西莉亚听到熟悉的名字，有些惊讶：「艾瑞克也负责这里的工作？」
「是的。」格兰简单地回应。「他的工作范围不局限於宅邸，而是负责贵族出行的护送与物资运输的安全监管。在王都与贵族产业之间流通的货物与马匹，都由这些人确保运输顺利进行。」
西莉亚恍然大悟，这才明白自己踏入的并非只是某个贵族的庄园，而是一座繁复如同城邦般的T系——每一匹马、每一件鞍具、每一次运输，都牵连着整个王都的流通与秩序。
「这些人各司其职，若小姐在马场有任何问题，可以直接询问他们。但请记得，马场与宅邸的仆人分属不同系统，能掌握的资讯也有限。」格兰语调稳定，语气却明显沉了几分，「若您有需要理解全貌或直接处理的事情，请来找我。」
他停下脚步，转身与她对视，那双灰蓝sE的眼睛冷静而锐利。
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</div>西莉亚怔了一下，终於明白——眼前这位总管，不只是某间宅邸的管家。他如同一枚贯通整个奈汀盖尔家族的中枢齿轮，掌管着这座庞大T系的节奏与运行。
她下意识挺直背脊，轻声道：「我明白了，格兰先生。」
格兰突然停下了脚步，望向马场的方向补充道：「若您有兴趣，可以在这里学习马术。」
听到「马术」，西莉亚眼睛一亮，忍不住露出笑意，脑中已浮现自己奔驰在草场上的画面。
她小心问道：「我真的可以吗？」
格兰点头，语气b平常柔和些：「当然可以，小姐。家族的每位成员都应熟悉骑术——这是奈汀盖尔家的传统，也是老夫人的期望。」
就在此时，西莉亚注意到不远处马厩边，一位年轻nV孩正靠着木桩，目光冷淡地看着她。对方有一头深黑蓝的长发，随意绑成低马尾，穿着实用的棕sE上衣与长K，皮靴沾着乾草，整个人透着一种利落又难以亲近的气质。
「她是谁？」西莉亚下意识问。
格兰顺着她的视线看去：「芙蕾雅。她与父亲一起负责这里的马厩，自小在这里长大，对马匹有很深的了解。」
芙蕾雅像是察觉被提起一样，转头与西莉亚短暂对视，眼神疏离且防备，随即利落地转身走入马厩。那背影如同一面关闭的大门，拒人於外。
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</div>「她看起来跟我年纪差不多，却已经在工作了……」西莉亚低声说。
「她十六岁，从小就习惯了这里的生活。」格兰平静回答。
西莉亚没有再多问，只是默默将这个名字记在心里。她对这个冷淡的nV孩感到好奇——也许，未来会有机会更了解她。
参观结束後，她跟着格兰走回宅邸，离开草场时，还能闻到一点残留在指尖的乾草香。但越往走廊深处走，空气中的气味变得冷冽，yAn光也不再洒落在脚边，取而代之的是冰冷的大理石地板与墙上的家族画像。
回到大厅门前。门内传来隐约的交谈声，其中一个低沉的男X声音带着压迫感：「您就这麽轻易接受她？一个突然冒出来、自称是阿尔维斯nV儿的人？」
「雷纳德，我已经说过了。」伊索德的声音平稳而坚定，隐含着不容置疑的威严。「我有我自己的考量。」
「但我们甚至还没确认她的身分，她来自哪里、是谁教养的、真实背景是什麽……」
「不需要。」伊索德轻轻打断他，声音低却坚定，「我看到她就知道了。她是阿尔的孩子。她长的和阿尔年轻时如出一辙。」
雷纳德沉默半晌，语气转冷：「所以您选择相信直觉？」
「不是直觉。」她语气变得柔和，却有种不可动摇的执念，「是我认得自己的家人。」
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</div>格兰停下脚步，回头看了西莉亚一眼。西莉亚低下头尴尬了一下，指尖不安地攥紧裙角。
