怀里,手指紧抓着她的衣摆,眼神惊恐,却没有哭出声。西莉亚只是默默地往前走,直到一个画面让她停下脚步——
眼前,是刚才的拍卖台,已被毁得面目全非。
一根巨大的横梁倾倒,重重压在铁笼上,扭曲变形的铁条深深嵌入泥土。笼内那个被称为「无痕者」的男人一动不动,身躯紧绷得像是随时会扑出的猎豹。那张冷峻的脸上没有一丝痛苦,只有倔强而Si寂的沉默。牢笼上的符纹仍闪着微光,将他的力量SiSi封锁。
她将小孩小心地放到一旁,低声交代:「待在这里,不要乱动。」
小孩怯怯地点头,抱膝蹲在一角,目不转睛地看着她。
她悄然走近,直到那双银灰sE的眼突然睁开。
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</div>他早已察觉她的存在,只是此刻才选择让她知道。
两人的目光在空气中短暂交会。那是一种不自然的静默——像两个属於不同世界的人,短暂地望进彼此眼里。
他的眼神冷静锐利,如同正在观察情势的野兽,没有怒意,也没有祈求,无言地打量着她。如同在审视一件陌生又可能有威胁的东西。
西莉亚却没退後,转身扫视四周,捡起一根断裂的金属棍,深x1一口气,朝笼上的符纹狠狠砸下。
第一下,毫无反应。
第二下,符纹微微震动,但依旧完好。
那个笼中的男人表情中露出点微妙的讶异,正当西莉亚不知道怎麽办法的时候,脑中闪过课堂上教授说过的话——引导魔力,让它流入手中的物T。
她闭上眼,强迫自己冷静,将意念灌注於掌心。片刻後,一GU灼热感如火苗悄然升起。她睁开眼,双手紧握金属棍,再次砸向符纹。
一声闷响,符纹震荡了一下,光芒闪烁,却没熄灭。
她咬牙,又砸一次。这次,某个角落的符线短暂熄灭,随即重启。
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</div>再来。
她大口喘息,手臂发麻,灼热感却越来越清晰。她将全部的意志都灌入金属棍中,对准那道符线,用尽全身力气重击——
一道剧烈的闪光炸开,符纹终於崩碎。
符文闪光熄灭的刹那,笼子内的锁链也微微震动,像是某种束缚正在崩解。
笼内的男人低吼一声,肌r0U骤然绷紧,如野兽苏醒——
原本坚固如铁的铁笼,在他的蛮力冲撞下扭曲变形,铁条发出令人胆寒的尖锐摩擦声。
随着最後一声爆响,整个笼子终於被撕裂开来。他大步踏出,整个人如同破墙而出的怒浪。四周一片Si寂……
他看向西莉亚。
那双银灰sE的瞳冷得像冰,带着试探、警戒,还有一丝难以言喻的动摇。他沉默着,像一头野兽一样与她对峙着。
西莉亚没有退後,依旧站在原地,手虽然颤抖着,却握得更紧。
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</div>而他终究什麽也没说,只转身,迅速没入拍卖场的废墟与尘埃之中。
但在他即将消失前,脚步顿了一下。
他回头看了她一眼。
那一眼短暂得像是错觉,却如夜里一闪而过的银光,冷冽却深刻。
然後他消失了,像从未出现过一样。
西莉亚站在原地,回头看了看那个小孩——他仍缩在角落,睁大眼睛看着她,像是第一次看见什麽真正重要的东西。
她回来抱起他,小心穿过瓦砾与帐篷残骸,一路走回巷口。确定那边暂时安全後,她才将孩子放下,蹲下来与他对视。
「从这里走,穿过那栋房子後面的巷道,就能离开这一区。」
她顿了顿,语气不像命令,更像是一种拜托。
「接下来的路,我没办法陪你走,但至少你可以选择要去哪里。」
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</div>她从口袋里掏出一颗糖果,递给他。
「这个给你。」
孩子接过了糖果,望着她,小声问:「您……真的是贵族吗?」
她微笑了一下轻声道:「我叫西莉亚。你快走吧。」
她知道,这不是他真正想知道的答案。
但对她来说,名字b身份更重要。
「你快走吧。」
孩子点点头,接着转身奔跑,直到他的身影消失在转角处。
她深x1一口气,按住x口,转身朝凯尔他们约定的方向快步离开。
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