接着他敲了敲门，门中的争执刹时停了下来：「夫人，我带小姐回来了。」
「进来吧。」伊索德的声音依然保持着以往的平静。
大厅的气氛一下子变得凝重，所有的目光都集中在西莉亚身上。她缓缓走进去，动作僵y，彷佛每一步都踩在薄冰上。
大厅中央摆放着一张长长的橡木桌，伊索德坐在主座上，金发优雅地盘起，身姿笔直，双手交叠放在桌面上。她的气质温和，却不失威严，眼神如yAn光洒落冰面，让人敬畏之中也感受到某种柔软的情感。她望着西莉亚，眼底泛起淡淡的欣慰，那目光，彷佛看着一位久别重逢的亲人。
伊索德目光柔和中带着期待：「西莉亚，你穿这套衣服，看起来更像我们家的一员了。」
她停顿片刻，目光转向身旁的一名男子，语气从温和转为正式：「站在我右边的是雷纳德·奈汀盖尔，也是你的伯父，阿尔的兄长。」
她右侧的中年男子，显然就是方才争执声中的那位。他五官深邃、轮廓分明，气场冷y，穿着整齐严谨的深sE外套，双臂交叉x前，神情中带着毫不掩饰的审视。他的下颚微抬，眼神宛如冷铁，落在西莉亚身上时，有种无声的压迫。西莉亚偷偷看了他一眼，心中不禁浮现出画像里父亲脸孔——的确有几分像，但这张脸如今更严峻，也更难亲近。
雷纳德目光审视地落在西莉亚身上，语气平静却带着冷意：「所以，她就是阿尔维斯的nV儿？」打量了她片刻，似乎是在权衡什麽，最後才淡淡开口，「希望你会b你的父亲更清楚，奈汀盖尔这个姓氏的意义。」
「雷纳德，你不要吓到人家了。」这时左侧坐在沙发上的nV子慵懒的笑了笑，接着站了起来，带着标志X的微笑向西莉亚走来：「你就是西莉亚吧？我是薇薇安，雷纳德的妻子，是你的伯母。」
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</div>「伯母好。」西莉亚礼貌的点头致意。
薇薇安凑近了一些，仔细打量着西莉亚，嘴角扬起一抹带有隐藏意味的笑容：「你长得真漂亮，果然遗传了你父亲的好基因呢。」
这时西莉亚的目光飘向了薇薇安华丽的衣裙，珍珠与金线在灯光下闪闪发亮，指尖轻搭在膝上，一切都经过JiNg心设计。她脸上挂着一抹和煦的微笑，但笑意背後藏着试探与戒心。她的目光打量得极快，像是在评估她是否值得投资时间与情感。
这时沙发上的少年打了个呵欠，随意地开口：「我是凯尔，要说的话算是你的......堂弟？」说到这里他望向薇薇安似乎想要确认自己有没有讲错，在薇薇安点头後他接着道，「总之......别太紧张，家里没什麽好怕的。」
凯尔斜倚着坐姿松散，外套扣子只扣了一半，袖口也没好好整齐。
他的自然卷头发微乱，脚随意地踩在茶几边，整个人看起来对这场正式的见面毫无兴致。
他的目光从西莉亚身上掠过时，只像是扫过一只经过的小猫，既不热情也不敌意。
整个场景如同是一场JiNg心安排的家族审视仪式，每个人的姿态与神情都各有分寸，却无形中让西莉亚感到一GU难以承受的压力。她深x1一口气，尽量不让自己的目光逃避。
西莉亚的目光在房间里扫过，这些人有着和她一样的金发金眼——在村庄里，她总是因这特徵被视为异类，如今却第一次见到一群与自己外貌相近的人。她本该觉得亲切，却感到莫名的疏离。
她觉得像是不小心闯入了别人家的厅堂一样。
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</div>雷纳德的声音再次响起，冷峻而稳定：「既然你来到这里，那就应该知道，这不是凭空得来的身份。我不容许任何让家族蒙羞的行为。」
语气像压石般落下，令空气紧绷。西莉亚下意识地挺直背脊，却感到一阵发冷。她的目光飘向一旁——沙发上的少年正把脚懒洋洋搭在扶手上，嘴角g着一丝不在乎的笑意。
……这种坐姿是被默许的吗？她在心里吐槽了一句，却很快收起杂念，抬头迎向雷纳德的目光，语气平静却带着一丝倔强：「我会努力学习的。」
薇薇安轻笑一声，语气柔和却若有若无地施加压力：「别太紧张，你刚到，老夫人一定会为你安排最好的老师。」
气氛几乎要凝结时，伊索德缓缓开口，语气不高却有种不容置疑的稳定力道：「好了，今天的见面就先到这里。雷纳德，西莉亚是我们家的一员，你该接受这个事实。至於她的教育，我会亲自安排。」
雷纳德没再多说，目光移开，似乎是对母亲的决定无力反驳也无意辩驳。
「格兰，请带她回房间休息，」伊索德吩咐，「下午礼仪老师会到，我希望西莉亚能从今天开始进入状态。」
格兰点头：「小姐，请跟我来。」
走出厅堂後，他补充：「午餐会送到您的房间，您可在房内用餐。」
「在房间？」西莉亚愣了一下。
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</div>「家族成员平日各有事务，不会共餐。餐点每日准时送至各自房内，是贵族常态。」
她忽然想起村庄里热闹的午餐时光——艾丝特分菜、哈米尔说着烂笑话、卡尔森安静吃饭却让人安心。而这里，将是她独自用餐。
「……节日与宴会、家族会议时，才会聚餐。」格兰淡淡的补充。
西莉亚没有再说什麽，只是默默点头。刚回到房间，还没来得及整理思绪，便听见门外传来轻柔的敲门声。
「小姐，您的午餐。」
两名仆人推着小巧的餐车入内，银制托盘上是各式JiNg致料理，远b村庄餐食华丽。
她坐下，看着排列讲究的刀叉，一时之间竟不知该从何下手。
她挑了最简单的一把叉子，切下一小块r0U，细嚼慢咽。味道的确细致，但她更怀念那堆在木盘上的炖菜与炙烤马铃薯。
餐後，她注意到盘边一小碟sE彩变幻的糖果。她拿起一颗放入口中，微妙的凉感在舌尖绽开，像藏了一点微小魔法。
正当她想再吃一颗时，门外传来熟悉的声音：「小姐，礼仪老师已经到了。」
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</div>西莉亚放下糖果，轻吐一口气，推门而出，跟着格兰来到一间宽敞的厅室。门才一开，一GU如同冷风般的压力便迎面扑来。
厅中央站着一名身形挺拔的nV子，一身剪裁俐落的墨蓝sE长裙，发髻梳理得一丝不苟，双手戴着白手套，手中持着细长的指挥bAng，正轻敲掌心，发出清脆的声响。
「我是玛格，您的礼仪老师。」她声音不高，却带着不容质疑的冷静。她打量了西莉亚一眼，淡淡说道：「您是我教过年纪最大的贵族学生。通常这些，是从六岁开始训练的。」
西莉亚略显紧张地行了一个礼：「玛格nV士，请多指教。」
她挑了挑眉，没说什麽，只是将手中指挥bAng再次敲了敲：「离开学还有一个月，我得在这三十天内，补齐您这十几年所缺的一切。」
她的语气仍旧平静，却让人喘不过气：「这不是一件容易的事，小姐。我希望您准备好迎接真正的训练。」
西莉亚默默低下头，感受到那份陌生世界的重量正迎面压来。她不知道自己能否胜任，但此刻已无退路。
玛格的声音将她的思绪拉回现实：「站好，挺直背，双肩放松。」
语气不高，却有种无法抗拒的压力。「记住，这一切都是为了让你不至於在学院里丢脸。」
西莉亚咬紧牙关，悄悄挺直了背。她知道，这句话说中了她最害怕的事。
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</div>第一项练习是走路。玛格用拐杖般的指挥bAng敲了敲地毯：「脚尖向外，手臂放松，头抬起，但别像只骄傲的天鹅。」
她步伐轻盈，走得像是在云朵上漫步。西莉亚试着模仿，结果没走几步就踩到裙摆，踉跄了一下。
玛格扶了她一把，低声说：「优雅不是外表，而是内在的稳定。现在的你像在上刑场。」
西莉亚脸红得发烫，「对不起……」
「别道歉，这只是第一天。我不期待完美，但我要求持续进步。」
接下来的课程更不容喘息。
餐桌上摆满了银亮的餐具，从外到内延伸成一场战斗。
「沙拉叉、鱼刀、甜点叉……」玛格边指边讲。
西莉亚盯着银器们，举叉时不慎滑落，清脆声响划破空气。
玛格眼神一瞥：「稳重的手，不会出这种声音。」
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</div>「……是。」她紧张地应着。
「但你知道不能再用那只叉子，这是个起点。记得，宴会上会有仆人替你处理，只需从容地举手示意，不必手忙脚乱。」
课程持续进行，举酒杯、舀汤、折餐巾，每一项都让西莉亚手指发麻、背脊僵y，连呼x1都不敢太用力。
玛格後续指导了西莉亚如何优雅地行礼，从抬手的角度到鞠躬的深度，全都要求JiNg准如乐谱。然而在一次练习中，西莉亚鞠得太急，重心一晃，整个人扑倒在地毯上。
「小姐，您这是在行礼，还是试图捡起遗失的珍珠？」
玛格一边扶她起来，一边忍着笑，语气依旧严肃，但眼中悄悄浮起一丝愉悦。
这样的密集训练持续了三天，西莉亚每天回到房间就如断线的木偶般倒在床上，甚至连外衣都懒得脱。脑中塞满了各种规矩礼仪，感觉一个恍神就会整个崩溃。
格兰偶尔会走进来查看进度，他总是一言不发地站在旁边，目光平静如水。但西莉亚注意到，他的嘴角偶尔会微微上扬，就像对这场「改造计画」颇感满意。
这段时间伊索德特地为她安排了一场午後茶叙。在温暖的yAn光与淡金sE茶具之间，老太太谈起阿尔维斯年轻时的顽皮事蹟——如何偷溜出宅邸，为了一颗稀有果实在树上摔了一跤，又如何在剑术课上装晕避开b武。
西莉亚一边听一边笑，彷佛那些陌生的贵族规矩，终於在这样的片刻里，变得不那麽冷冰冰了。
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</div>那几次短暂的休息与笑声，成了她撑过这场「贵族洗礼」的力量。
尽管如此，每一日的课程依旧让她身心俱疲，到了夜里，疲惫与压力便悄悄攀上心头，在静谧中放大。
那天夜里，月光静静洒落在庄园的每个角落，夜风带着一丝凉意，拂过她的脸颊。西莉亚坐在床边许久，终於决定起身——她需要呼x1，需要片刻属於自己的空间。
沿着铺满细石的小径走着，西莉亚的脚步不知不觉停在马厩前。木门微掩，一缕灯光从缝隙间洒出，伴随着马儿轻轻的鼻息与沙沙的细响。
她轻推开门，眼前是一个熟悉的身影——那是她刚来庄园时，在马场远远见过的nV孩。
nV孩正站在一匹骏马旁，安静地梳理着鬃毛。深黑蓝的长发绑成一束，垂在颈侧，在灯光下泛着柔和光泽，与她沉静的气质融为一T。她穿着朴素但乾净的工作服，双手动作俐落，专注地与马匹相处。
即便在这样简单的环境里，她的一举一动仍透着宛如幽兰般的清雅与内敛，让人忍不住多看几眼。
西莉亚想起初见她时，对方远远站在围栏後冷冷地望着自己，像是在观察，也像在刻意划出距离。而如今，在这样静谧的深夜里，靠得更近，反而觉得她并不难以亲近——只是太过安静了。
「你好。」西莉亚终於开口，声音带着一丝小心翼翼。
nV孩闻声抬头，深sE眼眸静静地望向她，片刻後才点了点头，语气平淡：「你是那位新来的小姐吧？」
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</div>「嗯，我叫西莉亚。」她微笑着回答，轻轻走近些，「你在帮马儿梳毛吗？」
nV孩低头继续梳理马鬃，语气依旧平静：「是。」
西莉亚看着她流畅的动作，不由得称赞：「你看起来很有经验，马儿好像也很喜欢你。」
对方手上的梳子顿了顿，目光略微掠过西莉亚的脸，有些意外，却没回应，只重新低下头，将鬃毛理顺。
「牠们熟悉我而已。」她淡淡补了一句。
那语气虽疏离，却不带敌意。西莉亚并未退缩，反而更想多了解她一些。「这些马真漂亮，我以前住的村子里只有拉车的马……」话说一半，她停住了，意识到不该提起过去。
但nV孩并没有追问，只是静静完成手边的动作。
一阵静默後，西莉亚再次开口：「你每天都在这里工作吗？」
「几乎是。」她点了点头，语气中少了些距离，「我和父亲一起照顾牠们，这是我们的工作。」
西莉亚点头，看向不远处那匹正在休息的马。「你有喜欢的马吗？」
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</div>对方手中的动作一停，随即抬起头，看向那匹马。「每匹马都有自己的脾气，也有各自的故事。要说喜欢……」她想了想，轻声说：「也许这匹吧。」
西莉亚顺着她的目光望去——那是一匹棕sE的高头大马，鬃毛顺滑有光泽，眼神静谧而温顺。
「牠的名字是什麽？」西莉亚轻声问。
「赤足。」对方答道，声音罕见地带上几分温柔。「牠是家族里培育的马中最优秀的一匹。X情温顺，但奔跑起来非常快。小时候我常偷偷骑着牠跑到很远的地方。」
西莉亚听得入神，不禁笑出声：「听起来你也有过顽皮的时候啊。」
nV孩抬起头看她，目光仍然带着冷意，像是在审视她话中的分寸，但很快，嘴角g起一丝若有若无的笑意。
「也许吧。」
那笑容轻得几乎捕捉不到，但西莉亚看见了——也感受到了一点什麽。
那一刻，她心中浮现一种难以言喻的温柔——也许，在这个庄园里，不是所有人都冷冰冰的。
西莉亚伸手轻轻抚着「赤足」的鬃毛，感受着牠温暖的气息，嘴角浮起一抹柔和的笑容：「牠真的很温顺。」
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</div>芙蕾雅一边专注地梳理马鬃，一边语气冷淡地说：「牠不特别喜欢陌生人。你算运气好。」
西莉亚被这句话噎了一下，眼中闪过一丝挫败，但还是努力保持笑容：「我只是觉得牠看起来很友善……像你一样。」
芙蕾雅的手微微一顿，却没抬头，只是低着头继续梳理，语气平淡如常：「我还有工作，小姐。如果您没别的事，可能需要让一让，免得妨碍牠休息。」
西莉亚愣了一下，感到有些尴尬，但很快调整情绪，退後一步道：「抱歉，是我太打扰了。那我就不多留了。」
她转身走向门口，走到一半却忽然停下脚步，回头望向仍在忙碌的芙蕾雅，嘴角含笑地说：「芙蕾雅，晚安。」
芙蕾雅闻声抬头，眉间掠过一丝惊讶，目光定定地看着西莉亚，似乎在确认她刚才的话。最终，她只是点了点头，语气依旧淡然：「晚安。」
西莉亚转身走入月sE之中，身影渐行渐远。马厩内重新归於宁静。
芙蕾雅站在原地，低头看了看手中的梳子，片刻後轻轻抚过马鬃，彷佛自言自语般，低声喃喃：
「……她竟然知道我的名字。」
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